“父君，您同大人這是要去校場？”

蒙胭領着一行宮娥匆匆而來，為首之人神采奕奕，一襲鵝黃束袖衫，頭頂薄薄堆了個朝雲近香鬓，绾了些同色綢帶，與鬓邊垂發并在一處落在胸前，真真同迎春花苞似的，哪有半點兒一夜宿醉的痕迹可尋。隻苦了小宮娥們碎步快趕着，暈了額花，松了銀钗，無不狼狽。

秦寒息今日的神色也不差。隻見他換了身衣裳重束了冠發，立于蒙昇旁側，便又是那個光風霁月，不可使人亵渎分毫的清貴公子。

“平日裡胡鬧也就罷了，今日尊使大人在場，怎好這般失禮。”

蒙晏昇顯然是聽聞了昨夜之事，沒料着她竟來得及時，礙于當下不好發作，以此心照不宣地敲打一句。

“女兒聽聞韓大人是為晰哥哥宗兄，曾并他馳騁疆場多年，亦是立下赫赫軍功的大将。”言罷，蒙溯看似誠心實意地向秦寒息頓首一福，繼續說道，“曾又聽聞晰哥哥用人不拘一格，不分男女，不論貴賤。當真是這樣的嗎？韓大人？”這三言兩句間，就将問題盡數抛給了秦寒息。

當下誰人不知，承蔭公主的嬌縱性子在南诏是出了名的，仗着年紀小口無遮攔也是常有的，可這一口一個“晰哥哥”，說得如此稀松平常，又是在這般情境之下，饒是做足了準備的衆人，也不由地倒吸了口涼氣。

吳國世子秦寒息，寒息是為其名，子晰為其字。待及行弱冠禮，吳王親擇“晰”之一字，是謂清楚明白，大抵暗藏了替韓氏一門翻案的隐寓。

本朝不同于前朝，因始帝出生微賤，是為秦王外室，故待成人也未有父母師長替其拟字，天下人知其中隐情，為避禍端，往往取字而不用。加之類秦寒息這般王室公子的表字，知之字者本就甚少，且有資格這般稱呼的，惟幾極親近之尊長或身份地位相仿之同輩罷了，如此算罷世間又有幾人？想來起始秦寒息便就未避諱過蒙溯。

韓為母姓，貫以其字，這便也是秦寒息常年化名韓子晰，卻無人将他同吳國世子聯系一處的緣由。蒙溯眼下如此稱呼，當已預料到衆人會将“晰”聽為同音的“息”字，因其所指同一人，即便有心也不會對此加以深究，是此不替他招惹上事端。

當着在場親友同臣民，蒙溯此舉是以對遠道而來的秦寒息表以敬意，可于其二人之間，卻是親近與平等的暗示，秦寒息當即省得，眼底的光同嘴角的笑意自那一刻真實起來。

“公主說的不差。”

話雖是對蒙溯說的，視線餘光卻投向了身側之人，目光從暖至寒。

面對蒙晏昇，秦寒息借着使臣的幌子做足了身為子婿一輩的姿态，隻欺旁人看不穿罷了。

“父君您看，大人也不覺着小女逾矩，再者說了，我們南诏的女兒灑脫自在，大不必被那些個規矩給束住了。”微妙形勢之下，蒙溯再開口，當即戳破了那一層紗紙。

“你啊，你啊···瞧瞧你這張嘴···”

見蒙胭越發胡鬧了去，可到底是秦寒息開了口，蒙晏昇再不好托辭。這頭方裝模作樣地搖了搖頭，狀似無奈，便由着他們一唱一喝去了。至于二人葫蘆裡究竟賣的是什麼藥，自那昨夜裡不知是出于誰手的刺殺行動起，就如同蒙上了層霧氣，漸不明朗···

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畢竟春日裡，一場新雪過後，山溪清冽，山花爛漫，全不同于秋日落葉蕭索的衰敗光景。旌旗招搖着縱橫成列，期間将士的訓誡聲，兵卒的叫喊聲，于開闊河谷間此消彼長，即便是十裡開外，也能将人聽了個熱血澎湃。

