“大早上的不上課，來這裡偷懶，你們倆下次實戰一定都會輸給我！”
他驚愕了一下，然後恍然記起，那是十二歲的庭蘭。
一個聲音從他身旁響起，“他是陪我溜出來的。軍事政治課的教授看我不太順眼，如果我們出現，也許一整節課都得站着上。”
十二歲的陳寂從石質長椅上坐起，無奈地笑。他這時真是年幼，黑發黑眼，端秀得像工筆人像。領口系月白絲綢的領巾，校服鑲着象征皇室的金邊，清秀的小臉上綻放出一個标準的微笑，小絲巾襯得臉龐白玉一樣瑩然生輝。
“喔…這樣啊，”庭蘭放過了這件事，她把陳寂往旁邊擠了擠，一翻身也坐到石椅上，“讓讓讓讓，讓我看看你們為什麼一定要來這裡，這走廊有什麼好？”
“隻是這裡的石椅長而已，兩個人頭對頭地睡，也能躺得下。”陳寂有些不好意思，“而且坐在這裡，視野很開闊，可以看到很多東西，也可以觀察到很多人。”
他指了指廊下。石廊建在一個平台上，台階下就是廣闊的草坪，像是油畫中鋪開的綠，綠色如油。正是課間，大群的學生從草地上走過，匆匆往返在塔樓之間，趕往下一節課的教室。所有的學生都是挺拔的少年少女，神采飛揚，校服前胸繡着“帝托裡尼軍事學院”的校徽。
三個人看着這些往來的人群。陳寂說得對，确實能觀察到很多人。有的人經過時會扭過頭，向他們颔首示意，有的人隻是輕輕的一瞥，更多人目不斜視。
一大群人簇擁着金發的少女走過，女孩的頭發耀眼如金子，她隻是投來淡淡的一眼，另一撥人中，年幼的秦羽衣對三人做了個鬼臉，而後狡黠地笑了。
“嘿！這些家夥，”庭蘭有點坐不住了，“你們看到沒？一個是亞伯拉罕家族那位小侯爵，另一個是秦家的貴公子。以後可不要在實戰中遇到我！”
“還沒來得及告訴你，其實我們選這裡還有一個原因。”阿龍迦站起身來。“這裡的葡萄熟了，我們每次來了都偷偷地摘了吃。”
石廊的頂上爬着漫漫的葡萄藤，一枝被阿龍迦握在手裡垂下，滿枝的葡萄，青翠欲滴。他随手摘下兩串，一串遞給陳寂，一串遞給庭蘭，“給你，吃吧。還堵不住你的嘴麼？”
幾個人一時沉默地吃起葡萄來。一切甯靜下去，陽光正好，腳下人流如織，每個人都來去匆匆，可他們隻是在高處吃葡萄，把籽遠遠地吐進草地裡，三個人晃着腿，像是坐在一架葡萄藤編織的秋千上。
阿龍迦有些恍惚，似乎幾十年就這麼流淌過去了。直到庭蘭忽地爬起身來，她一把揪下更多的葡萄，“這葡萄不錯！我給亞德修斯偷一點去。他還在抄筆記呢。”
阿龍迦心中微微一動，他猛地睜開眼。
……
“居然還能抵抗我的力量麼？作為人類，你已經堅韌得不可思議了。”很遙遠的地方，尼羅的聲音在悠悠地歎息。
“但是，掙紮何益？”
黑暗深處，那雙瑰紅色的眼緩緩張開，瞳光如長河，鋪天蓋地。千重萬重的畫面又像潮水一樣洶湧而來。
……
路，腳下有一條路，他赤着腳走在路上。
這條路像是被犁過或者炸毀過，滿是泥土和灰塵，細碎的石子刺破了他的腳掌，他走過之處，就烙下一行鮮血的腳印。
阿龍迦走不快，一瘸一拐。因為他帶着沉重的腳鐐，腳鐐裡半指長的鐵刺紮進他的腳踝。看得出來腳鐐已經上了很久，傷口顯得陳舊，沒有血流出來。
