不能這樣躲藏下去了，下次萬一雲瀾舟還抱着他不放，豈不是有可能導緻反派團滅？

所以整整半個月，隻要二皇子和八皇子出沒，他就及時逃竄，過得像個通緝犯一樣。

由此，簡甯對方湛這個主角受十分不滿，幹嘛拿狗開刀啊，真沒素質。

沒想到的是，方湛很快就能讓他的不滿更上一層樓。

離除夕還有半個月，宮裡大大小小的，已經開始準備起來了。

正值傍晚，乾清宮清心殿内，宮燈微明，殿内充盈着沉香木的幽幽香氣。

禦案之後，端坐着身穿明黃色龍袍的順昌帝，鼻梁高挺，一看便知他年輕時應當是個英俊出塵的美男子，可惜現已兩鬓斑白，眉宇間隐隐浮現一股不怒自威的氣勢。

皇帝的右手邊，端坐着一位慈眉善目的老婦人，這邊是順昌帝的生母，當今的孝仁皇太後。太後約六十歲，滿頭華發梳得一絲不苟，身穿一襲黑色緞面長袍，袍上繡有吉祥如意的五彩花卉圖，花瓣栩栩如生。

太後手中持着一串佛珠，佛珠晶瑩剔透，由上等的菩提子雕琢而成，她輕撥佛珠，嘴唇微動，似在默念佛經。

德妃領着雲瀾舟跪在殿中央，二皇子和八皇子站在一邊。

簡甯烏溜溜的眼睛轉了幾圈，被這乾清宮的氣派震撼了，他窩在八皇子懷裡，時不時動一動尾巴，惹得皇帝蹙眉盯了一眼。

他瞬間老實了，縮在八皇子衣袖中，隻露出個腦袋，四處張望。

皇帝便沒再計較，因為他現在要計較的事情嚴重得多。

“這麼說，是你給淑妃送的安胎藥，以至她小産？”皇帝合上手中的奏折，聽完德妃的話，看奏折的心思全歇了。

他實沒想到，德妃居然會突然帶着小十一過來提起當年的事，還把下藥的原委都一一坦白了。

“正是臣妾。”德妃鎮定地垂着頭，雖然雙腿跪在殿下，背脊卻依舊挺直。

“為何。”皇帝打量着德妃的面容，似乎第一天認識她。

“臣妾有罪。”德妃重重地一叩首，已然一副認罪的模樣。

皇帝不動如山，沉聲道：“朕不是問你為何有罪，朕問你為何對淑妃下手。”

和德妃相處二十年，皇帝怎會不知德妃的品行，她不是個魯莽的人，今日陳情，必有後手。

而伴君二十載的德妃也明白，皇帝這麼問，便是想聽聽背後的真相了。

“臣妾受皇後娘娘所托，将下了紅花的安胎藥送與淑妃，方可保全家平安。”德妃起身，擡頭時已忍不住雙目含淚，“家父孫百世，喜詩書，兩年前在揚州結識一位前朝遺臣，不知其底細，隻見那人學識淵博，便在遊船之時贈與詩文，以作勉勵。殊不知那人将詩文篡改，最後一句改成了光複前朝之意，不知何故竟傳至京兆尹耳中，将家父扣押。臣妾心急如焚，誰知那京兆尹私下給家母傳信，令家母勸臣妾聽從皇後娘娘之差遣，否則以謀逆之罪論處，全家危矣。”

“繼續說。”皇帝身子後傾，靠在了龍椅上，右手輕輕敲擊着扶手。

面上看不出情緒，熟悉他的太後卻知道，那摩挲袖口的手指，已是皇帝愠怒的征兆。

“臣妾不得不順皇後的意思，當日在皇後宮婢的陪同下，送去含有紅花的安胎藥。”德妃擦了擦眼淚，卻擦不幹胸口的愧疚，捏緊了錦帕，沉痛道：“臣妾自知逃不過皇後的掌控，心中也不忍叫淑妃胎死腹中，便擅自将安胎藥換成了臣妾平時服用的安神藥，親眼看着淑妃喝下去，才與皇後複命。”

