“報~”傳令官單膝跪地抱拳道，“一切皆按将軍指示進行，那三十人均已逃脫。”

“好。即刻傳令大軍集合。”韓子晰冷靜自若地吩咐道。與此同時，他起身下榻，将铠甲穿戴整齊。

“韓大将軍這般氣定神閑，看來是胸有成竹了。”玉澈挪揄的同時拔劍出鞘，聽得铿锵一聲，霎時刺眼的光芒伴着劍鋒淩厲的寒氣于其周身呼嘯遊走。隻見平時三大五粗的玉澈，此時竟低着頭用衣角細緻地擦拭起劍身來，“你傷未痊愈，一會兒自個兒小心些。”他頓了頓，“我也會盡力護你周全。”說罷，他收劍入鞘，先韓子晰一步出了營帳。

韓子晰緊緊盯着玉澈的佩劍，目光複雜。

一個時辰前，大軍所有将士都配合韓子晰的指令演了一出戲，先是對外宣稱主将重傷，至今昏迷不醒。之後大夥順勢在營中拟出一副人人自危，軍心渙散的假象。

韓子晰此舉的目的，便是為了讓那批人趁亂逃脫，借他們之口将此假象告知荊蠻族長。

衆所周知，荊蠻一族依仗地勢犯上作亂有恃無恐，但凡一被誘出密林，便不堪一擊。

“隘形者，我先居之，必盈之以待敵。”

如今，是時候讓他們也嘗嘗不得地利的滋味了。

亥時，先鋒部隊于峽谷設伏，靜待一出請君入甕。

果不出其所料，荊蠻族長聞訊，喜不自禁，欲借機殲滅兩軍，給楚軍一個下馬威，即刻派出主力出戰。

亥時三刻，荊蠻精銳途經谷口時中伏，完全沒有準備的士兵們，當即被打的七零八落，潰不成軍。主将雖反應及時，下令撤退，但已為時晚矣。

最終，荊蠻主力潰敗，将領戰死。族長心知荊蠻敗局已定，攜家眷連夜出逃，于半途被楚軍後援部隊擒獲。原本衆人料想的拉鋸戰，于短短三四日間，便以楚軍大獲全勝告終。

此役主将韓子晰一時名聲大震，他的戎馬生涯自此展開，并于開頭就書寫下了濃墨重彩的一筆。

“好酒！沒枉我花了大把功夫把你們給弄回來。”玉澈頭枕空酒壇，阖眼躺在單檐庑殿屋頂的前坡上，正有一搭沒一搭的往嘴裡灌着酒。忽的像是想起什麼似得，猛然睜開眼，隻見此時的他眼神迷離，雙目帶水，在略有醉意環顧周身一番後，用手拍了拍腦門，笑着伸手摸索進衣襟，終是把那包油紙裹着的花生米給揪了出來。三下兩下揭開油紙後，他再次舒坦的閉上眼，花生米就着另一小壇子缥醪嚼得津津有味。

“你來做什麼？莫不是聞着酒味饞了？”他依然眯着眼，吊兒郎當的問着來人。

那人也不分辯，隻是同他一般躺下，伸手接過酒，灌了一口。

“醇、厚、甘、鮮。果為上品。”

“哈哈，這四個詞總結的妙”玉澈舉起壇子，沒灌滿一口就發現見了底，這才放下酒壇，懶懶地睜開眼，轉頭看向躺在身邊的景容則，挑眉問道：“世子殿下日理萬機，今日怎的有閑工夫陪我喝酒。”

“玉将軍此回立下大功，本想任命你為四品中郎将。”景容則含笑道，“但待及封賞之時，你早已同酒一起消失地無影無蹤。”

“立功？我就去殺了兩個人，搶了兩壇酒算立哪門子的功？倒是韓子晰那文弱書生，确實令人刮目相看。”

“我已奏表父王，欲加封其為中領軍。”

