龍司三步并作兩步，搶在第一個登上了高地。“這裡居然真的沒什麼人诶！”他和那位總是習慣于守在船頭的船長一樣，迫不及待地先朝四面八方眺望了一周，“不過倒是能很清楚地看到河堤那邊……沒想到你居然能發現這麼一個看煙花的好地方啊，祈。”

“其實是雪子姐告訴我的。”祈說，她剛和其他幾名女生一起剛剛到達山頂，“她還告訴我，她以前也會和朋友一起……”

那句話餘下的那幾個音節消失在了一聲驟然響起的尖嘯聲中。随着第一支箭矢般的紅光蹿上天空，一朵豔麗的金紅色牡丹熱烈地綻放在盛夏墨藍色的天際。

“開始了！”見此情形，其他人也紛紛走上前來，一道觀賞着這一片由亮光與火焰共同譜寫的五光十色。

就在煙花盛開最燦爛的時間段裡，雙葉忽然把兩手都攏在嘴邊，磕磕巴巴地喊了一句，“玉、玉屋……！”做完這一舉動後，她蓦地瞥見身旁的另外幾人紛紛向她投來或是欣慰或是揶揄的眼神，“怎、怎麼了嘛！我、我就是想這麼試一次！動畫片裡不是都這麼演的嗎？！”她笨嘴拙舌地解釋，可似乎越說越慌。即便是在光線明滅不定的夜晚，也能清晰地看見她的雙頰在瞬間就紅了一片。

“其實，”祈豎起一根手指，認真地向她說明，“我們本地的叫法是‘熊熊屋’。就像這樣——”她罔顧了幾位男生微變的臉色，雙手在唇畔圍成大聲公的形狀，用不輕不重地的音量對着天空喊道，“熊～熊——屋！”

難得見祈做出這般孩子氣的行為，另幾人不免都有些驚訝。可湊巧的是，在祈的聲音消失後，從河堤的方向居然也傳來了一句相同的呼喝，“熊～熊——屋！”

這句恰到好處的呼喊就像是一劑強有力的鼓舞，使雙葉也暫時忘卻了長年盤踞在心頭的對世界的惬意。她再度望向被斑斓花火裝點的天空，學着他們一般肆意地揚聲高喊，“熊～熊——屋！”

不同形質的煙花此起彼伏地沖上高空，綻開時炸裂的轟響及遠方人們的歡呼轉瞬就将雙葉的聲音徹底蓋過。但此時此刻，印在眸中的這一幕流光溢彩的盛景，以及洋溢在胸口這股令人心滿意足的喜悅，共同組成了夏末最美好的一段回憶，深刻地留在了所有人的心底。

可惜再美好的時光也會有結束的時候，屬于夏日的這一場花火大會終是在衆人的戀戀不舍中迎來了尾聲。

盡管廣播反複播放着宣告活動結束的提示，所有人卻仍是意猶未盡，興緻勃勃地談論着記憶中最出彩的那一枚煙火。最後是真還是在看了時間後，主動打斷了這個話題，“我們也差不多該回去了，明天一早還要趕回東京的火車呢。”

于是幾人都轉身準備離去，唯有雙葉沒有動靜。她依舊站在原地，從高處俯瞰着下方那座看起來格外渺小的城鎮，“感覺……真是不可思議啊……”

“突然這是怎麼了？”見她表情有異，杏立刻緊張地問。

“這個，怎麼說呢……”雙葉勉強地提了提嘴角，“明明在一個月前，我還陷在自己是殺死母親的兇手的自責裡。那時所有人都在說這一切就是我的錯，于是我就把自己關進了房間裡，許願母親能活過來，盼望這個世界不過是我做的一個噩夢……但結果，什麼都沒有發生。”

“如果那時候有人突然告訴我，一個月後的我就能走出這個噩夢，還能和一群朋友一起出門旅行，去海邊，去看煙花……我是絕對不會相信的。”

