[明智：那麼定在上午九點半，地點是秋葉原的地鐵站，可以嗎？]

[明智：因為我明天要去那附近處理一份重要的工作，抱歉得麻煩你多坐幾站路了]

[明智：那說好了，明天見]

祈最後看了眼手機，距離她與明智約定的時間還有十五分鐘。

說起來，這也是她和明智相識之後在不知不覺間形成的一條古怪的約定：每年她從老家回來，都必然要給學長帶上一盒丸久家的豆腐。

祈印象中的明智不是個重口腹之欲的人，當然他也不可能會為當紅偶像久慈川理世與這家老店之間的關聯而對其另眼相待，但也不知是怎麼，他就是對這家店特制的手工豆腐表現出了一種異樣的熱衷。哪怕去年她因高中擇校的事一度與前輩斷了聯系，在回東京前也還是習慣性地買了一盒豆腐——不過直到最後都沒得到送出手的機會，她就幹脆将其帶去了打工的牛丼店，與鳴上前輩等幾個同事一道分食了。

而今她既然已經重新和前輩恢複了聯系，便打算将這個習慣繼續延續下去。

等待的時間無所事事，祈便随意繞進附近的一條商業街打發時間。不想在某家商店的櫥窗内，她竟然發現了個于她而言算是再熟悉不過的标志。

經典的紅黑配色，以及禮帽與面具獨特的組合——這張貼在櫥窗内側的海報上，繪制的正是預告信上作為怪盜團标志的那個符号。

而且還不止有這一幅宣傳海報。透過透明的櫥窗，祈還看到這間商店中的一個展櫃也被布置成了醒目的紅黑色，其中琳琅滿目地擺滿了以怪盜團的LOGO為主題設計的各類周邊小物。幾個中學生模樣的少年人正圍在這些個櫃台邊，挑選着自己心儀的商品。

這是怎麼回事？

祈猶在對着海報發愣，突然一聲清脆的呼喚聲從她身後傳來，打斷了她如霧水般的思緒。

“小祈前輩？！”

不知何時，她面前的玻璃窗上另外多出了個身材纖細、綁着高馬尾的少女的倒影。

祈下意識地轉過身。待看清這張熟悉的面孔後，她那張向來是表情寡淡的臉上也難得浮現出微微的訝然，“……小霞？”

“是！是我，前輩！”少女活潑地向她打着招呼。她的眼角點着一顆小小的淚痣，為這張漂亮的臉更添了幾分清秀動人，“這真是太巧了！說起來，我好像已經很久都沒有和前輩見過面了，沒想到今天能在這裡遇到，我真的是太高興了！”

“是啊，”祈應道，“好久不見了，小霞。”

對方是當初晚她一年進入俱樂部的後輩。在祈離開俱樂部之後的這一年多以來，她幾乎把所有的空餘時間和經曆都耗費在了打工及對斑目的調查上，因而就再沒和這群當初會跟在她身後喊前輩的女孩子們見過面。今日能在這裡偶然相遇，對祈來說也是一件意外的驚喜。

“說起來，”聊着聊着，對方的注意力自然就轉移到了一旁櫥窗中的海報上，“這不是怪盜團的标志嗎？！從剛才起我就見前輩一直盯着這張海報，難道說……”她像是發現了什麼了不得的秘密，笑容中随之多了幾分俏皮，“小祈前輩也是怪盜團的粉絲嗎？”

祈飛快地斟酌了一番，才謹慎地答道，“我不反感他們的做法。但要說粉絲還算不上。”

“哎呀，猜錯了？”聽她這麼說，少女佯裝自責地用拳頭敲了敲自己的腦門，“抱歉啊前輩，實在是因為現在的大家都太過熱衷于怪盜團了，所以我才以為前輩你也是……”

“大家都，太過熱衷？”她的用詞令祈敏感地體察到了些許不同尋常，“發生了什麼？”

“是啊！就是不久前與那什麼駭客集團的較量，讓怪盜團的人氣一下就上漲了許多！”她的後輩興緻勃勃地向祈科普起了發生這種變化的前後始末，“其實現在，”她稍稍壓低了聲音，“我們俱樂部裡也有不少人是怪盜團的粉絲呢，尤其是那幾個新來的後輩，每天都喊着‘怪盜怪盜’的，還有人特意去買了象征怪盜團的标識的挂件，當做自己的護身符呢！”

就像是為了印證她的言論一般，街道對面的一家商店外放的電視機中适時地播出了相關的新聞。單是聽到“怪盜”一詞，便有不少路過的行人積極地圍聚到電視機旁觀看。而新聞中也有提及，現今不僅是在日本本土，怪盜團與梅吉多之間發生的這場“精彩鬥争”也吸引了不少國外媒體的熱切關注。

“竟是這樣。”祈喃喃道。

上漲的曝光度也許意味着怪盜團能夠博得更多的認同。可是，這股倏然掀起的不同尋常的熱潮——包括商家能将怪盜團的标志當做賣點，大剌剌地挂在展示用的櫥窗裡這一行為——卻讓祈感到了一絲隐隐的不安。

另一邊，電視裡那段關于怪盜的話題很快就結束了，下一則新聞的内容是關于那場在不久前剛剛舉行閉幕式的世界級體育賽事。根據各項數據的分析結果來看，本國的運動員們在諸多個項目比賽中都大放異彩，尤其是今年藝術體操項目，一位年輕的運動員超常發揮，最終榮獲第四。盡管遺憾地與領獎台失之交臂，但這也是本國近年在這個項目的相關賽事中取得的最好名次。

念完文稿後，節目還配合地插入了一段運動員們在賽場上高光時刻的剪輯。其中，那位參加藝術體操項目的少女亦是運動員中最奪目的一個。她操控着金色的雙棒，行雲流水地完成了一套節目中所有的難度動作。最後結束時畫面定格，少女的嘴角噙着燦爛的笑容，連同點在眼角的那顆淚痣都在場館的照明下閃爍着熠熠的光。

看到這裡，有個圍在電視機前的孩子拉了拉身邊人的衣袖，對夥伴嘀咕，“喂，你看站在那邊的那個姐姐，是不是和電視裡的芳澤選手長得很像啊？”

小姑娘沒怎麼注意控制音量，說的話都被站在對側店鋪外的兩人聽得一清二楚。

祈順勢也把眼神重新挪回眼前人的身上，“看來，你現在也是會出現在新聞裡的熱門話題呢。”她愉悅地用耳語般的音量輕喚，“芳澤選手。”

“小、小祈前輩！”芳澤霞的臉頓時羞成通紅，“怎麼、怎麼連你也……？！”

無論如何，現在是芳澤的私人休息時間。為了不讓一些不可抗力打擾她這難得的休假，兩人一道離開了店鋪林立的街道，往地鐵站的方向走去。

“我看了你的比賽。”途中，祈用閑談的口吻與她聊起了那場比賽，“這套動作你的完成度很高，隻是在敲擊動作時有些小失誤，不過總體無傷大雅。能在強手如林的世界級比賽中獲得這個名次，已經是很出色的表現了。”