路的兩邊，站着很多人。人群像黑雲一樣密集。每個人在他的腳鐐聲逼近時都擡起頭來，遠遠地踮起腳來看他，無數雙眼睛，無數的目光，都是刻骨的仇恨，像大潮般閃動。
打破寂靜的，是一個雞蛋。
雞蛋在他的肩膀上摔得粉碎，腥臭的液體淌了他半身。下一秒，無數的菜葉、動物骨頭、盆裝的污水，鋪天蓋地的扔來，最後人們手中沒有東西了，就随地挑出比較尖利的石子，石子像大雨一樣劈頭蓋臉地砸下。
“叛國賊，人奸！你還我的——”
似乎每個人都在這麼聲嘶力竭地吼叫。這句話後面跟着的那個字眼則千奇百怪，疊在一起聽不清，女兒、兄弟、雙親、愛人、家……似乎說什麼的都有。
阿龍迦本能地想擡起手擋，卻難以做到，因為他的雙手上也帶着沉重的鐵枷，鐵枷上系手腕粗的鐵鍊，鍊子的另一端牽在一個欽使手中，欽使帶着複古的高冠。他從帝都而來，帶着皇帝最終的口谕，也将負責阿龍迦的行刑。
此刻欽使正抱着頭，躲在阿龍迦身後，這個幹瘦馬臉的中年人滿頭大汗，他知道自己失态了，可又實在壓不住場面，他的袖子上還有臭雞蛋在流黃！隻能高呼：
“大家！大家！别把這個反賊給砸死了，他還要遊街呢！大家消消氣，力氣留着等會行刑的時候再使！”
他一跺腳，恨恨地瞪着後面跟着的一隊侍衛，“還不擋一擋！這逆賊死了事小，我都快被跟着砸死了！”
侍衛們趕緊上前舉盾，但不知有意無意，連起的盾在阿龍迦面前缺了一角，零散的石子依然砸在他頭上，有那麼幾塊挑得太大了，他被砸得頭破血流。
可即便如此，這個男人仍然一聲不吭。他像一杆筆挺的槍暴露在陽光下，雜亂的頭發紅得刺眼，背影沉默如山石。
“哼！人盡皆知的逆賊，還在死裝！”欽使小聲咒罵，扭頭走開了。一直以來，他都竭力避免直面這個曾經是帝國元帥的反賊，不是因為那些傳說裡他妖魔般的形象，也不是因為他頂立着天空般的威嚴，而是直視他的雙眼時，裡面似乎藏着吞噬世界的鬼神，讓人生出一股發自靈魂的膽寒。
隊伍緩緩地前進。
每到一個路口，欽使都要唱調一樣清清嗓子，指着阿龍迦的臉道：“請看，此乃天下逆賊！國之蠹蟲！正是此人毀爾等家園東極星于一旦，更有數罪滔天，不可饒恕！奉皇帝陛下聖意，今日行刑，償血于此地，焚立決！請萬衆觀禮！”
确實有萬衆。黑壓壓的人頭，夾道擠得水洩不通，每當欽使說完，石頭就像潑水一樣兜頭砸下，人們争擲堅石，幾乎是想把阿龍迦砸死在當場。
阿龍迦已不止頭破血流。那些石頭砸得結結實實，鮮血遮蓋了他的面容，他全身上下都鮮血淋漓，整個人都是可怖的血紅色。欽使不禁松了一口氣，他不用再面對那雙深淵般的眼睛了，頓時壓力大減。
刑場設立在路的盡頭。這裡原本是東極星首都的正中心，是個繁華的地方，如今已被夷為廢墟。
刑台離地十丈，長寬都能站上百個人，被火熏得漆黑。
侍衛們壓着阿龍迦從一側的台階走上去，可是到了最後十級台階，阿龍迦卻忽然不動了。他像一具鐵塑般站在原地，幾個侍衛不耐煩地上手去推他，卻驚駭地發現，一個重傷至此的人，當他拒絕向前，他們加起來居然都推不動！
“你你……你想幹什麼？我告訴你，不要刷花招啊！這裡這麼多人，你想怎麼樣都沒用的！”
