馮稹跟在一側仔細察看，發現确如葉平巒所說。

葉平巒又再點出了幾個證據，翻檢了屍身上攜帶的東西，确認沒有遺漏了，這才命人把屍身擡下去處理掉。

其他人回到原地守衛，唯獨留下了方才回話的那個府兵。

葉平巒問道：“此二人何時入的府，你們竟未發現麼？”

府兵面帶慚色。“回大人的話，我等眼拙，确實未曾發現。”

這時馮稹摸了摸下巴，道：“倒也不見得是才今日入的府。”

這回輪到葉平巒問：“何以見得。”

馮稹道：“父親可還記得寒食節那日錢叔被喚走的事？隻怕那個時候就潛入府了，我方才按了按兩人的肚腹處，都是扁的，隻怕在府裡一直忍饑挨餓，東躲西藏，今日才找到機會。”

這機會也不是憑空來的。這些日子媒人來來往往，府裡總是吵吵嚷嚷，守備府兵時常因為媒人咋咋呼呼的動靜被叫去，今日又以為是哪個媒人鬧事，這才一時懈怠，給了賊人可趁之機。

葉平巒聽了馮稹的分析，沉默片刻，叫來幾個有職位的府兵，又當着馮稹的面，嚴詞厲色道：“以後公主院子附近的府兵，無論發生什麼事情，一個也不準撤！”

府兵連忙道是。

馮稹這才注意到，葉平巒來的方向，正正通往公主的院子，也是他此前常去的那一段路。

眼下，那段路的路口處，遠遠地站着一個人，正是早就候在一旁卻不敢上前的雀兒。

葉平巒來之前，馮稹把雀兒叫過來問話，問她為何出現在此地，又是怎麼發現那賊人的。

雀兒似乎是在忍痛，皺着眉頭道：“我今日是來……來看看那截被雨泡壞的路，是不是又得修了。卻正好見到有人埋伏在樹影下面，還來不及出聲提醒少主，那賊人便竄了出去，我怕他傷着少主，便匆匆爬到樹上偷襲他。”

她說這話時一點害怕都沒有，唯一的情緒是憎惡。

一個不點大的小丫頭片子，說起賊人來也瞪起了眼睛，鼓起了腮幫子，兇得沒什麼說服力，倒有幾分可愛。

馮稹一時想起雀兒生氣的樣子，竟把葉平巒的話聽漏了半截。

“……你聽到我剛才說的了麼？”

葉平巒順着他的視線，也看到了雀兒。

“呃。”馮稹難得語塞，“父親方才說了什麼？”

葉平巒耐下性子，又說了一遍。

“我從公主處探得了山祭的相關事宜，今日過來正是要說給你聽。”

馮稹疑惑。“公主不是不願說？”

“嗯。是不願說。”葉平巒這樣道。

但他還是從公主那裡得到了他想要的東西，一如從前的每一次。

“山祭确實如我們所料，會有一些隻有折羅曼皇室中人才能進入的場所，以及從不示人的祭祀儀式。其中有一項，于你十分不利。”

馮稹仰頭看他。

“折羅曼人視成婚為成人，未婚男女為了證明自己有成人的勇氣，每年在山祭時需得經受一項考驗，登火山。”

馮稹聽着，想起自己此前收集到的情報，确實有關于折羅曼火山的記載，與葉平巒所說的吻合。

“其實火山并不危險，他……此前每年去時，也都經受住了考驗。但對你來說，卻不見得一定能平安通過。”

葉平巒點了點馮稹面具下的人皮。

“我問過做這個的匠人，他說人皮面具不懼水洗，不懼油污，唯獨懼怕火烤。如果離火過近，高溫灼過，人皮面具便會變脆，容易脫落，并且無法再複原。”

馮稹一怔。“那麼，這火山是萬萬登不得了。”

“是。”葉平巒與他對視。

“除非，你能有不登火山的資格。”

馮稹忽然明白過來葉平巒的意思。“你想讓我成親，在山祭時以已婚成人的身份參加？”

葉平巒肯定了他的猜想。

“現在成婚，也不全然是壞事。”

他擺了擺手。“你一日不成親安定下來，今日這樣的事就一日不會停止。想要入府打探的，殺了你以攪動局勢的，隻怕會層出不窮。你不一定次次都有今日的僥幸，撞上一個急着投胎的餓死鬼。”

“可是……”

馮稹總覺得哪裡不太對勁。“媒人介紹的那些姑娘，我一個都沒看過，長得是人是鬼，品性是好是壞，都不知道。聖上的指婚也萬萬不敢接受，現如今離山祭不過三個月，你讓我上哪兒去找一個合适的成親對象？”

“再者說……”

他越想越覺得這事實現起來太過困難，幾乎不比登火山容易。

“以我現在的身份，以涼州現在的局面，我娶的女子既不能門戶高到引起聖上猜疑，家世背景也不能強大到令鄰國妒忌，要出身清白，更要來路清楚，和任何一方勢力都沒有關系。而且為着大局着想，此人需得聽話，乖順，不惹事也不怕事，最好是對我言聽計從……”

他說着說着，突然擡頭看了葉平巒一眼。

他意識到了什麼。

下一刻，兩人一齊将目光投向了遠處，即便受了傷也沒有吭聲，還在乖乖等着傳召的雀兒。

一個念頭同時浮上這對假父子的心頭。