“晚上好，我又來打擾了。”他依舊是在臨近閉店的時段推開了門，選擇的亦是與前幾次相同的位置，甚至這回他都沒有看菜單，就直接對前來點單的祈道，“還是和之前一樣~。”

祈遵照他過去的幾次選擇備好了一份大份的親子丼套餐。她穩穩地端着餐盤回到明智的桌旁，卻在擺放食物時遲疑了片刻。“那個，學長，”她吞吐着問，“你今天……方便等我下班嗎？我有些事想和你商量。”

然後她又瞥了眼牆上的挂鐘，立馬緊張地補充道，“還有二十分鐘就打烊了，盡管還有些收尾工作要做，但絕不會讓你等超過半個小時的！”

明智有些詫異地看着她。片刻後，他眉眼一松，嘴角勾勒出一彎愉悅的笑意，“當然。”他溫聲說道，“不如說，是我的榮幸。”

得到了回複的祈暫且在心底松了口氣，連帶在收拾剛剛離開的幾位客人殘留餐具時的動作都變得麻利了許多，可就在她掀起銜接門簾走向後廚時，卻險些撞上了站在視線死角的鳴上前輩。估摸正打算去倉庫清點食材的他不知為何停在這個角落，透過隔簾的縫隙用若有所思地凝視着明智的方向。

“鳴上前輩？”祈疑惑地看着他，“怎麼了嗎？”

“啊，沒什麼。”鳴上收回視線，淡淡道，“隻是看到你這位朋友，就想起了不久前在電視上看到的那段對他的采訪。”

對明智的采訪？那不就是……？

霎時，祈感到自己的心髒警覺地撞了一下她的胸口。“前輩，你指的是針對怪盜團發表的那段評論嗎？”她試探地問。

“我不是這個意思。”想起近日那波誇張的輿論風潮，鳴上無奈地一哂，繼而解釋道，“我隻是在看到你的這位學長的時候，都會覺得很難将他與那個在電視裡接受訪問的人聯系在一起。這可真是奇怪。”

祈沒有接話，而是偏開了視線。

“不過，也有可能是因為我認識另一位‘偵探王子’，所以還沒适應這個頭銜被用在了其他人身上的這件事吧。”鳴上前輩依舊用特别輕快的語氣繼續說着，順道接過了祈端着的那堆髒兮兮的碗碟。

“等、前輩，還是讓我來……”

祈想要攔下他，但身高腿長的前輩早已在幾步之内就跨出了一大段的距離。

“你還是快回去吧，”他頭也不回地囑咐被他丢在身後的祈，“不管怎麼說，那位‘偵探君’現在是客人，擅自把客人單獨丢在前廳可不行。”

“不過，小祈，”但在将要跨進廚房前的那一刻，鳴上倏然停下了腳步，他站在過道的一頭，揚聲對留在另一端的祈道，“要是有客人給你帶來什麼麻煩的話就喊我的名字，我一定會盡快來幫助你的。”

祈僅花了八分鐘就結束了閉店的收尾工作，然而她在出門時跑得有些急，直到停在明智面前還在微微地喘着氣。

“抱、抱歉，學長……”祈斷斷續續地對等在街邊路燈下的明智道歉，“我不是有意想讓你等這麼久……”

明智“嗤”得輕笑出聲，“别擔心，肯定會在門禁前将你送回寝室的。”

在祈理順呼吸之後，他們便一同朝着地鐵站的方向走去。

銀色的月光落滿了寂靜的街巷，腳下的影子在路燈之間拉鋸般縮短又伸長。這般似曾相識的場景，竟讓祈産生了一絲時光倒退回到了三年之前的錯覺。

來自明智的詢問很快就打破了她的這一不切實際的幻想，“那麼，小祈，你想和我商量的事是什麼呢？”他微笑着，主動向她提起這一話題。

祈定了定神。她抛開腦中那些了繁雜的思緒，盡量以精簡的方式向明智說明了這則來自秀盡的邀請。

“……所以真就托我先來詢問學長，是否願意出席這一次的活動。”

其實她也有些在意明智的想法，忍不住在說完這句結束語後偷偷從旁觀察他的表情。

“是這樣啊……”明智的嘴角仍噙着柔和的笑意，但他的眸光卻逐漸變得有幾分冷淡，“我還以為，在那段采訪被放出之後，讨厭我的人會變得更多些呢。”

祈下意識想說些否認的話，不過那些敷衍的安慰連她自己都覺得虛僞，結果隻能以笨拙的沉默應對。

不用想也知道那群秀盡的學生會在選票上寫滿明智姓名的原因，定是因為他的名号又和近日最熱門的話題——怪盜——捆綁在了一起。

“老實說，我已經有些厭倦了。”明智擡手揉捏着自己的眉心，這位在他人面前向來都表現得成熟而謙遜的少年偵探竟難得從語氣中透出一絲煩躁與不耐，“無論在工作上打交道的同僚還是那群甩不掉的記者，每個人口中詢問的内容永遠都離不了‘怪盜’；沒想到現在居然連辦學園祭的高中生都不肯放過我，這可真是……”

“明智前輩……”祈打斷了他，心知自己這突兀的要求給他造成了困擾，她不免感到了些歉疚，“我很抱歉。如果前輩你不想接受這個邀請的話，我也會對真好好說明的。”

明智略略側過臉看着她。許是今晚這一幕與三年前别無二緻的月光，讓他的神情較以往所見的愈加柔和。忽然他擡起手，像是對待小孩子一般，輕輕地在祈的腦袋上拍了拍。

“沒關系。”他說，“你可以轉告新島同學，說我會認真考慮。”

然後他收回視線，眺向城市上方那片高遠的、僅挂着一輪殘月的夜空。

“反正對我而言，這也是個能結束一切的好機會。”