欽使擡起袖子指着阿龍迦，他最不想看見的場面出現了，臨到死刑前，還是有意外發生，他就知道這人是個刺頭！又臭又硬！
阿龍迦站在台階上，環視一圈，台下的人海鋪滿整個廣場。他忽然轉過頭：“陳寂在哪裡？”
“什麼？”
“我問你，陳寂在哪裡？”
欽使愣了一下才反應過來，随即大怒，“在哪裡？當然在帝都！大膽，你一個要死的逆賊還敢直呼皇帝陛下的名字！難不成你還以為他會親自來現場觀刑？你是什麼人？卑賤的賊子，你配麼！”
男人之前一直都沉默得像礁石。這一刻，欽使卻清楚地聽到了一聲冷笑，似諷刺，似好笑，似桀骜不羁。
“這一路上，所有人都叫我逆賊。我沒有辯解，是因為這裡所有的人，都不配審判我。想要審我，定我的罪，隻有陳寂自己一個人來！”他冷冷地說，“所以我一直沒有松口，可你們竟然能把一個沒有認罪的人都壓上點火台……”
“而這一切居然都是出自陳寂的命令。好啊！”他仰起頭，看着低垂的天空，“我本來想着幾十年情分，他起碼會來親眼看看我的死刑，臨死前，我會一條條地反駁那些扣在我頭上的罪名，然後問問他，為什麼想要我死。可是沒想到不需要我認罪，所有的罪狀就已經準備好了，而他連殺我都不願意親自來看，隻想要我速死。我的威脅有那麼大麼？”
他忽地大笑，擡頭仿佛對某個看不見的人說：“現在我才明白，你是真的……要殺我啊！”
“什麼要殺你！賊子，賊子！說的什麼昏話！”欽使氣得暴跳如雷，“你的滔天罪惡樁樁件件，人證物證俱在，犯罪邏輯更是嚴絲合縫，是你一句不認罪就能否定的嗎？臨死還要掙紮，污陛下的英名，罪不容誅啊！”
“亞德修斯已經被他燒死了，二十二年同生共死，用這樣的火刑，”阿龍迦沒有理他，隻是看着漆黑的刑台，“是想把我也一樣燒死嗎？”
欽使終于忍不住，高漲的怒火終于壓倒了畏懼，他推開侍衛們上前，狠狠地甩了這個重枷的刑犯一巴掌，他咬着牙低聲開口，聲音在怒意中扭曲如毒蛇：
“亞德修斯？就是那個被燒死的前劍齒虎艦隊長吧，你還有臉提他？我就知道你們這些底層起來的賊子是一群勾結的逆黨，他是個像你一樣的逆賊，被陛下悄悄地處死，罪名沒有大肆宣揚，還保留了他的功勳稱謂，已經是天大的開恩和念舊了！要我說，你們這些逆黨應該全像你一樣重罪重刑，宣告天下，讓世人皆知！像你這樣死在邊緣星域再合适不過，卑賤之血，怎能染至尊的殿堂？”
欽使的耐心用盡，再也不想和這個逆賊耗下去了，轉身對侍衛們揮手：“行刑！燒死他！再推不動他，你們所有人都不用幹了！”
侍衛們悚然，一湧而上，阿龍迦被他們壓着走上刑台，這次十分輕易，也許是他自己也放棄了。
有行刑的負責人上前，一人将他的腳鐐鎖在刑台中心，另一人往他身上均勻地灑一種白色的粉，這是種固态易燃物，磨成粉狀，比汽油的燃燒效果要強上幾十倍，如今被當做極刑的輔助材料。一旦燒起來，再也沒有生還的可能。
行刑人以目光詢問，欽使擡起手：“燒！”
他本來還想趁阿龍迦死前的機會說點煌煌大語，以服人心，然而此人的頑固和倔犟實在不能為他所掌控，既然如此，死得越早越好！他心裡才能安定。
