崔氏簪纓世家，枝繁葉茂，除卻崔稹這一驸馬房相對單薄外，各房人丁皆算興旺。每逢年節，家族事務便格外繁忙，訪親拜友、聚會宴飲更是接連不斷。

正月裡，崔稹帶着家眷走遍了長安城内的崔氏族親，足足耗去了小半個月。至上元節這天，各房族人齊聚一堂，叔伯兄弟、姐妹妯娌，遠親近眷，加起來足有數百人，熙熙攘攘，熱鬧非凡。

宴席間，崔律談笑風生，舉止自如，如魚得水。就連崔行今年也精神煥發，與衆人應酬得體，倒讓不少人刮目相看，甚至受寵若驚。

席上主位，崔秘正襟危坐。他雖與崔稹同輩，但年長近二十歲，已屆花甲之年。鬓角雖染霜白，神采卻依然矍铄。他官居高位，在族中最是德高望重，此番聚會，自然居于尊席之上。

見崔行上前行禮，崔秘撫須而笑，目光和藹，轉頭對崔稹說道：“阿行今年幾歲了？記得他小時候來拜年，還要磕頭作揖，如今竟也長這般大了。算算年紀，正該娶妻生子了吧？”

崔稹頗為恭敬，含笑答道：“大哥，阿行前些日子同我提起，年後便要參加科舉。至于婚事，他說待加冠後再做考慮。”

“哦？”崔秘眼中精光一閃，轉頭對崔行說：“你想好要入仕了？”

崔行說：“大伯不信？”

崔秘爽朗大笑，胡須微微顫動，笑聲中卻帶着幾分試探：“你這小子最是鬼精，在外遊玩這麼些年，到現在也還是個少年，如今突然間就舍得收斂心性？我的确不信。”

崔行微微一笑，作揖拜了一拜，當着衆人面，卻也沒有說話。

崔秘眯了眯眼，目光銳利如刀，忽而哼笑一聲：“好！那我便等着看你的考卷。臭小子，你若敢敷衍了事，大伯定不讓你榜上有名！”

此話一出，席上衆人一時哄笑。

誰不知道崔秘早就對崔行青眼有加，就連他的開蒙都是崔相親自教導的。隻可惜長大後的崔行卻變了個性子，并不願聽從族中安排，與叔伯兄弟們有了那麼一絲若有若無的嫌隙。

崔秘看得明白，雖然覺得有些無奈，但他也知道崔行看似淡薄随和，卻是個極有主見的人，也就随他去了，讓崔稹也不必拘着他。

這時的考卷不糊名，考官閱卷能知道每個考生的信息。

因而，許多考生為求上榜，往往在考前通過各種關系拜訪考官，行賄者比比皆是。

而崔秘有鐵面宰相之名，一般人若是遇上他閱卷，定會難度大增。

四五年前，有個姻親家的考生從太原來趕考，還不知崔秘的性情如何，托了崔秘的大女婿張謙送了許多厚禮進相府，以求個京官做做。結果，不僅那考生沒考上，他的大女婿也受了好一頓斥責，要不是大姑娘苦苦相求，張謙自己的烏紗帽也差點不保。

此事之後，崔秘的名聲越發響亮，雖令衆人敬畏，卻也惹得聖人頗為無奈。聖人曾私下向李璧抱怨道：“崔元明剛直倨傲，動辄頂撞于朕，忿然作色，簡直不複君臣之禮！”

然而，也正因崔秘的剛直不阿，他被聖人比作魏玄，甚至引用太宗名言，稱他為“人鏡”，每遇大事，必定倚之以決斷。

崔行聞言笑笑，回到自己位置坐下了。

一擡頭，崔律看着他，舉了杯酒。

***

李洹倚在窗前，垂眸俯瞰腳下萬家燈火，天街坊巷裡人潮如織，熙熙攘攘中滿是歡聲笑語。金絲玉管的樂聲從各處傳來，蠟炬與蘭燈輝映，映得長夜如晝。街上雕車競相停駐，寶馬争道奔馳，金翠熠熠生輝，珠履踏街如織。行人衣飾華美，羅绮飄香，酒肆樓閣間燈火輝煌，俨然是凡塵中的神仙洞天。

席間，歌伎身着輕紗綽約，素腕輕揚，歌聲清婉而動人：“金吾不禁夜，玉漏莫相催。”

輕唱聲悠悠，婉轉回蕩，連夜風也似染了幾分柔情。

李洹将這白玉京看得躊躇滿志，意氣風發。端起杯中酒，琥珀色的液體在壁間輕晃碰撞，泛着一層層血色微光。他輕啜一口，酒水入喉，帶着水果的清香，很快化作一股熱辣之意，纏繞于五髒六腑，熨得胸腹一片暖意。

對面，周飛卿已然喝得醉眼迷離，臉上染了三分酡紅，嘴角卻依舊挂着他那玩世不恭的笑意。他見李洹舉杯，忍不住發笑，語氣輕佻道：“郡王殿下終于長大了，竟是個能飲酒的男子啦！”

此話一出，席上略微一靜，幾人都忍不住偷瞥李洹的神色，氣氛登時微妙了幾分。

周飛卿卻渾然不覺，依舊哈哈笑着舉杯。眼下他敢如此調侃李洹，除了醉意使然，恐怕也有幾分倚仗他自以為的“長輩”身份。

周昭儀早逝，聖人對慶瑜倍加疼愛，而慶瑜自幼與舅家親近，與周飛卿這個混世魔王更是自小一處玩鬧長大。