闵甯問她：“你是什麼時候看到的？之前為何不說？”

伍悠道：“昨日翻船時見到的，但我瞧的不算真切，也不知是不是眼花。後來我回想了很久，确認應當不是眼花。今日出河的漁船也不少，我原本想着若是橫禍再起，一定好好留意，但今天風平浪靜，什麼事情也沒有發生。”

郁昭思慮一二，問闵甯道：“可以布餌嗎？”

闵甯道：“我正有這個想法，方才已經吩咐過了，明日就會有咱們的修士扮作漁民出河。”

伍悠還在這裡，郁昭不自然地躲閃着眼神，闵甯見了，笑道：“伍修是這次第三組巡查隊的領頭。”她說着，又對伍悠道：“郁修師承碧霞元君，此次是為大局而來，隐姓埋名也是為了暗中行事，你切莫外傳。”

“院主放心。”伍悠便對郁昭一揖，“若有差遣，但憑郁修吩咐。”

郁昭還真有放不下心的事，對她道：“我同行之中有位名叫桑籬的女修，伍修應當見過，煩請你多多留意，莫要讓她涉險。”

伍悠領下這差事便退了，郁昭又與闵甯談了談明日的計劃，這才慢慢地往回走。夜已深了，月也偏向了西邊，她打了個哈欠，腳下正往草屋的方向去，餘光裡卻忽見一道黑影轉瞬而過。

郁昭才起的瞌睡頓時煙消雲散，她趕緊往餘光所見的方向去追，可那黑影去得匆匆，此時那裡空蕩蕩的，什麼也沒有。

莫不是眼花看錯了？

郁昭不敢落下警惕，站在原地吹了一炷香工夫的風，正要确定許是真的眼花時，一道勁風驟從身後而來。

她不及多想，逢敵時本能所驅，在旋身而迎電光火石的瞬間裡從掌心化出一把劍來，直直地擋住了對方的這緻命一擊。

偷襲不成，對方也并不示弱，轉而又對郁昭劈來一道劍弧。郁昭急急後退，心知對方來勢洶洶，硬接此招損的是她的靈力，此舉便是正中對面下懷。

她便閃身去躲，臨危之際不忘以手臂護住頭和臉。誰料這道劍弧的沖勢遠遠超忽郁昭的估量，便聽“锵——”地一聲而起，劍弧之下傳來了一道長長的刺耳脆響，音起之時，她的整個右臂被震得發麻，幾乎毫無知覺。

不好。

郁昭當即反應過來，餘光一掃右腕紅繩上嵌着的那顆玲珑珠子，無名的怒氣自心底騰騰而起，想也不想便聚了半身靈力在手，結了個龍吟印狠狠地朝對面甩去。

此乃泰安宗的絕頂殺招之一，印起印落，便聽對方悶喘了一口粗氣。郁昭趁此之際又看了一眼右腕，在這眨眼的瞬息裡确認紅繩和珠子完好無損後，提着的心終于放了放，再次凝視住黑暗中的這個身影。

對方受了她的龍吟印，好似傷得不輕，腳下踉跄幾下便迅速收招撤離。郁昭見狀拔足就追，雙瞳盯緊了黑暗中處于正前方的矯健身影。

隻剛剛那一招，她就認出來了。方才這勁敵便是邪魔一隻，觀這身手和出招，多半是魔君玖宣的下屬要員。

郁昭當下來不及多考慮一層，抿緊了唇迎風快追，數步之後又忽然想起什麼，腳下猛地停住。

進靈河以及暫住的草屋落在了後面，郁昭趕緊轉身，毫無猶豫地原路而返。有道是魔高一尺、道高一丈，仙門能設“破曉局”，保不準玖宣也在備着“防禦道”。

她一口沒歇趕回了草屋，輕手推門進去一看，女修們均是睡得正熟，沒有半分被打擾到的迹象。她不放心地來到桑籬的床邊，手指停在她的額間細細一探，确認并無半分異常後，如釋重負地喘下了第一口氣。

萬幸不是什麼調虎離山之計。

她這時才察覺到自己在輕微地顫抖，腳上更是一軟，直接跌坐在地上，後背松懈地倚着了桑籬的床鋪。

草屋内隻燃了一隻蠟燭用來起夜照亮，郁昭借着這微弱的燭光，凝眸靜看桑籬的睡顔。一室之内隻餘女修們此起彼伏的沉重呼氣聲，郁昭置身其中，看了桑籬許久之後，從腕上解下了紅繩。

玲珑珠子還好生生地編嵌在紅繩上，适才那沉重的一擊并未在珠子上留下任何痕迹，這物什依然光潤如初。

西陵雪曾說這是枚護身符，郁昭當年還全然不信，但經過方才那一遭，她信了。

若不是有這珠子戴于腕上擋着手脈，她便要被那劍弧擊個正着，白白斷去一隻手、廢掉一條手臂不說，隻怕連命都要搭上一半。

她心有餘悸，甚至不敢回想那驚心動魄的刹那，更是不敢想若是紅繩與珠子有半分傷損，她該如何面對西陵雪、面對日後想起一切的桑籬。

郁昭茫然地發着呆，好久之後才讓自己平靜下來，她瞧着桑籬，鬼使神差之下擡起雙手，指間各自牽住紅繩的兩端，将這本該是額飾的物件隔空懸在桑籬的額前，凝神再看。

這才是西陵雪的模樣。

她憶及西陵雪舊日的裝扮，自控不住地莞爾一笑，睡着的桑籬卻忽然翻身一動，驚得她趕緊收了紅繩，心跳迅猛。

誰也沒能料到當年會有那樣的結果，西陵雪身隕匆匆，欠她的那個解釋無從追溯。郁昭在九十餘年的歲月裡複盤往昔的全部，後知後覺地認清了自己的情愫。

故人就在眼前，雖然忘卻了前塵，更疊了脾性，但遲來的那一句應允，郁昭一定會說。思及此處，她将紅繩收于懷中，目光在桑籬的手上定格片刻後，還是沒有伸手去觸握。

還不是時候，至少不該這麼快，也不是現在。在桑籬想起過往之前，郁昭決心不會說漏半個字。

這一夜的後半宿風平浪靜，紅繩珠子玲珑扣，她枕着脈脈不可說的相思懷緬，一夜無夢。