她渾身僵硬地等待着，但預想中那種穿腸破肚的疼痛卻沒有如期而至。倒是生拽着她的那隻手又松了開去，冬奈失去了依托，結果重重地摔回到地上。

“唔……”她發出一聲微弱的呻吟，忍不住睜開了眼睛。

怎麼會……竟又是與上回幾乎一模一樣的場景。

那道泛着光的人形毫無預兆地出現。琴手正背對着她，硬是用豎琴的金屬琴體為她擋下了牛首怪兇狠的一發拳擊。

“為什麼……”

冬奈還沒能理解眼前上演的這副狀況，忽的感覺到足腕一涼。她惶惶地低下頭去，發現居然是一隻枯萎幹癟的手掌，悄無聲息地握住了她的腳踝。

原先一直蟄伏于影中的另一體披着鬥篷的家夥，也趁機向她袒露除了猙獰的獠牙。

冬奈立馬倒吸一口冷氣，條件反射性地用腳去踹那隻擒住她的骨掌。可憑她目前的力氣，這麼做不僅沒能擺脫對方的桎梏，反而在一定程度上激怒了那個東西。它猛得傾下身，将那張不成形狀的臉逼近冬奈，并在空餘的那隻手的掌心凝聚起一道可疑的暗紫色光團。

周遭缭亂的氣流掀起披在它身上寬大的鬥篷，露出它先前藏起的那隻也許能被稱為眼睛的漆黑空洞。

直白的惡意從不見底的深淵中遠遠溢出，可怕的威懾力瞬時逼得冬奈動彈不得。如今她隻能無助地瞪大雙眼，一邊難以自制地顫抖一邊被迫注視着那團光球距離自己越來越近。

就在這千鈞一發的時刻，一道耀眼的赤紅色輝光如流星般從她的眼角劃過，緊接着就在裹着兜帽的怪影身後猛地炸裂開來。

雖沒有完全命中，但爆炸産生出無數的火星四下迸落，其中不免有那麼幾顆撩到了那家夥上下翻飛的袍角。

它顯然是極其懼怕火焰的，單是燒着的鬥篷就足以令其亂了陣腳，自是無暇顧及所謂的“獵物”。于是脫離了枷鎖的冬奈趕緊手腳并用地向後挪動，直至自己的脊背貼上身後冰冷的牆壁。

當确認她已逃到一個相對安全的位置，第二發攻擊便接踵而至。

而這一次，他沒有再故意打偏。

火舌沾上有形的身軀後便以燎原之勢迅速蔓延開來，那個躲在兜帽下的東西隻來得及發出一聲凄厲的哀鳴，就在熊熊烈焰的侵吞下化為灰燼。

但還沒有結束——

“危險！”縮在牆角的冬奈突然發出一聲驚慌的尖叫。

仍是遲了一步。

就聽得一聲悶實的巨響，牛頭怪猶如頑石般堅固的拳頭已然擊中了他背部空防。琴手單薄的身軀徑直倒飛出去，撞在了房間另一側的牆體上。

閉塞的房間内頓時塵煙彌漫。待到煙霧稍稍散去，隐約可見到他單薄的身軀了無生機地倒在一攤零落的碎石中。

“不要……”冬奈驚恐地捂住嘴。她眼看着那個野蠻的怪物氣勢洶洶地向他所在的那堆廢墟走去，想要動彈卻發覺自己的雙腿仍在不受控制地打顫。

牛頭人粗蠻的腳步聲使整座建築都在可憐地顫動，它踩碎坍塌的牆面，踢開礙事的磚石，單用一隻手就抓住了琴手的頭顱把他從這片殘垣中拎了起來——它似乎極樂于如此對待它的獵物，以此彰顯自己出衆的力量，還能夠欣賞對方拼命抵抗卻依舊無處可逃的凄慘情狀。

不僅是如此，野獸随後就殘忍地收緊了指掌。

琴手本是半阖着的雙眼倏然圓睜，如血般灼目的紅色徐徐暈滿他整個眼眶。假使他也能如人類般擁有出聲的能力，那此刻恐怕會因這極端的痛楚發出一聲慘烈的呼嚎。

但他并未放棄反抗，仍是掙紮着扣住了牛頭怪鉗着他的那隻緊如鐵铐的手掌。

……又有什麼意義。如今的局面根本沒有轉圜的餘地，再這樣下去，他的腦袋隻會像西瓜一樣被長着牛頭的怪物給捏碎掉。

“住手……求你，請住手吧！”冬奈陡然提高了聲音，她靠撐着一側的石牆，勉強自己哆哆嗦嗦地站了起來。

不想那怪物竟能聽懂她的意思。它暫時卸下了手中的力道，慢吞吞地轉過那張寫滿冷酷與殘暴的面孔來看着她。

“你的目的是我，不是嗎？”冬奈顫着聲繼續說道，“那就不要再牽連其他人了……我可以把自己的一切都獻給你，”就如話中所說，她也沒有表現出一絲表現防備與抵觸的姿态，“反正……”

反正，她的人生已同這座建築般殘破不堪，一片灰暗，再沒有任何值得延續的意義。

“不可以。”

冬奈蓦地一顫。這時忽然在她耳畔響起的，是那個她确信自己絕不會錯認那個聲音。

“冬奈……得往前看才行。”

可是他在哪裡？冬奈慌亂地四下尋找，然而目中能見的隻有近旁與牛頭怪物糾纏在一起的背負着豎琴的那道人形。

他亦是抓住了敵方分心的那個時機，從不利的處境中掙脫了出來；不過他并沒有借機重新拉開與敵手之間的距離，甚是反其道而行之，直接逼近至那家夥的跟前——

張口。

刺耳的嘯聲在室内回蕩。

分明是無形的音聲卻好似有形的利刃。即便處于房間另一端的冬奈及時捂住了耳朵，卻還是能感覺到那聲音強勢地突破了這一道外在的防線，筆直地狠紮入脆弱的耳蝸深處。

而與其處于咫尺的野獸承受的自是更加猛烈的沖擊。連一絲抗争的餘地都沒有，那副魁梧的身軀便轟然倒地，繼而化作幾縷輕飄飄的煙塵，跟着風散盡于空氣裡。

時間好像過去了很久，心跳與喘息聲才逐漸蓋過了冬奈耳中回蕩不休的鳴響。她艱難地驅動仍有些綿軟的雙腿，慢慢向他走了過去。

方才的那一招俨然是他孤注一擲之舉。不過在耗盡氣力後他并沒有如出現時那般突兀地消失，而是虛弱地一下癱坐在地——這個動作，好像是人類一樣。

所以他究竟是“什麼”？和埃癸斯一樣的機器人嗎？

不對。雖然構成他四肢的材質的确是某種金屬，但機器人再怎麼先進智能也不可能憑空召出火焰。

那麼……

突然間，有個不可思議的名詞在冬奈的腦中一閃而逝。

人格面具。

冬奈步步走近，兩眼一眨也不眨地凝視着他那張像是在金屬上雕刻出的、線條淩厲的面目。

這就是學長學姐們口中提及的“人格面具”嗎？

冬奈試着出聲呼喚，卻不想此時不由自主脫口而出的，竟是個出乎她意料的名字。

“……俄耳……甫斯？”