“閑事莫管，注意腳下路。”

“哎···”趙端确同她所言，低了頭仔細看路去了，這低眉順眼的模樣，加之膀大腰圓的體格，詭異得緊。

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呈環狀的掉馬寨，主寨居中央。

白日裡，寨門緊閉，四處哨崗的兵士驟然猛翻了幾倍。礙着蒙溯此行不能與外人道之故，這般安排，确是有心。

光自天井打下，四下靜谧，似無二人。白須老者盤坐在于背光一側，臉上的丘壑經陰影縱橫深邃，“我夜郎先祖為躲避戰亂聚居于此，不想仍避不開飽受外族欺淩的命格，此百年來更甚，倘若這天下又将傾覆，你我皆不能幸免，與其夾雜其中，還不如同你們一般，搏上一搏。”

說話的老者便是夜郎王吉乃。

年近七十的吉乃，眼裡的精明已沉澱為歲月饋贈的睿智，再不是蒙溯印象之中的模樣。

吉乃笑着，似看出了蒙溯的顧慮，撚須道，“你且寬心，他們若疑我夜郎無信，便叫依紮随你走這一趟。”

從見着依紮起，蒙溯心裡便有了底，可夜郎王此番能說出這話來，仍是超過了蒙溯的預想，如此一來，夜郎王不僅僅是同意借道的請求，更是予以了援兵之承諾。

“謝···”“謝”字方出口，卻見吉乃罷了罷手，轉而用他那沙啞的嗓音說起了夜郎語來，“你現在一定很疑惑，對嗎？”

蒙溯并不想在他面前隐瞞什麼，當即點頭應下。“起初我确實不歡迎你們，你口中的謀劃或會成為夜郎的滅頂之災，可約日說服了我···他是個重情重義的人，同你一樣，隻可惜你阿爹子嗣衆多，少不得打壓你。”吉乃緩緩道。

蒙溯收回目光，心底的疑問瞬時有增無減，她心知吉乃方說的“重情重義”絕非是約日幼時同她的一面之緣，而那“打壓”二字更是意味深長···

二人就此相顧沉默着，片刻之後，隻見蒙溯起身一揖，終是什麼都未問出口來。

裕康二年，直隸軍會吳楚于含山，首戰敗，晉往支援。戰事在即，故蒙溯一行未做逗留，于次日雞啼啟程上路。

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四月廿二夜，含山，雨。

“駕···”

急促的馬蹄聲驚醒了這雨夜，不遠處的官馬大道上一行十餘人疾馳而來，往前轅門不過百米。

“啟！”

勒馬嘶鳴聲中，轅門開合。

“如何？”

不到一盞茶的時間，蒙溯已褪去蓑衣，換上一身常服，冠發齊整卻不似要去休憩的模樣。

“晉軍已過九江。”

來人禀道。

“好。”

應聲的當兒，蒙溯已從角落攬過傘來，一推一撐，當即走出帳去。

值夜的巡崗哨衛二更一換，此刻，正值第一更鳴。

“東營由吳同南诏二軍駐防，西則為楚軍營地。”聽聞更聲，端木勻将視線轉回到東營，神色略顯緊繃之下，語氣卻無半分異樣，“郡主此行先于小王，當更知内裡。”

“誠王殿下擡愛，言不敢當。”相較于端木勻的風聲鶴唳，喬言的面上則看不出一起半點的波瀾，她明知對方話裡有話，卻隻作不知，循聲俯看去，确如其所預料，東西二營已擴成環狀将含山圍于其中，交會處猶如鋒刃，北去之勢銳不可當，直指大都。

“禀公子，更值畢。”

将士皆着同營房一色的黑色甲胄，靜立于各崗，惟白傘穿梭其中，分外醒目。雨越下越大，腳步起落間震起層層泥花，落在來人衣擺之上。

“唰”的一聲，厚重的簾帳應聲而起。此刻，偌大的主營竟空無一人，燭火經風哔啵，來回掙紮了幾下，頓時熄了數支。于這一明一暗間，蒙溯已行至案前，隻聽其呼吸由低緩轉而急促，素來筆挺的後背眼下竟是微微佝起，她将手掌在案台之上，身體極不自然地前傾着···

“她可是算準了！”

餘音回寰下，略顯青白的唇瓣淺淺勾起，極盡戲谑，“既是要見我，又何必這般迂回？”

背影被再度拉長，回看案台，卻有一半方字條居于正中，上書小字——

“子時，風波樓，望叙觏有緣。”