“哦？世子着實不吝惜封賞，怪不得手下人才濟濟。不過，你真放心韓子晰？我可覺着他來頭不小，一言一行比那皇帝老兒還講究。”他頓了頓，上下打量了眼景容澤譏道“他絕不可能大口灌酒，更不可能四仰八叉地躺在屋頂上，相較于你，我倒覺着他更像世子。”

景容則嘴角勾了勾，語氣中帶着與生俱來的自信與笃定：“用人不疑，疑人不用，我雖還未調查出他的真實身份，但就眼下的情勢看來，這個買賣，雙方得利。我又何樂而不為呢？”

“那玉某恭喜殿下再得一員大将。”玉澈的嘴角也微不可見的勾了勾，卻略帶諷意。

“父王日前知曉混天陣陣圖為假一事時，氣得勃然變色，但他苦于大軍遠征，無兵可調才強把怒氣壓下來。”景容則忽略他目中的譏諷，口氣淡淡的說道，“現在大軍已班師回朝，況且此番又打了個勝仗，士氣大增。以他的脾性，不出幾日，便要對南诏大動幹戈。”

玉澈随手抛玩着酒壇，漫不經心道:“然後呢？”

“然後？”景容則眼角微揚，笑得儒雅，“景某隻是想知道北定王何時回南诏罷了。”

玉澈看着他，目光散漫，上勾的嘴角竟帶着些許難以辨識的警覺：“我，哦不，本王倒是很好奇，世子殿下是什麼時候知道的？”

“王爺之前确實藏的很好，以至于這麼多年來，我手上一直都沒有确鑿的證據。隻可惜現下出了個韓子晰，你竟一反常态地打探起他的底細并護他周全，我這才逐步肯定了之前的猜測。”

“韓子晰确是難得的将才，不止是你，我也想收為己用。”

景容則笑的頗有些意味不明。“這次出征南诏，我會拜他為帥。”

“這招棋險得很！”

“險棋往往出奇效。”

“待你查明其真實身份，别忘了支會我一聲。”玉澈低頭看了眼燈火輝煌的楚王宮，繼而淡笑說道，“不過話說回來，你這次就任由着那瘋老頭瞎折騰？他要耗損的可是你的楚軍，你的楚國。”

“由他去吧，我正好也有許多事想不明白。”景容則灌了口酒，側頭看向玉澈。“就當幫我個忙，此戰我們點到為止。”

玉澈也側過頭來認真的看着景容則，忽的“噗嗤“一聲笑了出來，“要攻打我的是你楚國，求我幫忙的還是你楚國。好一個厚臉皮的楚國世子。”

“我也就客套下，你已經打定主意了不是嗎？”

月上中天，華燈漸隐。蟬鳴，蛙叫，清風，明月，星辰組成了一個安谧的夏夜。

此刻的北天極附近，天象詭異：紫薇無光，且無吉星會照。

紫微為帝王星，如今帝星暗淡，且不入廟，無左右，呈“在野孤君”象。

“我已經等了七年了。”

星芒印在他們幽深的瞳孔之中，就如同熊熊燃燒着的烈焰。

“那我便祝你一舉功成。”

七月的昆明城。深山含笑開滿山路。

蒙溯峨冠束發，着一襲廣袖白衫，手中長劍流轉，翩若遊龍。縱躍間，幾個看似輕巧的劍花卻淩厲霸道，劍氣激蕩之下，近百株高達兩三丈，體如遊龍的喬木簌簌作響，月牙色的花瓣紛紛揚揚落下，霎時間，天地混沌，竟是一望無際的白。

“小娃娃，好劍法啊，惹得俺老趙手癢癢。”一黑壯男子開嗓叫喚道，生生驚擾了眼前畫境。

隻見這自稱老趙的男子在旁，左手緊緊抓着右手，最後終是按耐不住，自言自語着：“哎呀，不管了，不管了，接招吧你。”一把抽出背後的大砍刀，照着畫中男子劈去。他這一攪合，方才落得恰當好處的白花瓣，如遭狂風暴雨般栽到地上。一時，迷了衆人視線。

