晨時，郊外起了霧氣，茫茫成一片。其間幾叢山栀初放，纖白嬌嫩如同少女肌膚，影影綽綽間，早有露珠結于上。

“殿下好雅興，前頭亂做一團，而你卻在此處觀花賞月。”

忽起的人語聲驚醒了山底林間，目光所及，依稀有一男子直身立于樹下，想是立了許久，茶白的衣袍已同水汽一色。

“見了你，再看這花月還有甚意思？”

語音方罷，男子的目光如炬穿透霧氣而來，向上的嘴角此刻卻是挑達的，聽得“嗖”的一聲，原本捏于男子指間的山栀已為蒙溯覆手接下。

“其香清冽，見别蕭艾，隻可惜蹚了趟渾水。”蒙溯低頭淺淺一嗅，眼眸跟着微微下垂，其上長睫輕輕顫着，更比指間花信嬌軟。

“他們中原的詩書甚是晦澀，我不喜讀，卻也知道阿胭你方說的并不為山栀。”阿史那戍冷饒有意味地打量了蒙溯一眼，轉而輕笑出聲來。

“本就沒到季節，開早了”蒙溯雖也笑着，言語之下卻有一股其他的意味。

“我在此等你。”

聲音是自她身側傳來的，堪堪截斷了二人間的對話，蒙溯循聲看去，是秦寒息。且看他已然停下了步子，透亮的瞳孔正隔了霧障同阿史那戍冷遠遠相對着。

“好。”蒙溯應道，順勢将手中的山栀花塞與他，如同稚童玩鬧。隻一轉身，其面上的笑意被盡數斂去，該是輕巧的腳步聲于此時如同晨鐘，回寰起落久久不散。

“殿下之前縱火試探，我便知有今天的這一會面，不知殿下思慮如何？”說罷腳下未停，正好立定于阿史那戍冷三步開外。

“我想要的東西他們給不了，隻有你能給···”阿史那戍冷随着上前兩步，二人已是咫尺，蒙溯卻也不避，又聽得對方道，“區區一座雲中城有什麼稀罕？哪有你來得貴重？”

如此唐突之下，蒙溯單是笑了笑，眼底似有過諸多變化又似旁人的錯覺，方要探究方聽她淡淡道，“多謝殿下擡愛。”

“你已将晉國推去敵營，秦寒息可知你的此番算計？”阿史那戍冷将聲音壓得很低，叢生幾分暧昧的。

“殿下說笑了，他自然知道。”蒙溯擡眸回看向另一處，于面上笑意更深，而其背後的凜冽，對方隻作不知，反挑釁似的湊近了些許，“你大不如當初就跟了我，何需動那些個心思，如今也不會卷入戰火之中，安心做我羌方的大阏氏有何不好？···”

“好嗎？”慣常冷清的嗓音，自他們身後猛地響起，蒙溯未置可否隻徐徐退後一步，當下立于來人身側，其意已然不言而喻。

秦寒息再上前一步，忽為蒙溯伸手握住，單薄的手掌此刻正不可遏制地顫動着，冰涼不似先前的炙熱。秦寒息意識到蒙溯的異常，當即攬她在身後。他的身形同阿史那戍冷一般颀長，彼時對面而立，瞬時于其間落下陰影逼仄。

“我原不曾想堂堂吳國世子有朝一日竟會随于人後，甚至于聽人牆角。”之于阿史那戍冷的譏諷，秦寒息全似置若罔聞，開口更是冷漠，“她是本王的妻子，本王之于内人如何，還輪不到外人多言。”

阿史那戍冷聽罷，不怒反笑，再開口話鋒已是一轉，“早有耳聞吳世子護内，今日卻是見識了，也不怪世人預言’反乾有三，吳為首’。我羌方本無意介入你們中原的恩怨，眼下既來了，自然也不會空手而歸，想必世子同九王爺俱是清楚的。”

“九州土地一寸不讓，至于剩下的，閣下請便吧。”秦寒息回得直截了當，緊扣着蒙溯轉身欲走···

“且慢···她的性命，你也不顧了？我勸需世子再思慮一番···”

“不勞擔憂，内人身上的蠱···解了。”秦寒息側頭，說得輕描淡寫。可這一眼間，他的嘴角已然挑起，全不同于一貫的沉穩淡漠，少年時的桀骜叛逆，青年時的風發義氣，皆于那一刻鮮活。

萬丈霞光沖破重重雲層傾洩而下，落上二人發頂，剪影一雙孑然行于詭谲動蕩之中，如同險峰峭壁。之于當時，世族的風骨仍将是砥柱。

“好個一寸不讓，隻可惜我那嶽丈并不是這般想的···”阿史那戍冷饒有意味地笑着，隻聽“咔哒”一聲，手中的飛松傳信簽筒應聲而裂。

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“黃士林，黃士林何在···”

極近巍峨的朝陽殿，曾受八方朝拜，如今卻是冷蕭索，即便偶有宮人經過，無不是垂首快行，腳步聲起落，再聽不得其他的聲響，惟有那書有高山仰止四字的牌匾照舊孤零零地懸立在上，委實譏诮。

“陛下又糊塗了，黃内侍他是吳國的細作，已被您親手裁決了。”門外侍從聲音尖銳，絲毫不見素常如履薄冰之态。

“呵！···哈哈哈···”話音未落，卻聽端木慶蓦得大笑起來，侍從見狀不禁愕然，正是面面相觑，又聽另一嗓音自遠而近，衆人識得，神色旋即一緊俯身便道——

“誠王殿下。”

“皇兄笑什麼？”這頭方說罷，誠王端木勻已徑自推門而入，他這一舉動擱在百姓家裡最是尋常不過，可置于此處，卻是荒謬。