一天的時間，闫杏基本熟悉了80年代的東寨村。以前，她隻是在鄒苑梅的口中聽過東寨村的過往，現如今倒好，她也算是親身經曆了。
80年代的東寨村遠比她想象的破舊許多，沒有馬路，就連水泥路都是奢侈，四面環山，隻有一條土路通往外界。一到下雨天，土路就變得泥濘不堪。對此，闫杏深有體會。
母親鄒苑梅嫁的人并不如意，按照她的話，就算當初瞎了眼随便找一個也比現在強很多。所以，直到闫杏大學快畢業，她們都一直蝸居在土房子裡。而那時的東寨村比她今天看到的東寨村好太多，雖然沒有城市裡鱗次栉比的高樓大廈，但大多數人都蓋了兩層的樓房，至于闫杏家，就是那極少數依舊沒能跟上發展的人。鄒苑梅租了一個兩房一廳一廚的老房子，就在其他人樓房的背後，房子的門前就有這麼一條土路，一到下雨天就變得泥濘不堪，雨下得大的時候，土路上的泥巴被水沖刷幹淨後就會變成一條小溪。
在鄒苑梅租的房子背後，還有幾間瓦房，是她小時候的住的。畢竟闫杏也是在東寨村長大的，即便是三十年前的東寨村，她還是輕車熟路地找到鄒苑梅的家。
鄒苑梅的家，坐落在坡腳下，房子背後就抵着大山，闫杏每次看到總覺得壓抑。門前有一棵核桃樹，闫杏記憶裡，夏天的時候，父親會帶着她一起用長竹竿打核桃。相比于幹核桃，闫杏更喜歡吃青皮核桃，雖然每次吃青皮核桃總會把手弄得很髒，但那種脆生生還帶着鮮甜的口感是難以忘記的。後來，那棵核桃樹便死了，它每年還是會長出很多綠葉，但基本不怎麼結果了。旁人都說，因為之前打核桃打得太狠了，所以把核桃樹給打死了。核桃樹死的時候，闫杏上初二，那時候已經開始住宿了，她不知道好好的樹木怎麼會死，她也沒時間知道，因為她要住校，她每天從早到晚除了學習之外沒有思考的時間。
現下，核桃樹還沒死，也沒長大。微風拂過，核桃樹的葉子嘩啦嘩啦作響。一直忙活不停的楊小荷似乎也意識到有人來了，抽空擡眼望了過來。東寨村并不大，楊小荷是土生土長的東寨村人，村子裡沒有她不認識的人。可眼前這個人，她忖了半晌兒，也沒想起來叫什麼名字。大約是路過讨口水喝、讨碗飯吃，楊小荷并沒有多想，甩了甩手上的泥巴，徑直往闫杏的方向走來，邊走邊問道：“妹子，你是餓了，還是渴了？”
楊小荷是鄒苑梅的母親，也是她的外婆。對于楊小荷的記憶，闫杏并不多，因為在她上小學四年級的時候，楊小荷就因為腦溢血去世了。小時候的記憶太過模糊，隻是母親鄒苑梅一直告訴她，楊小荷對她很不錯，闫杏也便接受了。除了楊小荷的葬禮，闫杏隻記得兩件關于楊小荷的事情，一件是她有一次偷偷拿了楊小荷放在枕頭下的錢，楊小荷沒有像母親鄒苑梅一樣罵她，還抱着她一起去小賣部買了汽水。另一件是楊小荷與鄒鴻明吵架，吵架的原因闫杏早就不記得了，她隻記得鄒鴻明用腳踹了楊小荷。除了這兩件事外，闫杏着實想不起來其他與楊小荷有關的事。
許是母親鄒苑梅以前總是在她耳邊念叨楊小荷對她好的緣故，又或是楊小荷真的那麼好，闫杏見到年輕時候的楊小荷自然而然地産生了一種莫名的親近感。
楊小荷見闫杏不說話，隻當她是太累了，并未多作他想，腳下生風，三五步就走了過來，“大妹子，你是不是身體不舒服？”
“您是楊小荷嗎？”闫杏微仰着腦袋，靜靜注視着楊小荷。即使歲月在楊小荷的臉上留下了痕迹，即使生活的苦難讓她看起來蒼老萬分，可也難掩她年輕時的貌美。楊小荷的個子很高，又因為長期勞作和生育的緣故，她的腰身很壯，加上立在坡上，整個人看起來很有壓迫感，但闫杏一點兒也不害怕。
楊小荷一愣，面上的表情凝滞了，旋即恢複如常，有點兒不好意思地問道：“妹子，你是哪個來着？你瞧我這記性……”
“我是鄒苑梅的老師，剛調來沒多久，您不認識也很正常。”
楊小荷顯然沒想到來人竟然是鄒苑梅的老師，先是一驚，随即有些尴尬地摩挲着手上的泥巴，一雙手去拉闫杏也不是，不拉也不是。
楊小荷似乎意識到什麼，也顧不得自身的局促，連忙問道：“是不是孩子在學校犯什麼錯了？”
闫杏微笑着搖搖頭，“您别多想，我呀，就是在村子瞎走，熟悉熟悉咱村子而已。碰巧走到這裡，小梅在學校表現挺好的。”
聽到這話，楊小荷懸着的心才終于落地，面上的緊張與局促一掃而光，重新煥發出質樸的喜悅來，“小梅老師，要不進屋坐坐？”
楊小荷側身讓出路來，“我們這山溝溝裡，也沒什麼好東西招待的，您可别嫌棄。”
“哪裡會呢！倒是我，不請自來，不會耽誤您地裡的活兒吧？”闫杏站在門前的台階上，向下望了過去，看到一旁的菜地裡還放着小鋤頭。
“不耽誤……”楊小荷随着闫杏的目光瞥了眼，立馬熱情地招待闫杏坐下，端了碗茶，繼續問道，“老師，我家小梅她學習咋樣啊？”
果然，無論什麼時候，家長遇見老師總有一個逃不開的話題，那就是孩子的成績。闫杏端着碗的手滞了一瞬，碗口停在了唇邊，擡眼看着一臉熱切的楊小荷回道：“還可以。現在孩子們都太小，看不出來什麼差距。”
闫杏高中有一段時間厭學情緒很嚴重，母親鄒苑梅說，如果當初她要是有現在的條件，也不至于嫁給一個窩囊廢，一輩子待在農村，叫人家看不起。母親鄒苑梅同村有一個同學，後來一直在上學，現在已經在大城市裡工作了，她抱怨生活的時候總是忍不住拿自己與那個同學比較，她當年學習也不差的，隻不過沒有上學的條件罷了。