“來了來了，老于快準備着！嘿···你還看什麼勞什子的書啊，主上同那吳國大人離這不過五裡地了。”

軍營内外一如往常，秩序井然，偏那叫嚷聲突兀異常。

把守大帳的兵士見一黑壯将軍如同旋風一般沖撞而來，猛退後了半步，不免心有餘悸。

“你從’十裡地‘時就開始嚷嚷，現下隻剩‘五裡地’了，還不去前頭候着。”于長風翻看着手中的書冊頭也不擡道，全無半分緊迫的意味，再看對頭那滿頭大汗的趙端，可謂是一個在水裡一個在火裡。于長風見趙端杵在他處不肯走，為圖清淨再是開口激道，“公子同你說的，你現就忘了個幹淨？”

“你個老于，萬不能冤了俺！公子同俺說的，俺那是半個字不敢忘···”不想趙端如同炮仗，一點就着。你說他蠢笨，說他粗鄙那皆不是什麼打緊的，倘若牽扯上蒙溯的半句不是，那便是要另說的了···

“是，你們都是見過大場面的，俺不一樣，俺就一莊稼漢，見了陛下那是半個屁不敢放。”

見于長峰照舊不接茬，趙端大步流星地在他面前來回晃動，邊走邊扯開了嗓門囔道，“俺就不明白了，除去公子，這裡就屬你老于勞苦功高。”趙端指了指大帳另一頭，神色越發憤慨，“現今怎的連你都被擱在那花架子上擺了樣子？說什麼陛下想見些新晉的将領，真以為俺什麼都不知道，陛下不就是見不得俺們這幫跟着公子上刀山下火海的老兄弟？”

“他尹鋒，尹都督，當真是風光啊···原先替公子掌着軍權啥事沒幹就升官了？他若真是公子的人，俺信公子的眼光，左右不過低頭不見擡頭見的兄弟，俺護他還不及···偏他是個内鬼，闆上釘了釘的。現下可好，俺們倒成沾了他的光了···呸，油頭粉面的小白臉，賣主求榮一肚子壞水，替你老于接駕面聖，他也配？”

“趙端！”于長風喝斥了一聲，這才放下了手中的書冊子，正色道，“你怎得同潑婦罵街一般？什麼‘公子的人’，你我俱是南诏的人。”

“俺說老于，你是真糊塗還是假糊塗？陛下就想着挑俺們的錯處，好撤了俺們，撤了公子，換上那頭的人去，那小白臉不就是···”

“趙都督。”

“好好···老于你也别拿官職來壓我···是，俺是後頭來的，腦子不如你們中用，可隻要公子一句話，俺就能豁出命去，這就不差你們什麼，他們今天敢在這裡使手段，俺趙端頭一個不答應。”

“趙端你且記着，當着使臣的面，見着主上要叫‘殿下’而不是‘陛下’，若見了公子那便也要尊一聲‘殿下’，至于其他‘答應’‘不答應’的，通通不歸我管，那些個萬不能錯了！”于長風一手輕飄飄地在頸側比劃了一下，這便又看上了書冊，徒留被捏住了七寸的趙端，正被唬得一愣又一愣，方那股子霸道勁兒霎時間洩了個幹淨。

這時，軍鼓驟起，一哨兵面紅耳赤地跑了過來——

“趙将軍，殿下離這兒就一裡地，您趕緊的吧！”

“老于，俺記下了···可這陛下，啊不，殿下俺還是不見了，你現成給俺找個活打發了去，俺不中啊！···”

“不成也得成，去吧。”于長風面上無異，嘴邊竟挂着些許幸災樂禍的意味。

趙端粗粗應下，一個轉身便跑了出去，堪堪又将那雙躲避不及的守衛撞飛在地。

“兄弟，對不住了···”

“合着這趙都督天不怕地不怕的，偏怕了于将軍，今日不過受戒了幾句，來回連路都要走不穩了，隻苦了咱···”

“可不是···這都第三回了，他莫不是還要來吧？”

“我說天爺啊···防都防不及···”