漩渦家内部還挺民主的。
雖然姑婆這個輩分最大的人堅持反對，但投票結果六比一後，大家欣然決定跳反。
進入春天的某個午後，漩渦蘆名輕易繞開了大名府的守衛，在宮城一角，見到了那位貧窮貴公子。
貴公子是真的很貧窮。
漩渦蘆名辨别了一下，他雖然穿着狩衣，但布料居然是麻的——
還有這附近的環境，低矮的房屋，幹枯的樹，侘寂的庭院。
以時下的審美來說，簡略的可稱高潔。
但以忍者們不太講究的眼光來看，連個水井都沒有的破地方，過起日子可太痛苦了。
顯然，大名是懂磋磨人的。
那邊廂，坐在廊下的貴公子原本在看一本曆書，見院子裡突然出現了個陌生人，雖然也驚訝了下，但很快接受挺良好。
怎麼說。
他對忍者的了解，可能比外樣大名還淺薄，但就沖這個反應，他肯定比外樣大名穩重。
漩渦蘆名瞬間完成了基礎判斷，接着，他在雙方對上視線的下一秒，躬身對這位禦曹司行了個禮。
“請您日安。”
一刻鐘後，室内。
禦曹司和漩渦蘆名對坐兩邊，中間隔着一張缺角的案幾。
漩渦水戶盤腿坐在不遠處，低着頭，正認真的玩着自己衣服上的穗子。
明明是這樣嚴肅的場合，蘆名卻完全不介意她在場——
不，不如說正是因為場合足夠嚴肅，所以他随時等待對方莅臨指導。
禦曹司這邊，大概是幾個月來偷情都打着她的幌子。
他滿以為這次的見面，也跟她來找公主有關，所以隻稍微驚訝了下，便沒再對場面提出什麼質疑。
漩渦蘆名甚至看到他露出了個“這也沒辦法啊”的笑容後，熟練從袖子裡掏出了幾粒糖給她。
小女孩做出被吸引了注意力的樣子，丢開穗子，擡手去接糖。
全撿走後，還孩子氣的用小拇指在對方掌心點了點。
漩渦蘆名：……
漩渦蘆名居然一點都不意外。
她之前叫姑父就挺順口——
既然準備投資對方，那肯定不會露出真面目恐吓到他
——他們水戶啊，可是很認真的在散發着可愛呢（笑。
事實上，在來之前，漩渦蘆名滿以為前置工作都被做完了，這次聊天大概會簡單，但隻在相互介紹的環節，就突兀冒出了個大雷：
這位禦曹司，他居然是有未婚妻的！
還是國内大城主家出身的，高位公卿之女！
漩渦蘆名：……
漩渦蘆名心說也對哦。
去年他媽險些都要上位了，肯定不會毫無準備。
作為先代大名寵愛的妾室，努努力多吹幾次耳旁風，肯定能給兒子安排個相當不錯的女人。
老頭震驚一閃而過，猛地轉頭去看水戶。
——你這背調沒做好啊，馬失前蹄了吧這是？！
結果……
結果水戶反而像是被他的動作吓了一跳似的，對上眼神後，居然露出了個茫然的表情。
你看我做什麼？
蘆名心說我倒是想知道現在該做什麼啊！
對面，禦曹司神态堪稱平平無奇，淡定的說：“我知道規矩的。”
“唉？”
“就是，忍者不能直接參與貴族事物，對吧？”
禦曹司歎了口氣：“所以這件事上還請您諒解，事到臨頭，舉旗的事，還需要我未婚妻家先行挑頭。”
隻不過那邊是文臣，現在還被忌憚着，兵力超弱——
雖然可以負責串聯策反，折騰大義，但到決戰的時候，還是需要漩渦出力。
年輕的貴族鄭重躬身，話裡話外隻有一個意思：
我需要他們，也需要你。
看在大家利益一緻的份上，可以允許我兩個都要嗎？
貪的可以說是很高雅了。
禦曹司現在是光腳的不怕穿鞋的，說着挺不要臉的話，眼神卻出乎意料的赤誠。
他直視着漩渦蘆名的眼睛，一字一頓的說：“我會給您回報的。”
