“我不過剛到束發之齡，叫大人倒是把我顯得老了，”少年拇指和食指輕輕摩挲杯璧，“我叫蘇子淵。”

這話意思十分明顯，是說讓鳴筝叫他名字即可，可鳴筝對于買她的主子總抱有一絲顧慮讨好的心思，覺得直接這麼叫僭越了，頓了許久，才道：“公子。”

蘇子淵聞言笑出聲，他把茶杯放下，饒有興緻地走向了床前。

“你倒是十分謹慎，”他用骨扇把床邊本就打開着的簾子撩的更開，居高臨下問道，“你呢，叫什麼名字？”

鳴筝雙手行了個禮，眸中倒是意外地全無懼色：“奴才叫鳴筝。”

鳴筝這個名字并非父母所取，她也不知道父母給她取的名字是什麼，隻知道自打記事起，所有人便都這麼叫她了，負責炊事的老婆子曾告訴她，管事的是瞧着她好看，特意找了個好看的名字配她。

如今這些印象已經非常稀薄，但她清楚地知道，這個名字不過是為了方便賤賣附着的。

蘇子淵皺眉，嘴裡重複了兩遍“鳴筝”才道：“你這名字倒是嬌滴滴的，與之前打鬥的模樣十分不相稱。”

鳴筝面無神色：“是的，公子。”

“罷了，”蘇子淵識趣笑了笑，“你不願多說便不說，好生休養着吧。”

鳴筝垂目：“謝公子。”

蘇子淵離開的時候，為鳴筝倒了杯茶，遞給她時輕輕晃了幾下驅熱。

這是他從小以來養成的習慣，落到鳴筝眼中卻讓她感到有些局促。她道：“公子不必如此。”

“不必如此，這個‘此’是指不必給你倒茶麼？”蘇子淵道，“你不必有過多憂慮，我隻是想讓你盡快修養好，而後好好學習如何成為京都監監察督的近侍。”

京都監這個名号鳴筝是聽聞過的，即使在九州同厚重的圍牆裡頭，她也能時常聽到值班的侍衛們議論，議論的内容不外乎是這個組織破了多少懸案，手段多麼淩厲以及多麼有錢雲雲。

她沒想過自己會到這種地方來，不過也不甚避諱，雖在這裡與在九州同一樣，生死皆是像琴弦一般易斷的東西，但在這裡她不必再像畜生一般，被栅欄圍起來供人觀賞挑選。

這樣就足夠了。

鳴筝接過茶：“謝謝公子。”

她雖年幼，卻已将世事倫常看得十分透徹，蘇子淵會到九州同挑選近侍，緣由十分簡單，一是京都監行事隐蔽，找些自小便不聞世事，頭腦單純的人最好，二是九州同的孩子們皆無親友，即便死了，也不會招惹麻煩。

她愣愣地拿着茶杯搖了兩下，繼而輕抿一口，卻發覺甘甜過頭，不由得被嗆得狠狠咳嗽了兩聲。

*

鳴筝十五歲時，已然成為了一個十分合格的京都監侍衛，不論是殺人抑或自己身處險境，皆無神色，照旁人的話，她就是缺根筋，是個沒有血肉的機器。

彼時蘇子淵已經長到了能叫大人的年紀，但鳴筝叫公子叫了許多年，改口頗為困難，蘇子淵便由着她繼續這麼叫了。

鳴筝十五歲生辰那日，蘇子淵帶着她去了延幽湖畔泛舟。

她并不記得自己生辰是何月何日，隻不過蘇子淵是個講究人，萬事都注重形式，自作主張把他接她回府上的那一日定為了她的生辰，也就是每年的上元佳節。

不過雖然定下了這麼個日子，眼下卻是蘇子淵頭一次帶她慶祝。

鳴筝透過窗，瞧着滿街挂着的大紅燈籠，略有些恍神。

這是她第一次在上元節瞧見外面的景象，往常都是呆在京都監或是在外執行任務，從未好好看過一眼這熱鬧的節日。她想，怪不得昔年老婆子要在栅欄前挂兩盞紅燈籠，這樣看當真好看得緊。

蘇子淵順着她的目光，問：“今辰是你及笄之日，有什麼想要的麼？”

鳴筝側頭看他，想了想：“公子什麼都會滿足嗎？”

“自然，”蘇子淵笑了，笑得一旁的紅色燈籠都黯然失色，“隻要我能做到，定當滿足。”