建德十七年，涼州城。

一輛馬車從城中大道上緩緩經過。一隻修長的手挑開車簾，車内傳出溫雅的說話聲。

“不過幾年沒回來，涼州城裡竟大變樣了。”

本是大晉最西邊的一座小城，涼州的街巷卻是車水馬龍，行人如織，小販叫賣聲絡繹不絕，一派繁華氣象。

葉春深倚上車窗朝外東張西望，目光流露幾分驚奇。“馮兄，多虧你們打了勝仗啊。”

回應他的是一個散漫的哈欠。

“這——你就錯了，要謝也是謝你爹，不光打了勝仗，還開放了邊市，準許流民入城。不然，現在你就隻能看到賣兒鬻女，民不聊生了。”

說話人高大的身軀結結實實占據了車廂一角，雙臂抱懷向後靠着，是個散漫又冷淡的姿态。

“家父若聽到這番話，一定很高興。”

葉春深回過頭來，輕輕一笑。

這是一個極為俊美的笑。

他的長相與尋常人有些許不同，高鼻薄唇，眉眼深邃，尤其一雙深目似星，長睫如羽，雖然還是個十六七歲的少年，但隻是一眨眼一轉眸，便已有了眉目傳情的意韻。

有過路人透過車窗偶然瞥見，一時看得呆了。

同車的人卻恍若未見，一副見慣了的樣子，眼皮都沒擡一下，隻不輕不重地哼了一聲作為應答。

“馮兄……還在生家父的氣？”

葉春深有些試探着問。“聽聞此次擊退可托人，馮兄立了大功，進京受賞并非是家父一人的意思，京中那位也是贊同的。”

他口中的“京中那位”指的是當今的聖上，連着叫了幾次的“馮兄”，自然是他眼前的馮稹了。

雖然聚首在涼州，但其實兩人相識在京城。

葉春深十一歲那年，被父親以求學之名送往了京城，實則為質。在國子監待了不到半年，因為才華出衆，被老師引薦做了五皇子的伴讀，在宮中結識了當時是四皇子伴讀的馮稹。

馮稹出身平陽馮家，父親馮憑早年和聖上一起打江山，因有從龍之功而受封爵位，後任侍衛司指揮使，是京城裡頂頂厲害的人物。

也因此，哪怕馮稹打小是個不學無術的二混子，京中也無人敢将他小觑。

等他長到十三四歲，眼瞅着實在不能再荒廢下去，聖上開恩令他跟着皇子一道進學，後來做了四皇子的伴讀。

再後來，葉春深來了。就這麼着，兩人成了同窗。

馮稹比葉春深以及兩個皇子都年長幾歲，早在宮裡混成了老油子，膽子也大得多，明明背負着監督皇子學業的職責，逃課最多的卻是他，課業也是三天打魚兩天曬網，常年在一衆學子中墊底。

奇怪的是，對所有皇子及伴讀都異常嚴苛的經筵官，唯獨對馮稹網開一面。一旦發現他又幹了什麼偷奸耍滑的勾當，往往是吹胡子瞪眼開罵，不了了之收場。

馮稹十七歲那年，北境再生動亂，消息傳來，他一反在課業上的怠懶，突然主動請纓，投軍邊關。

這一去，就是三年。

雖然學術不精，但在帶兵打仗上，他似乎還算有幾分天賦，平日裡頗有些軍功，如今已在軍中不大不小做了個副将，更别提此次關外大捷，葉春深聽聞聖上有意升他為主将，并破例允其襲爵。

然而，馮稹将回京的日程一拖再拖，一直拖到葉春深都回涼州了，他人還沒挪窩。

瞧這樣子，像是要天荒地老地拖下去。

葉父寄給葉春深的信裡偶然提及，也對馮稹的任性妄為頗為不滿，顯然拒不回京不是他第一次違命而行了。

對上葉春深憂慮的眼神，馮稹嗤笑一聲。“放心好了。眼下尚未有聖旨頒下，不過是多接了幾封家書而已，算不得抗旨。”

葉春深對他的做派倒是了解，聞言便也放下心來，不過疑惑仍在：“馮兄多年不曾歸家，難道就不想念京城風物麼？”

馮稹瞥他一眼，意味深長地道：“我年滿二十，此時回京，家中該給我說親了。”

葉春深道：“馮兄既已立業，成家豈非好事？”

“京裡的姑娘麼，四平八穩的，總差點意思。”銳利的眉梢挑起一個不正經的笑，面上頓時有了風流相，“我還是喜歡涼州的姑娘，盤亮，帶勁兒！”

葉春深到底年少，聞言頓時紅了臉。平日裡能言善辯的一張嘴，此刻卻不知該接什麼話才好。

馮稹倒像是來了興緻，像從前念書時那樣，又開始使壞逗弄。

葉春深紅着臉左支右绌，突然瞧見了街邊的賣藝班子，頓時如看見了救星。

“馮兄，快來看！”葉春深擡手一指，“是走索仙人！”

馮稹憋着笑收了聲，不急不忙順着葉春深挑開的窗簾，朝外看去。

馬車正經過一片鬧市，賣藝者甚衆。有走索的，踢缸的，還有吞劍的、弄盞的，聚起了大片圍觀人群，叫好聲不絕于耳。

葉春深口中的仙人，不過是戲稱。

隻因走索人所踏的繩索架得極高，有穿雲破霧之勢，走在一根細繩上卻穩如平地，好像真是淩空而行的仙人一般。

也是那人的扮相好，臉上施粉扮成個玉面公子，一身白衣飄飄，一手負在身後，一手在胸前搖扇，姿态從容優雅，仿若當真是谪仙下凡來了。