彼時，天下有兩方之最，一為洛陽城的上陽道，一為金陵城的烏衣巷，分占了“最貴”與“最富”兩個名号。

洛陽，天子腳下，而那上陽大道又為中軸主路，行人們如何貴氣，不消多說。再看金陵，自古富庶風流，巨商富賈，文人騷客多彙于此，若立于巷口望上一眼，隻覺胭脂香粉醉人，绫羅綢緞迷眼，朱門繡戶鱗次節比，此等“富态”便是他處不曾見的盛況。

近些時日來，金陵全城于重兵護防之下，饒是烏衣巷也顯得森嚴吃緊，反觀上陽道，卻并未因之前兩國的插曲而冷落半分。

時值農三月，興踏青登高，若立于高地下望，洛陽格局立現。

居中軸的通途大道便是上陽，樓宇分列兩行，齊整軒昂，吆喝聲此起彼伏，鼎沸的煙火氣息日以繼夜地充盈于市。路人熙攘行于偏側，同小販争道，為的是給車馬讓行。無論是不是本鄉人都心頭敞亮着，當知那些個正軀車堂而皇之行于主道之上的，無出“龍中龍”，“鳳中鳳”。倘若擋了道，甚至于驚了馬，恐怕便不是賠禮道歉能解決的了。

茶肆三樓的雅間，竹篾半開，另有一番鬧中取靜的意味。四人手持杯盞起落，面容均不可窺見，衣袂翻飛間全然一副高門做派。

“哪來的乞丐，不要命了！”

一瞬間，馬匹的嘶鳴聲同馬夫的咒罵聲交織一片，兩方的相安無事就此被打破。隻見方才踉跄沖入大道中央的那人，已驟然躺倒在地，而此時馬匹受驚立起，前蹄距離他的胸口不足二尺···

于千鈞一發之際，衆人隻聞竹篾簌簌，一人已自東側高處掠出，如風馳電掣，在場諸人都未曾看清那人是如何救的人，二人又是如何到的道旁。

“為何不停車？”

衆人還未回過味來，方那救人的男子已開口發聲，清雅冷峻的嗓音一如他那挺拔的身形。覆面的幂籬經風吹起些許，露出流暢的下颌，分明是從容淡泊的輪廓，此刻卻透着不容置疑的威嚴與愠怒。他将人牢牢抱于懷中，也不管塵土血污是否會将那身考究的衣飾弄髒。

對頭的車夫小厮聞說，俱是笑得歹氣，正要張嘴，便見後頭已掀開了簾幕——

“我當是誰呢？”

“原是吳世子殿下。”

即便當下秦寒息未佩戴幂籬，車上男子不曾得見過，自也是不認識的。可立于秦寒息身後的三人，隻一眼，男子便認了個齊全——

朱儀，陸白辰，同吳國宗正張默之子張衍。

吳國六世家這輩中的翹楚，現就占了三個，能讓他們随行于側的，普天之下除了吳國世子還能有誰？

“吳國世子？”

“他便是東軍的主帥？”

“我還以為那位殿下會是個彪形大漢···竟是這般清隽？”

“···”

一時間，交頭接耳之聲就地炸開，一發不可收拾。喧鬧中，那人已下了車，緩步向秦寒息一行四人所在的方向走來。

“蔣某聽聞殿下昨日抵的大都，今日竟有雅興出行，還趕巧被鄙人遇上，着實幸會。”那人站定，一下說了許多，二人似客套卻不客套，直令人難受得緊，秦寒息當下點頭未答。

“您看這上陽道怎樣？”蔣姓男子又道。

“極好。”不想秦寒息此刻竟是難得好脾氣，方才之事不予追究不說，反順着對方的發問答去。

“比之金陵何如？”

不料此人蹬鼻子上臉，問得越發刁鑽。

“自是過之。”

秦寒息答得謙遜，可如此一而再再而三的退讓，着實不同于尋常。

“也是，胳膊焉能較之腿股。”

那人聞之，張狂一笑，所說的話更是少了幾分掂量。此言一出，便惹得陸白辰同張衍相視一眼，二人皆是微不可聞地勾起嘴角，而距車馬最近的朱儀更是輕嗤出了聲。

自稱姓蔣的男子全名蔣煜，是一等永昌侯的兒子，雖出身侯門，卻沒能染上多少墨水。平日裡不學無術不說，更是洛陽城裡出了名的纨绔子弟，尋花問柳，鬥雞走馬，無所不能。分明是這号人物，偏愛逞家世賣弄風雅，眼下正是将那副嘴臉擺弄了出來。