“事成之後，我将正式诏令，不，我可以在自己繼位的國書裡，附上為渦潮氏正名的文書，傳閱的同時，等于直接通告了大陸各國——”
漩渦蘆名聽到這裡，後知後覺的“啊”了一聲。
水戶看上的，就是這個吧？
眼下的世道，忍者是忍者，貴族是貴族，兩者絕對不會混淆。
戰争已經延續上百年了，亂世中，活不下去的平民很多。
他們有的獨自逃入深山，但更多的，會被各地的領主貴族收為佃戶和農奴。
同等的條件下，其實忍者家族也有這樣的餘裕，甚至能表現的更和善，但不論是哪一國的平民，都從來沒想過去依附他們。
這是一種不知道什麼時候開始潛移默化形成，但就是很根深蒂固的社會共識。
事實上，不止平民，就連忍者本身，也不會去做類似的招攬——
往近了算，有在渦之國活成了都市傳說的漩渦一族為例；
展望将來，還會有特意選址在偏僻處的木葉忍者村。
雖然後者締造了足夠安穩的環境後，有很多流民選擇在木葉附近安家，并且形成了另外的村落，但直到那個年月，雙方都不會正大光明的合流。
這裡頭有條泾渭分明的線在。
同理。
外樣大名雖然什麼都不懂，隻會用對待武士的方式對待漩渦，但從頭到尾，都沒想過真的封他們做武士。
于是漩渦隻能做家臣，哪怕是非常不像守護忍的……守護忍。
漩渦蘆名垂首看向眼前躬身的年輕人，心說看樣子他是真的很想上位了。
想的簡直無所不用其極——
他居然願意用自身所處的位置背書，把漩渦從忍者那邊，徹底擡進貴族的體系嗎？
想到這裡，老族長的神色也沉靜了下來。
雖然半路殺出了個未婚妻家族，但作為補償的這枚籌碼，不說驚世駭俗，卻也稱得上前無古人。
如果真的能兌現……
老頭心下波動萬千。
是，當家臣，是不如當姻親。
但有了姻親，也不過是和主公更親近的家臣罷了！
正名之後不一樣的。
有了正式的名分，那之後維系漩渦一族利益的，就不再是主公的私情偏愛，而是尊卑，是法禮，是整個貴族體系——
媽的說難聽點，但凡這波成了，以後就算是姓宇智波的，也不能随便對漩渦動手！
禦曹司城府還淺，勉強撐到現在，愣是沒等到回答，也有些不确定了。
他抿了抿嘴唇，斟酌着開始加碼。
“我可以給漩渦更大封地。”
他說：“不是忍者族地那種，住久了約定俗成的領地——”
“是正式劃分下，有印信，有城屬，可以收稅的城池！”
“民衆另說，但軍隊可以自募……”
說到這裡，年輕的貴族公子頓了下，忍者戰鬥力這麼彪，應該不是很需要軍隊吧？
但——反正呢！
話都說到這兒了，但凡能多列出一個條件，都是他的誠意！
漩渦蘆名靜靜的看了眼前的年輕人一會兒，鄭重的答應了。
不會有比這更好的條件了。
老頭相信漩渦水戶的判斷：前大名的兒子其實還有好幾個，雖然被趕遠了，但也不是絕對接觸不到。
她會選他，說明他就是最優解。
‘可以做貴族啊……’
老頭想：大概也隻有恰巧是這麼個性格的人，處在這樣一個節點下，擁有兩個都想要拉攏的“妻族”時——
才能豁出去許諾這種事吧？
對面，禦曹司在得到回應後狠狠的松了口氣。
他起身進屋，取了個盒子出來。
盒子裡放着一串編織精細的紅繩，繩結上挂着枚金珠。
這，是禦曹司的母親，那位先大名妾室留下的遺物。
年輕的貴族公子磨蹭着盒子上的家紋，半晌後，才歎了口氣，反手将其丢開。