人們沿着兩側台階退下。刑台的表面有六個孔洞打開，繞成一圈，孔洞裡吐出熊熊的火舌，圍住被鎖在中心的阿龍迦。隻是一瞬，台上那個血紅的人形就被點燃了！
烈火沖天！
火焰從台上洶湧地飛騰而起，阿龍迦整個人都在燃燒，像是披着巨大的烈火的披風，就像他加封帝國元帥、三軍總指揮使的那天一樣，一襲血紅的披風在高台上被狂風呼啦啦地扯開，那種紅色映在千萬人的眼瞳裡，驚心動魄。
那一天他前途無量，今天他再也無法回頭。
這就是這個名為“阿龍迦”的帝國元帥的終末了，燒死在遙遠的東極星。在他生前，他曾經有許多朋友，可是沒有任何一個人來救他；他曾創造許多奇迹，可這一刻沒有任何奇迹發生。
一切毛發在瞬間碳化，輪廓變得焦黑，火中的人形迅速幹枯下去，像是薪柴。
欽使正在心中暗喜，按這個速度，再要幾十秒他就會活活燒死。就在這一瞬，卻有一個滾雷般的巨聲橫穿真個廣場響起，欽使像忽然被雷擊了，全身過電般顫抖。
聲音來自被焚燒的人形，他以不可思議的巨大聲音咆哮，那不是人類能發出的聲音，仿佛滅世的狂龍從台上翻滾出去，巨靈神在雲上擂擊青銅的大鼓，像一道驚雷在每個人的腦中炸開：
“我今雖死，心不能服！将欲殺我，何須以罪論？你們那封罪狀中，但凡有一字一句屬實，就叫我的靈魂永堕無間之下，雖萬世猶不可超生！”
一個瀕死的人如何能發出這樣的嘶吼？場下的人居然一時都膽寒起來。膽子小的更是覺得腳下浮軟，難以站立。
欽使面色煞白，對這個人鬼神般不可言表的畏懼再一次抓住了他的心髒。這樣還算人麼？不算了吧？他牙齒打着哆嗦：“行刑人呢？加火……快燒！快燒！燒死他啊！”
火燒了三刻才散去，停火的瞬間，更加不可思議的景象出現了。
這麼高的溫度，足以把人造鑽石都燒成灰，可火熄的一瞬，場中的上萬人都分明看到，台上留下的，居然是一副完整的焦黑骸骨，垂首跪坐，每一根骨頭都被燒得細仃仃的，泛着炭般的黑色，像一個孩子。
欽使慘叫一聲，跌坐于地，汗出如漿。從他站的地方看去，阿龍迦黑洞洞的兩個眼眶，仍凝睇着這個方向，仿佛沉思，仿佛怒目！兩道有如實質的視線如生前那樣投來，像兩痕刀子剮在他身上。
直到下一秒，那具垂首的骸骨才倏然崩散。忽地坍塌下去，變成一小撮灰，高台上再沒有人的輪廓。
微風一吹，形骸寂滅，塵土欲流。
場中足足愣了數分鐘，人們才仿佛從那種恐懼中醒來，一湧而上，去争搶台上的骨灰。
……
自有世界
阿龍迦跪在紅海之上，就仿佛那具被焚黑的焦骨一樣，尼羅以右手扣住他的百會穴，仿佛仙人撫頂。
阿龍迦的雙眼中，目光渙散，那對本來明銳的瞳子中一片空白，呆滞地望着天空。這是已經迷失的象征，他的精神已經初步逸散。
“迷失了嗎？那麼就剩最後一步了，”紅海在尼羅腳下湧動起來，像有巨鲸在海底遊過，“徹底碾碎你的意識體！讓我對你獲得徹底的掌控！”
她猛地發力，手指陷進阿龍迦的頭骨，留下五個血洞，巨大的漣漪在她的腳下擴散，形成滔天的巨浪！海水飛濺。在這個意識世界，他們的身軀都是自身精神的象征，尼羅的侵入從這一刻開始，當她完成之時，阿龍迦會被徹底殺死在這裡！