“話說，那家夥應該不是人類吧，為什麼老老實實地走了那麼多天？反正當時的我怎麼都會跟上吧。”返回江戶的路上，奴良鯉伴問道。

這倒是比之前來得方便得多。一邊在低空飛行，一邊借此感受掌控風元素力的散兵漫不經心地解答：“啊，他那個時候是人類。都付出了那麼多，如果連一場真實的夢都做不了，也未免太過可憐了。隻不過，他是唯一的清醒者，甘之如饴地承受着清醒的痛苦。”

“……簡直是雙向的折磨啊。”

散兵對此隻是不置可否的嗤笑了一聲，對于這種飲鸩止渴，将虛無缥缈的可能作為救命稻草的可笑行為，作為旁觀者他不贊同，但成為主角登台的時候，未必不會做出相似的舉動。

……

雖然奴良鯉伴追着化為砍柴人的半成品神明走了有幾天，但那隻是人類的速度罷了，當兩人放開趕路時，便無需再花費那麼久了。

江戶作為這個時代最繁華的城市，進入城門之後便是一片熱鬧的景象，遊人如織，馬車往來，兩側的店鋪上挂着各式各樣的招牌。

是和稻妻相似又不同的模樣啊。散兵看向兩側的建築想到，一樣偏好木質結構，在屋頂覆蓋着瓦片或木闆，不同的是到底是神明所坐鎮的城市，在氛圍比江戶威嚴的同時，也相應地壓抑了一些生機。

或許是時常都有穿着各異來到江戶的外地人，散兵和周圍人格格不入的穿着也隻是引起了一些好奇的目光，而他對這種情況接受良好，早已習以為常。

比起來更吸引一些人注意的倒是身邊一回到江戶後，就整個人放松下來的大妖怪。

“你喜歡吃什麼樣的東西？日本橋*那邊有很多店鋪，你想要的應該都能找到喔。”奴良鯉伴一手搭在他的肩上，彎下腰小聲嘀嘀咕咕道，“至于妖怪的店鋪，多半晚上才會營業，怎麼樣，今晚要一起去逛逛嗎？”

沉浸在自己的思緒裡錯過了躲開的第一時間，便隻能任由屬于他人的體溫入侵了自己的領地，習慣了被畏懼的目光注視，而不習慣與人過分親密的散兵有些說不清的不适，他揚起假笑，邀請道：“好啊。我喜歡苦味的東西，越苦越好，屆時就勞煩奴良先生帶路，一起品鑒江戶滋味兒了。”

手臂一攬，幾乎将少年将将摟在自己懷裡，看向散兵的同時右手擡起打了個響指，“竟然不喜歡甜食嘛，不過也沒關系，總能找到合适的。那就先回家吧，也好早一點開始派人出去查探消息。”

“你不覺得有很多人在關注我們嗎，也該收起尾巴了吧，奴良鯉伴。”他再習慣被人注視，也并非是這種形式的注視。況且，那個樓頂房脊後面半藏着的，絕對不是人類吧。能如此心平氣和地發言，對方真得感謝這大街上往來的人群。

“哎呀，别這樣說，我還沒真的打開呢。”奴良鯉伴無辜地起身，“說起來你為什麼不直接叫我名字，我們好歹也是即将在一起那麼久的同伴啊。”

“被你強買強賣的同伴。”散兵貼心地為其補全了内容。

“鯉伴大人！”

奴良鯉伴剛剛想繼續争取一下對方别在冷冰冰的用生疏稱呼自己，聽到聲音望向傳來呼聲的方向，就看到一片金燦燦的頭發在太陽光下散發着耀眼的光澤。

“看起來有什麼事情啊……”奴良鯉伴摸着下巴思索了一下，又看了看人群，突然一把拉住散兵和他紅線相連的那隻手，帶着對方朝着人少的陰影中走去。

“喔？”

在散兵下意識想揮開前，金眸妖怪投過了一個拜托的眼神，他輕輕“啧”了一聲，任由大妖怪帶着他走向背街。

奴良鯉伴确定擺脫了路人的視線後，輕輕一笑。

下一瞬散兵就感覺有什麼輕盈的力量如薄紗一般覆蓋在了自己身上。

他看向了奴良鯉伴，似乎并未發生什麼變化，但很快一個猜測湧上心頭。

“鯉伴大人？”

首無從房頂字面意義地探出頭，左右晃了晃尋找着明明走進來奴良組二代目，“先代在找您啊！跑哪兒去了啊。”

“喲，老爹還能找我有事兒？”奴良鯉伴獲得了滿意的結果，解除了明鏡止水，兩人的身影同時顯現了出來。

雖然離開了一段時間，但是從剛剛進入江戶的感受來看，并沒有什麼不安之類的負面情緒滋生。

不是江戶的事情的話，“母親生辰快到了，老爹是打算開一場聚會麼？那确定應該早些籌辦。”

“先代的事情我怎麼會知道啊……您是離開江戶了嗎，我們找了你幾天了。”首無抱怨的同時用好奇的目光打量着奴良鯉伴身邊的人，畢竟那條紅線實在太顯眼了。

“這位是？”

“這是我的……呃朋友，”奴良鯉伴猶豫了一瞬兩人的關系——得到了一聲洞悉了般的冷笑——他立馬從懷中摸出那本在山頂寺廟拿到的書，“你來得正好，幫我調查一下這東西是哪個組織的東西吧。”

“先讓組裡其他人看看，如果沒人認識的話就聯系花開院家詢問一下吧。”

首無接過之後大概翻了一下，“……這種東西大概要看花開院那邊了吧。聽起來很重要啊，您是怎麼得到這東西的？”

“當然是撿到的。”

首無一時沒反應過來這并非是自家總大将的聲音，順着接道，“啊，是有什麼用處麼，組裡沒有這種召請神明的經驗……話說回來的，再怎麼說妖怪去召請神明也太奇怪了吧。”

散兵唇角輕勾，眸中溢滿了笑意，他仰頭看着奴良鯉伴，雙眸在柔軟的陽光下如紫水晶一樣明透，聲音帶着隻有兩人才明白的諷意，“我也這麼覺得。”

他輕笑了一聲，緩慢地複述道，“妖怪去念誦這樣的東西，還全套完成儀式了，也太奇怪了吧。”

“是……”首無在下意識附和前意識到了什麼，本來在前面帶路的他扭過頭看向了奴良鯉伴，隻對上了一雙同樣彎起的眼眸。首無突然有些不好的預感——

“這件事就交給你了。”

“現在有的情報除了這本書，還有對方或許已經存在很久了。”

“要努力啊~首無。”

——

奴良組的宅子坐落在江戶一處不錯的地段，高門大戶，從外表上很難想到這裡是屬于妖怪的宅邸。

“先代就在屋裡，我去找人看看有沒有見過這本書的。”

首無揮了揮手中的殘本，便順着另一側離去了。