他取過不算鮮亮的紅繩，鄭重系在了水戶的手腕上。
這是誠意。
也是他現今唯一還算拿的出手的，可以交付漩渦一族，當做是信物的東西了。
漩渦蘆名安靜的注視着這一幕，從年輕人的動作裡，察覺到了一股毫不掩飾的偏愛。
怎麼說呢。
意料之外情理之中？
離開宮城的路上，老族長單手抱着孫女，一邊跳過屋檐，一邊輕聲感歎：“禦曹司很喜歡水戶呢。”
水戶說當然啊。
“畢竟是我找到他的嘛。”
想想看哦：
一個陡然失去一切的貴公子，無聲無息的呆在宮城的角落裡。
孤苦無依，自怨自艾，還惶惶不可終日。
新年時分雖然熱鬧，但十分的熱鬧都是别人的——
甚至就是在上一次這樣的熱鬧時候，他在一片混亂的兵戈聲中，猝不及防失去了一切。
年輕的貴族坐在低矮的屋舍裡，看着眼前連燈火都照不亮的須臾之地，靜坐的越久，越懷疑連自己都會像影子一樣，消失沉寂在黑夜裡。
然後，猝不及防的，傳來了“砰”的一聲輕響。
一枚罩着緞面的木球，挂着精緻的穗子，滾動着碰到了屋舍前的台階。
他在聽到切實聲響的下一秒，幾乎是手腳并用着跑出門去——
然後在障子門帶起的風中，他看到台階下彎腰撿球的孩子。
她慢吞吞的“啊呀”了一聲，抱着頭仰臉，紅色的雙丸子頭下，垂着一對比兩鬓發梢還低些的金質吊墜。
金紅交錯，竟然熠熠生輝。
小小的孩童眉目精緻，站在廊下，就像是無邊無際的夜色陰影裡，突兀開出一朵虛幻絢爛的花。
然後是一陣急促的腳步聲。
這聲音更真實了，還夾雜着一些不間斷的柔聲呼喊，很快，不遠處就出現了追逐她而來的美貌女性。
那是一場無法細究的一見鐘情。
依靠，安慰，溫情。
年輕的貴族，和家族邊緣的女忍者，兩個人從對方身上，攫取着自己都說不清的東西。
但結果無疑是好的。
對禦曹司來說，那夜之後，除了體貼愛慕他的女性，還重新聯系上了早有婚約的家族，并且發現了另外一方可以幫忙的忍者勢力——
兩相疊加之下，甚至帶來了他重新上位的轉機。
作為這一切的起點，那個在午夜時分，抱着球仰頭看他的孩子，對當事人而言，無論如何，都必然會具備着絕對蓬勃向上的象征意義。
漩渦水戶想到這裡，在爺爺的懷裡安靜打了個哈氣。
“我可不是那種做好事不留名的傻孩子哦。”
畢竟細究起來，她想搞事的最初目的之一，就是拿到所謂的“正式封号”，可以當姑婆嘴裡那種“貨真價實”的公主。
漩渦蘆名：……
漩渦蘆名在夜風中擡手抹了把臉，心說誰敢說你傻啊。
他強行壓下沒由來的無語感，看着小孩手腕上的紅繩金珠，轉移話題似的叮囑她說，“這是很重要的東西，水戶知道要好好保管的吧？”
水戶懶洋洋的“唉？”了一聲。
小女孩對着碩大的月亮搖了搖手腕，無所謂的說：“并不是什麼值錢的東西哦，公主那裡有整整一匣子，一顆的市價也就幾百兩吧？”
“一點都不重要哦。”
“……”
漩渦蘆名滿臉無慈悲，心說行吧，不重要就不重要。
——我要不是剛剛用這東西跟人結完盟，我還真信了你的鬼話了！
如此這般又過了一個月，到了春耕時分。
這在戰國時期算是個大禮，渦之國數的上号的公卿們，再次集聚大名府。
未婚妻家也來了。
漩渦蘆名一直等着這一天，或者說，等個三方齊聚的機會，好正式确定篡位時的分工，順便也能和對家通個氣，磨合下事後要瓜分的利益。