“臣妾以為，這便可逃過一劫，等淑妃醒了，我再将事情原委告知于她，因當年淑妃頗受皇上寵愛，我本想托她向皇上您求情，嚴查家父結交前朝餘孽一案……”德妃說到此處，肩膀微微顫抖了起來，“誰知，誰知當夜淑妃還是小産了，我疑心是我的安神藥有問題，可當年我懷澈兒的時候，也照樣服用過同樣方子的安神藥，并無異樣，我便疑心是皇後識破了我的之前換藥一事，又着人去淑妃宮中動了手腳。”

“德妃，你可知今日若沒有證據，你就是攀誣國母，要舉家流放。” 太後走到德妃面前，微微俯身道：“本宮念你一心為父，但國法不可違，你若不能自證清白，便是自取滅亡。”

德妃深吸一口氣，穩住心神，直視太後，“臣妾有證人。”

太後心知，德妃是鐵了心地要将當年的事捅破，勸也無用，由姑姑扶着坐了回去，垂眸閉目，再不開口。

皇帝摩挲着龍椅的扶手，似乎在思索，片刻後，他沖身旁的首領太監道：“傳。”

奉茶的單公公領命，與德妃身邊的映榮姑姑出去一趟，将證人帶了進來。

“禀皇上，人已帶到。”單公公躬身道。

皇帝揮了揮手，單公公便退到了一側。

“奴、奴婢叩見皇上，皇上萬福金安。”青芽跪倒在地，額頭緊貼地面。

“你是何人。”皇帝道。

“奴，奴婢名青芽，本是，淑妃娘娘身邊的宮女，因在外殿灑掃，不常入寝殿，便……便僥幸在景陽宮起火時，和其他幾個外殿的宮女們逃過一劫……”青芽小心翼翼地瞟了一眼皇帝，脖子僵硬，仿佛稍有不慎就會被皇帝砍頭。

“青芽，将皇後娘娘派人囑咐你的事情如實說來吧。”德妃側身給了青芽一個鼓勵的眼神，她眉目有股天然的溫和之氣，叫本來十分緊張的青芽略略放松了些許。

青芽的腳尖地在地上擦動，皺着眉努力回憶着兩年前的事情，吞吐道：“自景陽宮被燒毀之後，奴婢便，便被指入了貴妃的華瑤宮中做事，後來……後來受内務府張公公的指點，叫奴婢在貴妃宮中好好辦差，若是有人來問詢當年景陽宮大火的事情，便說……便說……”

“說下去。”皇帝道，聲音如冰。

皇帝的語氣陰沉，德妃的鼓勵也無用了，青芽雙肩緊張得直顫，叩首道，“說是貴妃娘娘怕事情敗露，遂将我要去了她眼皮底下做事，且若問當年的事，便道是貴妃娘娘唆使！”

“不止吧？”二皇子歪了歪頭。

皇帝睨了他一眼，二皇子便老老實實地不吭聲了。

“還要奴婢說，是貴妃娘娘唆使德妃娘娘，在淑妃娘娘的安胎藥中下了紅花，這才讓淑妃娘娘小産，又趁着當日宮裡忙亂，在景陽宮縱火……”青芽沒說完。

“胡言亂語！”

一道少年的聲音打斷了她，随後，皇後帶着太子與伴讀方湛走了進來，三人皆行禮問安。

“為何不通傳便進來了？”皇帝俨然有些不悅。

“臣妾做了健氣湯，便想送來給皇上，太子久不見您，也想過來同您說說學問上的事情。”皇後命人将瓷盅放在禦案上，目光含笑。

皇帝沒領情，冷笑了一下，指着青芽道：“這丫頭說皇後你迫使德妃讓淑妃小産，且陷害貴妃，還在景陽宮縱一把大火，皇後怎麼看？”

“皇上。”皇後盈盈跪倒，似早已料到一般，鎮定地喊了聲，“臣妾冤枉。”