他們無聲的和年輕氣盛的反叛者對峙。

“陛下，切莫動氣。”魯德帕什族長秉持着他的禮節，躬身後擡頭，順着劍尖一路找到諾爾蘭淺色的眸子。

諾爾蘭邁開腳步，他的身後和身邊空無一人，面前是烏泱泱的長老們，從露台鋪着紅毯的台階步下，從俯視到平視，長老們随着諾爾蘭的幅度後退。表面是畏懼，實則是遷就。

年輕的皇帝拿劍的手非常穩，基本一動不動，食指壓着劍身，沒有花裡胡哨的技巧，提着長劍走到魯德帕什族長面前。

銀光閃過，皇帝将長劍搭在魯德帕什的肩膀上，沒有施力，但族長順從地半跪下，剩下的人有吸冷氣的，有跟着跪下的，這都是其次，主位人的态度是定調的關鍵。

這把長劍曆史久遠，劍脊純黑，柄首全無半點裝飾花紋。

魯德帕什這位已經年老的貴族接着握住劍身，自己用力，貼近脖頸，華麗的領結并不能阻擋鋒利，是個十分危險的舉動。

諾爾蘭：“不怕我劍身一橫，送你命赴黃泉？”

“我惶恐，隻是怕您握劍的手不夠穩當。”老族長恭敬的再次低頭。

“放肆。”

“您還有什麼不敢的？”諾爾蘭隔着對方并不強的力道，根本不在意年老貴族的阻攔，他想便可以橫劍過去。

“徇私枉法、勾結異類，下一步是不是就輪到我了？”

察覺到諾爾蘭的态度，原本站着的人也順着半跪下來。人群中的烏西姆威爾和甘去苦也不例外。

“陛下，當葉爾西三世選擇放權的那一天便釋放了坎紮艾歐斯的枷鎖，您選擇離開皇宮的那一刻起，坎紮艾歐斯宮便已經無堅不摧。這是您的寬容造就，我們不過是順勢而為的溪流，您也無需擔心，我們還沒有扼殺您的打算。”族長聲音不大，卻有着隐藏的惡意。

族長威脅道：“中心皇宮二十一位内務官，是随着您跑遍大半個帝國的，他們與您的情誼不淺，我由衷的希望他們不至于淪為我們單方面的籌碼。”

“他們在你手上？”諾爾蘭氣勢沒有減弱，他的劍鋒也紋絲不動，甘去苦在頂後邊都能被這一句逼問吓的一抖，烏西姆威爾也沒有好到哪裡。

冷意鋪面而來。

他們眼前的這位皇帝，實實在在的上過戰場，跑過星海各處，研究與異形奪生的方法，不是養在溫室中的名貴花植，也和坎紮艾歐斯宮聊不到一起去，不是一類人。

“他們是否在我手上不重要，我的陛下，坎紮艾歐斯的利刃會千方百計的将他們挖出來，您在研究院的同僚、自由三的志願者、太陽宮的文官們。”

“還有您在邊域的防衛隊，我的陛下，他們可太英勇了，生生沒有一隻異形得以突破防線，進入帝國星界内，也沒能脫逃出泥潭，去聯盟和其他小國肆虐，人類的力量，多麼強大，不是嗎？”

“異形們非常不滿，深深痛恨。”族長感同身受的捂住心髒，

皇帝神色不改，不為之動，而身後的長老卻有憋不住的驚呼出來。

他們長老中是真有勾結異類的人，還不是别人，就是最德高望重的魯德帕什族長，這個消息頓時讓他們一激靈，腦袋一空。原本隻是跟過來宣誓長老院的地位和規勸皇帝，沒承想會是這樣。

這幾位長老驚呼完便迅速沉默，發表任何意見都有可能被提前解決，他們悄悄擡頭，望向執劍的諾爾蘭。

“讓我們直截了當一點，防衛隊不會停止，哪怕你們現在生生掐死我都不可能。他們不受限制，唯一的使命便是留存人類的火種。”諾爾蘭微微搖頭，在回絕族長的同時示意擡頭的長老不要動作。

魯德帕什族長拽着劍身，剝離了外在的僞裝，第三防衛隊的存在給予異形偌大的重擊，在各式戰術和高端武器的加持下，别說進化了，連進帝國門都沒機會。

“你們一直在偷偷抵抗，我知道了，從那個時候起......”

他如此用力，卻依舊沒拉動，反倒自己踉跄了一下，諾爾蘭在魯德帕什族長踉跄的時候也半蹲下身，一把抓住族長的胳膊。

穩住重心後，魯德帕什聽到眼前他小看多時的皇帝開始了反駁。

“葉爾西三世沒有錯，解放農奴、清廉文官、限制特權。她的理想隻是被利用。這不是坎紮艾歐斯宮僭越的理由。”

“而我。”諾爾蘭柔美的面龐在此刻絲毫不弱勢，也不會有人看輕，“我從不後悔離開權力的中心，那座腐朽的宮殿。”

坎紮艾歐斯，意思為秩序和藝術，這麼美好的名字卻在曆史的車輪下沾染上利益和貪欲的臭味。

諾爾蘭反手收劍，右手施力，金玉撞擊般的聲音響起，劍尖紮在大廳紅色的地毯上，在甘去苦和烏西姆威爾眼中則是紮進了一片血海裡。

讓我們祝賀他，用軟弱的沉默和廉價的眼淚。他得到了與末日對抗的時間。

而麻木的沉默者，隻能在心底不斷的高興，面上不能分享憧憬與喜悅。這一沉默，長達二十餘年。