在老族長的設想中，必要時刻，甚至可以發揮忍者的特長，去跟蹤或者幹脆監聽全程——
當前的大環境，對忍者是真的不友好，絕對金本位的準則下，忍者工具化的特别嚴重，很可能被人畫餅，利用完了就丢開。
女人懷孕了又怎麼樣，貴族不會缺兒子，抛棄起來根本沒成本！
老忍者是第一次搞類似的事，還挺怕同盟出意外的。
結果怎麼說呢。
意外比他想象中來的還快。
注：這裡不是誰先動手了，又或是大名暴斃什麼的。
隻是在一個風和日麗的中午，禦曹司的三角戀，很突兀的暴露了。
這姑且算是一樁陰私事吧？
反正漩渦蘆名聽到風聲的時候，事情都已經結束了，他們這邊放人出去探查，也隻打聽到了大概。
總結一下，就是未婚妻家确實來了，然後未婚妻按照禮節，進宮城去見了禦曹司一面。
再然後不知道為什麼，漩渦姑姑也很湊巧的出現在了現場。
三個人這樣那樣的撕吧在了一起。
鬧出了動靜後，是年幼的小公主先發現的，之後順勢驚動了大名夫人，再往後，便是大名本人。
這事直接三堂會審了。
雖然漩渦一族的族長，到現在都還算是懵逼着的，但彼時彼刻，漩渦姑姑卻在恰當的時間，出現在了恰當的地方，甚至在大名本人露面的瞬間，哭訴出了恰當的話。
她說：【您當初說的那些溫情軟語，難道隻是為了誘惑于我，好報複我們一族對您父親做過的事情嗎？】
漩渦加賀谷：……
直男長老心說我當時要是在場，一定會斥責她哪壺不開提哪壺的！
篡位這種舊賬，那是能随便拿出來翻的嗎？！
但在當時，聽到這句話後，大名的态度卻意外的變了。
他幾乎是愉悅的，面對了侄子做出的這件“醜事”。
自找污點不說，還不自愛——
漩渦一族的主支嫡脈就算了，這個女人算什麼啊？
旁系又旁系的邊緣人，初次露面就是在帶小孩，入宮城時挂靠的名号是女房，也就是侍女。
仆從哦。
這麼饑不擇食的嗎？
而且還是故意報複……
現在鬧出來又怎麼樣？
有孩子了又怎麼樣？
這種情況下結親，比結仇還不如，不止徹底推遠了漩渦家的忍者，有漩渦家的這個女人在，他和未婚妻家也會有嫌隙。
結果和幕後那個人預料的差不多：
外樣大名并沒有做出特别嚴厲的懲罰，端着長輩的架子雷聲大雨點小的訓斥了侄子一通後，直接以“有孩子了就該負責任”為理由，讓禦曹司娶姑姑做了夫人。
王子娶女仆，女仆還壓了原本高貴的未婚妻一頭——
可以說是同時膈應了兩撥他讨厭的人了。
大名特别滿意。
但怎麼說呢。
這件事看似是漩渦姑姑惹了禍，不止被上位者鄙薄、還被當了羞辱人的工具，
但細究内裡，她确實成功得到了名分。
貨真價實的名分。
大名當時随手指了下宮城後山的麓川，她的稱号雖然兒戲，但也正式确立為了麓川殿。
當晚，漩渦家滿頭霧水的開了場族會。
漩渦蘆名坐在上首主位，忍不住一而再再而三的去看水戶。
啊。
怪不得說信物不重要——
——你這是根本沒想過給他拖延反悔的機會，直接在事前把關系綁死了啊？
旁邊，并不了解族長在腹诽些什麼的長老們，很認真在說正事。
首先：“這是件好事吧？”
“是吧？”
“是的哦。”
“那美由紀的待遇要改嗎？”
美由紀是姑姑的名字。
依照忍者家族樸素的規則，既然重要性有了變化，那她在族内的位置，自然也會出現相應的變化。
以地位論，顯然不能再當邊緣族人去對待了。