蔣煜方是笑着，忽而見得朱儀神色之中的輕蔑，當即沉了臉，隻于措辭之上還算克制，“朱儀兄，你笑什麼？”

“沒什麼，愚兄隻是不解，這胳膊肘為何是較之腿股，而非與天靈蓋，胯骨軸死磕？”

話音方落，圍觀群衆也不由噴笑出口。

“朱儀，你···”他的雙目睜得滾圓，正要破口大罵，卻因對秦寒息還有所顧忌，當即收了手指将話咽回了肚裡。

“好了，這便不耽擱殿下了。”蔣煜陰沉着臉，着意提了嗓門，“至于這叫花子···請殿下交與我的馬夫罷，正好讓在場各位開開眼兒，看看在這上陽道擋路的是個什麼下場。”蔣煜牽扯了下嘴角，笑得詭谲，任誰都能想到，他接下去要做什麼。

“你可知道她是誰？”

秦寒息一字一頓道，話音未落，蔣煜已覺有股無形的沖力直撲面門而來。

“他？”蔣家世代公侯，蔣煜那股子盛氣淩人的模樣，倒是與生俱來的，隻不過這一刻待他感受到那幂籬之下的怒意時，再怎麼強撐到底是落了下風。

秦寒息的身量高他半頭，蔣煜迫使自己擡頭迎向那道分外淩厲的視線，雖仍是笑着，嘴角卻已發僵，“我不管他是誰，該有的規矩一點兒不能少，若非如此，豈不是什麼阿貓阿狗，都敢上這大都撒野。”

此話分明另有所指，朱儀等三人聞之，無不斂了笑意，神色森然，唯有秦寒息，語氣依舊淡漠，“若本王不讓呢？”

“呵，世子殿下您不該不知，陛下啊，他現在不是很待見你們吳國。您瞧瞧這是哪？大都！可不是你們的國都金陵，對于這裡發生的事，我勸您還是少操心為好···”

“不待見？”秦寒息冷笑一聲，嗓音更是低沉，卻話鋒一轉道，“所以，她，你待如何？”

“他？”那人輕蔑一笑，神色又複先前的蠻橫張狂，“一隻瞎了眼擋道的狗，五馬分屍都是便宜他了···”

“你···你要如何？”

話還沒說完，卻見秦寒息已将懷中的蒙溯交于朱儀，此刻，蔣煜隻覺陰影漸近，瞬時自腳面直逼到了胸前，可對方仍沒有停下來的意思，一步一步，看似氣定神閑，而通體迸出的寒意，竟于這融融春日裡令他出了一身的冷汗，不得不顫栗着地向後退去。

“我隻說一遍，她是本王的人。”

實則，諸如蔣煜這般公侯之子也可稱做世子，可僅有親王與藩王膝下的欲襲王爵的世子才可自稱本王，其餘皆是公子。這同女公子又有不同，但凡郡主不論嫡庶世人皆要尊一聲女公子，王這一字用之需謹慎，便是那州郡王之子也不能僭越。如此，身份高下立判。

“你···你瘋了！你想殺我？”蔣煜聽他此話，已知大事不妙。又見其指下有鋒芒初露···

霜州出鞘，九州霜降。

“即···即便你是未來的吳王又如何？你們吳國遲早要完蛋，你現在拿劍指着的可是開國一等侯的獨子···”汗水滑落鼻尖，他顧不得擡手擦去，破口囔囔着，已然慌不擇言。

“是啊，大可不必···”黑影霎時定格在了面前，隻聽铿的一聲，霜州竟入了鞘，蔣煜見狀，懸着的心方是落下，卻頓覺腰側一空，那柄曾花費重金打造的配劍，此刻正不偏不倚地對準在了自己頸側。

“殺你，焉用得我吳國重器？”

瞳孔猛然一縮間寒光起落，不待蔣煜張口，鮮血于頃刻之下噴濺一地，扭曲着注入劍身精細的紋路，将鑲嵌于其上的玉石珠寶一并覆沒。

周身的繁華喧鬧如同定格，直至“嘭”的一聲重響驚醒衆人，見隻見地上那成了型的血泊勃然綻放如牡丹，将那身雍容華貴的绫羅綢緞浸透，圓睜的雙目不曾閉上，正赫然映着煙火紅塵中那一襲遠去的白衣。

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