“砰——”
打亂了接下來的計劃。
“誘餌的辦法很好，但是灰原，你的速度——太慢了！”
沒站穩的灰原雄摔了個屁股蹲，雙手撐地，腿叉開，胸口随着劇烈的喘息聲一上一下。
“是……是……前輩你……太強了……”
同樣點頭的七海建人頂着一張面癱臉，刀插在土裡平衡身軀。注意看的話，對方的身體也在小幅度的顫。
端木淩收回身上驚人的氣勢，走過去拉起灰原雄，話卻是對着七海建人說的。
“你的刀法不錯，但是過于循規蹈矩，攻勢的話将就，但防守還差點火候。”
“刀借我用用。”
七海建人平複呼吸丢給他。
握在手上的刀被端木淩颠了颠，他的目光一凜，被包裹的刀背劃破空氣，随着身體動作淩厲的揮舞起來。每一步的出腳和收刀，都恰到好處，有來有回地在三成三的方格面積中穩住腰身，使用腰腹發力，并以令人驚訝的柔韌度做出各做觸不及防的攻擊。最後一記出去，直取面門。
收刀，氣沉。
“謝謝。”
看呆的兩人中灰原雄第一個反應過來，帶頭鼓掌。
“好棒！”
于此同時，五條悟飛快地跑過來。
“淩——！”
貓貓偷襲！這次，善巧躲避的端木淩沒法躲開，他被撲到在地，下意識迅速護住五條悟的頭部。五條悟則是抱着對方的腰身，賴在地上不起來。
“哈哈哈哈，真好玩!就知道你會接住我的，淩!”
七海建人：還我剛才的佩服……
悠悠踱步過來的夏油傑已經習慣了面前的場景，他選擇先問另外兩人。
“怎麼樣，七海？”
七海建人揉揉眉心回複道：“這點程度還不至于，不過确實學到很多。”
想起剛才從未見過的招式，七海建人提出疑惑：“端木學長剛才那個招式是什麼流派的？
“嗯？”挑眉的夏油傑倒是有些驚訝了，“淩是别國的交換生，你不知道嗎？”
竟然是這樣？！七海建人内心驚訝，但表情變化不大。
這邊，恢複過來的灰原雄拿起柔軟的毛巾蓋在七海建人頭上，被眼尖的五條悟随及隔着毛巾按住他的腦袋，開始瘋狂搓。
“服了沒，七海學——弟——”
七海建人：→_→
他扯開五條悟的手，往旁邊挪了一步，向對方做出停止的手勢。
“請别這樣，五條學長，我認為我們還不熟。”
“好過分！”貓貓被冷漠對待後翹腳，于是他選擇繼續摟着自己的飼主。
“傑，去給我們買點飲料過來！”
被理所應當指揮的夏油傑頭上冒出一個問号。
夏油傑：不是，你渴了關我什麼事？
他很合理懷疑對方是在為之前的對話報複他……
“要不我們也打一架吧，悟~我看學弟打的這麼精彩也想活動活動筋骨了——“泛着黑氣的某人一步步逼近五條悟。
五條悟朝他投去一個嫌棄的目光,開始向端木淩撒嬌。
“好吧，悟，那你等一下。”端木淩離開操場，一同去的還有自告奮勇的灰原雄。
“你跟去幹什麼喂！——”五條悟作勢要追。
“幫忙!”
“悟——”夏油傑一把握住他的肩膀，“太粘人是會被讨厭的哦。”
——
“那個……”
“說吧，怎麼了。”
對周圍風吹草動都格外警惕的端木淩早就察覺到三兩步跟在他身邊的蘑菇頭男生的欲言又止。
灰原雄扣扣臉，咬着嘴巴，氣音從縫隙裡透出來。
“……那個，端木學長……我想問一下為什麼沒有指導我的部分啊？”
端木淩從大大的眼睛裡看見了明晃晃的委屈，對方提問的真誠毫不保留地寫在臉上。
“是因為我太弱了嗎？”
“……是哦。”端木淩難得起了點逗人的壞心思，内心想的确實另一回事。
原來五條老師逗人的時候這麼好玩.....
不過灰原君有點像小狗狗。
“……小狗狗?”灰原雄眨巴着眼睛重複。
“是的，”端木淩發現無意間說漏嘴後，倒是坦然。
“如果是灰原君誠懇地問我這個問題的話，我的回答是不夠強。”
灰原雄眼前溫溫柔柔的前輩秘旋的暗灰色瞳孔中閃過一絲殺意，宛若冬寒過際。他不禁吞下一口唾沫，雖然能夠判斷這份敵意并不朝着他，但是這氣質翻臉比翻書還快的學長比預想的有點可怕是怎麼回事？！
“不過我在灰原君的身上看見了很強的潛力，加油啊，灰原！”
習慣贊揚小朋友的端木淩毫無疑問繼承了家人的鼓勵式教育。
其實，這是端木淩對自己話第一次有些摸不準底。十劃咒法算不上強，但也并不弱，如果加以勤苦訓練的話，哪怕慢一點，成為一級咒術師也不是毫無可能。
可十多年後，為什麼原本的時間線裡他沒聽說過灰原雄的名字。七海建人他倒是知道，順平那件事就是五條老師委托七海去帶的虎杖同學。聽虎杖介紹的時候，對方曾提起過退出咒術界的經曆。先不說他接觸到現在為止，成為學弟的七海建人對人對事的認真嚴謹，對方後來靠譜成年人的形象可謂深映入人心。那麼又是什麼導緻其灰心喪氣，失去對咒術師的信任的？
作為最常見的，也最為直接的，那就是——同期的死亡吧……
端木淩的目光空洞迷離，像是靈魂依附在煙霧裡袅袅上升，他面無表情地俯視赤裸的現實，朦胧中麻木地接受胸腔激蕩地情緒。
走到最後就隻剩硝子一個人站在老師身邊了啊……
太殘忍了吧……
灰原雄認為前輩在激勵完自己後就臉色陰晴不定，差上許多。
真的孺子不可教也嘛?
有些被打擊到的灰原雄還是決定喚回對方神智。
“學長？學長？你怎麼了？”
還鮮活地聲音鑽進端木淩耳朵，他像剛從冰水裡拎出來一樣，渾身透着寒氣。
端木淩将随身空間僅剩的治療符紙塞給灰原雄，那是上次給家入小姐剩下的幾張。
灰原雄看見對方眼裡泛起層層漣漪。不過在他望過去的時候，漂亮的眸子瞬間收起情緒。
“一定，一定，要保護好自己哦——灰原君——！”
在那種鄭重地拜托口吻下，雖感奇怪，但灰原雄還是認真點點頭。
“嗯，我會的！”