漩渦萘萘須對那位禦曹司的生活水平有所耳聞，當下便說：“我們抽空給她給送點用品金錢吧。”
麓川殿雖然是尊稱，但尊稱又不能當飯吃。
“正好也對隐晦的禦曹司示下好，我們不是說好要支持他了嗎？”
這話才落，旁邊的漩渦水戶直接驚詫出聲。
“什麼啊。”
女孩子不是很高興的樣子：“姑父，不，我是說那個讨厭鬼，他不是為了報複我們，才接近的姑姑嗎？”
“姑姑也是做了蠢事呢，我們明明是大名的家臣，她卻和前大名的子嗣産生私情——”
“要不是大名殿下主持公道，她連個交待都得不到，這是給家裡惹事了吧？”
“我們做什麼要管他們啊……”
小女孩鄭重哼了一聲：“這樣做，不會辜負大名的一片好心嗎？”
話音落下，室内空氣稍顯一言難盡的陷入了靜默。
漩渦一期沒忍住，原地嗤笑出聲。
他原本想說“大名好心個屁啊”的，但仔細一咂摸，水戶這話雖然孩子氣，結論卻是有道理的。
篡位總得準備吧？
真幹怕是都得明年了，現階段為了撇清關系，還真是順着這個思路冷處理最好。
長老面色微動，轉頭去看族長。
族長其實也沒比他好到哪裡去。
漩渦一族來到大名府後，整體行事突出的就是一個生疏。
忍者揣摩人心，多集中在出招和陷阱上，思維模式比較生死一瞬——
豐富的經驗，雖然可以幫他瞬間看清外樣大名的性格，卻不是很能在後續相處中，摸透他那個貴族化的神奇腦回路。
漩渦蘆名現在不想追究姑姑是怎麼在懷孕禁閉時出的家門，也不想追究那三個人是怎麼遇到的——
他甚至不在乎公主為什麼會恰好出現，而那句戳中大名的哭訴，又是誰教她的。
反正這事既然是被安排好的，那現在結果，應該也在預料當中。
與其亂猜亂應對，不如直接聽始作俑者的算了！
漩渦蘆名隐晦的盯了水戶一眼，轉頭拍闆道：“這事冷處理。”
長老們沒有反駁，次第應聲說好。
族會在一片平和中欣然結束。
之後斷斷續續又是一個月。
漩渦蘆名雖然很想做點什麼，但因為不确定計劃的全貌，居然隻能暫且安定的當個混子。
這一日，思索許久的老族長在教孫女封印符文的時候，終于忍不住了。
“還要冷處理多久啊……”
老頭假模假樣的歎氣。
水戶聞言驚訝了下，丢開毛筆，意外道：“爺爺居然很着急嗎？”
爺爺說不啊，主要是有别的事。
“千手家的夫人還記得嗎？”
“記得。”
水戶點頭：“佛間大人是舅舅，夫人是舅媽。”
漩渦蘆名被這個意外的答案閃了一下，但仔細一捋，雖然是遠房的，但以親緣關系論，這麼叫還真沒錯——
不過就近的話，叫公公婆婆更合适吧？
這個念頭突兀閃過，蘆名的心底悚然就是一驚。
等等。
不對。
老頭隐晦的瞥向水戶：
雖然已經四年過去了，但是不是從來沒人告訴過她，她出生就被許出去了？
雖然當初是貨真價實的一片好心，還頗費了點功夫——
但現在想想，怎麼跟作了大死一樣呢？
那邊廂，漩渦水戶後知後覺的發現了爺爺的怔愣，疑惑的推了推他的手臂。
漩渦蘆名陡然回神。
他不甚自然的清了清嗓子，直接跳過了這一截，說正事。
“我們和千手一族是同盟，當年退出正面戰場時，也承蒙對方照顧。”
“去年千手夫人懷孕，這邊因為大名的事沒去，生子時趕上整族搬遷，人多事忙，也沒有去。”
“現在孩子将要滿周歲了，無論如何都該去露一面。”
别管以後當不當貴族吧，忍者這邊的關系肯定不能淡了。
“扉間，哦，就是那個新出生的孩子……”