“趙端，不得無禮。”于長風、衛嘯、曹複同拓跋皓四人急急追來，趕巧看到這驚心動魄的一幕。心咯噔一聲提到了嗓子眼兒。他們心知肚明，趙端此人武功雖不算上乘，但其蠻力着實驚人。

這時，卻見蒙溯側身一避，動作不大卻如四兩撥千斤，使得那趙端必殺的一刀落了空。他站定後，負手執劍看向來人，嘴角微微勾起，形成一個極為魅惑的弧度。

含笑的眉眼，白色的衣衫此時同身後的落花一道入了畫。

“好俊俏的男娃。”趙端愣愣地看着，突然隻覺眼前寒光一閃，他方醒了神，下意識地一下掄起大刀，擋住了近在咫尺的劍鋒。兵器相觸，激起轟鳴，揚起三尺塵沙。“嘿，有意思，再吃俺一刀。”他大喝一聲抽刀，繼而雙腳蹬地旋身而起，刀鋒朝下，全力劈向男子的面門。來勢之猛，竟讓蒙溯也有一瞬的失神，但旋即他目光中閃現出了興奮的光芒，飛身急速後掠，使得那潮鳴電掣的刀鋒始終與他保持三寸的距離。他在急退了近百米後，忽然雙腳後蹬，依仗樹幹借力，一個轉身回刺，直指趙端喉部。銳不可當的劍氣，甚至将他的砍刀都震偏了方向，趙端避無可避，隻得受死。正在這時，他眼前的長劍卻穩穩的定住了。

生死一線。

“好功夫！”趙端回過神，喘着口粗氣大聲贊道。

連在旁觀武的四人也不由自主地撫掌歎出了聲。

上古，鳳鳥出世，其焰灼灼，鑄得殒星。

殒星劍集世間正氣同戾氣于一體，劍氣冷冽至極。如果持劍之人内力不足以震住劍氣的話，就會被殒星反噬，屆時五髒六腑如同被熊熊大火灼燒那般，直令人生不如死。故而江湖中人人皆知：“殒星一出，流血不留人。”他們忌憚的不單是劍本身強大的威力，更是持劍者出神入化的武學造詣。

方才，蒙溯使的正是殒星。

他抽劍入鞘，打量了眼前的壯漢，笑問道：“你就是趙端吧？”

“俺”

不等趙端開口，于長風便上前一步拱手回到：“回禀公子，此人便是趙端。”

趙端出身鄉野，不拘小節，衆将領恐其出言不遜冒犯了公子。

可趙端卻不領情，大聲囔囔道：“老于，俺叫趙端，俺自個兒就可以回答，你搶俺話做啥？”他瞪着銅鈴般的眼睛，再次将蒙溯仔仔細細地打量了一番，“你就是南诏國的九王爺吧？嘿！白白嫩嫩的，比女娃子還好看。”

在旁四人，無不以手扶額，心中暗道：“趙端，你自求多福吧。”

“你所言不差，在下正是蒙溯。”蒙溯不怒反笑，“你此番前來，可是為了在我軍中謀個職位？”“是的，俺是豫州人，老家鬧大水，家裡幾畝地全給淹了，沒了營生就得餓肚子。俺想着現在也隻有當兵能混個溫飽。”趙端憨憨地笑道，“你武功好，他們服你，俺也服你，這趟算是走對了。”他忽的頓了頓，漲紅了臉說道，“不瞞你說，俺俺就想當将軍。”

蒙溯聽了這話卻沒有任何驚訝的神色，反而颔首道：“如你所願。長風。”

“末将在”

“即日起，趙端便為你裨将，日常行事，須多提點。”

“得令。”

他着向趙端，笑說道：“你先跟着于将軍，他自會帶你熟悉軍中事務。”

“俺不是在做夢吧！俺去過晉國，去過魏國，去過齊國還上過大都，那些個軍營裡的長官一聽俺說要當将軍，沒有一個不笑俺的。今兒估摸着是撞大運了。公子看得起俺趙端，俺有的是力氣，一定會跟着你好好幹。”

“噢，還有還有。”趙端一拍腦門急道。