聽她這麼說完，龍司馬上得意洋洋地接道，“所以說，你找到我們怪……”仿佛接收到了來自祈的無形威壓，他及時改了口，“……找我們幫忙簡直是再正确不過的決定了！”

這厚顔無恥的自誇行為令雙葉忍不住嫌棄地瞥了他一眼，這才接着說道，“因為我的負罪感過于強烈，等到在回過神時，才發現自己已經被囚禁在了認知的迷宮中，找不到出口了。就在我自己也不知道該怎麼辦才好的時候，突然想起近日活躍在傳聞中的怪盜團擁有‘改心’的能力，而且我也沒想到，原來所謂的‘怪盜’居然就在我的身邊。隻是他們居然會因為‘梅吉多’這種不值一提的小組織而一籌莫展，這可真是不像樣！”

她言至此，幾人分别交換了個無可奈何的目光。祈則不以為然地搖了搖頭，“術業有專攻。”

“說起來，你能不能回答我們一個問題？”真突然舊事重提，問道，“在遇到我們之前，你是不是已經了解一些關于‘殿堂’和‘認知’的事了？”

雙葉看向真。她似乎又是在心底裡經曆了一番激烈的鬥争，而後低聲吐出一個古怪的名詞，“認知诃學。”

還記得在兩周之前，盧布朗的閣樓裡，雙葉就向他們提起過這個專業詞彙。隻是當真想追問更多有關的訊息時，她卻不願再多說一個字。

但在兩周後的今日，她好像已經徹底放下了對他們的戒備，願意向他們坦誠她所知道的一切，“那是我媽媽在進行的研究。其中某個核心理論是‘認知的世界會被欲望所扭曲‘。是說一旦認知的世界發生扭曲，現實也會受到一定的影響；但如果認知世界的核心被取走，認知世界就會消失，現實中的奇怪舉動也會停止。”

“那不就是殿堂嘛！”杏恍然地驚呼道。

“聽起來的确很像。”雙葉聳了聳肩，“其實對于媽媽的研究，我知道的也隻有這些皮毛而已。”

“但就算隻有皮毛，我也……”她黯然地垂下眼，落在身側的雙手悄然緊握成拳，“我也能感覺到，媽媽的過世，仿佛是在對她的研究内容進行印證一樣……”雙葉語音顫抖地說出了自己的結論。

“這到底是怎麼一回事？”祐介震驚地追問。

雙葉輕輕吸了一口氣，以此平複自己激蕩的心緒，“在媽媽留下的筆記裡，有一條的内容是‘如果認知世界中的自我死去，那現實裡的自我也會意識不清’……雖然我不清楚事實真相，但的确，在媽媽過世之前的一段時間裡，她的狀态就和筆記中描述的情況很像。”

“廢人化？”蓮忽然聯想到了近日的電視新聞中較常出現的一系列事件。

“總之——這麼做也是為了試圖減輕我的罪惡感——為了證實這個猜測，我調查了很多網絡上的資料，但無論是公開的，還是那些非公開的機密文件，都沒有記錄任何和媽媽的研究有關的線索，就好像是……有什麼人在害死她後将她的研究成果給偷走并藏起來了一樣。”

“難道是那些黑衣人？”祈低聲猜測着。同時，她還想到了那個出沒于認知世界的、戴着黑色面具身分不明的家夥。

雙葉的唇抖了抖。在這個瞬間，她似乎也想通了在她身上發生的那些變故意味着什麼。再度望向衆人時，她棕色的雙瞳中似是投射出一股頑強的堅毅，“所以，我有一個請求。”

“我想加入你們，調查母親的真正死因！”她說着，用力地向他們彎下腰，還鄭重其事地伸出了右手。

“呃，也不必像在求交往一樣……而且你已經是我們其中的一員了呀！”杏苦笑着說。

可下一秒祐介就一本正經地握住了雙葉遞出的手，“請多指教。”總是不按常理出牌的美術生同樣一本正經地對她說道。