老頭說到這裡，愣是沒敢提“小叔子”這樣的稱呼，頓了頓後，幹巴巴的說：
“他還是你表弟呢。”
“這樣啊。”
漩渦水戶像是挺新奇的重複了下，“表弟嗎？”
說完，露出了個若有所思的神情。
漩渦蘆名：……
漩渦蘆名原地PTSD，當場表示：“算了算了，周年而已，倒也不是特别的急——”
“沒事啦沒事。”
紅發的小姑娘已然習慣了自家爺爺突如其來的一驚一乍，當即安撫性的拍了拍他的手背。
“事情本來也不會拖很久，畢竟孩子月份大了的話，流掉時很傷身體的。”
漩渦蘆名松了口氣，根本沒過腦子的附和說是啊：“女人生孩子不容易，流産更是，說不好一屍兩命——”
等等。
老族長再次原地驚詫。
什麼玩意兒？
流産？
誰？
他侄女肚子裡那小孩，不是漩渦家拿來翻盤用的嗎？
“不是哦。”
漩渦水戶已經不是第一次面對這種友邦驚詫的眼神了，習慣成自然後，她根本懶得細究爺爺到底在驚訝什麼——
畢竟在她看來，很多事情不是理所當然的嗎？
弟弟什麼的，根本不重要吧？
是，有了弟弟，等他長大再支持上位，就可以名正言順的完成身份轉換——
但她想要是想走這條路，直接讓姑姑去接觸大名不好嗎？
省掉了麻煩的篡位環節不說，那還正好是個糊塗蛋。
歸根究底，漩渦水戶産生訴求的原因非常簡單：
她當過家臣的女兒了，體驗不是很好，為了不至于走進宮城後，見個人就要行禮，準備以最快的速度，給自己換個公卿女兒的身份。
能有封号就更好了。
她想當正式的公主，最好還能有個好聽的院号。
哦，姑姑的麓川殿那種不行，雖然還算好聽，但本質是輕蔑，不夠吉利。
這種情況下，等篡位的這一年她都覺得長了，才沒那麼多的閑情逸緻，再等一個弟弟花十幾年出生長大呢。
本質工具人，懷上他是因為有用。
碰上更有用的場合，自然也可以随便的流掉他。
漩渦水戶想到這裡，又深深的看了眼自己印象中已然被定義為“不太聰明”的爺爺，開始慢條斯理的跟他講道理。
就她至今為止的體感而言，貴族的體系是很講究平衡的。
他們家，和未婚妻的家族，就算說開了，知道是合作者，但事到臨頭，也要争先後手的。
漩渦家最大的缺陷，是【忍者】這個出身。
條條框框太多了。
如果想要安穩上位，無波無瀾的完成忍者到貴族的轉變，那就絕對不能留下能被質疑的明顯漏洞。
不論什麼時候開始篡位，它必須是禦曹司自己産生了野心，支持他的公卿家族主動掀起才行——
這件事裡，漩渦隻能當刀，表現的越像是被攜裹越好，最好能在對峙的最後一刻再倒戈。
既做壓死駱駝的最後一根稻草，也做無可奈何的一朵白蓮花。
說到這裡，問題來了：
未婚妻的家族做出頭鳥，總得有好處吧？
他們接受漩渦家平起平坐，是因為己方戰鬥力真的拉胯，沒刀确實不行。
但現在是什麼情況？
麓川殿哦？
名分是漩渦家女人的了不說，繼承人也要被漩渦家的女人生出來了——
他們費勁巴拉搞完事，就算上位後，成功嫁了女兒過來，又能撈到點啥？
要是一般二般的收益，那還不如安分給現大名做臣子算了！
“所以這個時候，我們要适當退一步。”
最起碼把已經拿到手的東西，放掉那麼一兩樣，才符合當下所有人的期待。
【武力】
【孩子】
【名分】。
已知【武力】不可動搖，【名分】是她費勁巴拉這一通的最終目标——
那排到最後，就隻能讓孩子消失了。