“我想出兵塞外。”

伊裡斯原本想了半天都不明白他為什麼偏偏邀請瑞卡德·史塔克千裡迢迢趕過來，這下直接就明白了。

“好吧，坐吧，講給我聽聽。”

阿托利斯搬了個座位到伊裡斯面前，跟他講述了一些他從塞外南下期間的見聞。特别是他曾被森林之子救下，與血鴉相識，又與異鬼交手，從異鬼的手下救過一個部落，被他們收留了一晚。而後又在鬼影森林殺了幾個異鬼救下了一隊遊騎兵。不過在跨過長城之後，他也正好遇見了一隊在後冠鎮劫掠的野人，又與他們交手。

“野人不一定都是壞人，但異鬼是所有人類的敵人。”

“你想赦免部分野人？”瑞卡德·史塔克與雷加随後也被召入帳篷開會。

“如果他們願意遵守法律，我們就讓他們到長城南面定居，并給予他們保護，讓他們不用擔心異鬼的威脅。北境比其他六大王國加起來都大，有足夠的無主之地分給他們。”

“如果他們不願意呢？”瑞卡德·史塔克對此表示懷疑。

“血與火。”阿托利斯答道，“好過讓他們成為夜王的部下。”

瑞卡德·史塔克也常常收到艾德裡克·史塔克的信件，聽說過異鬼，他從未親眼見過，但他的這個弟弟總不會騙他。

“現在天氣炎熱，我們有天時。如果凜冬将至，嚴寒将是自由民天然的優勢，異鬼也更可能會南下。我們永遠不清楚長夜什麼時候到來，如果我們錯過了這次機會，我們可能永遠錯過了。”

“巴利斯坦爵士。”伊裡斯叫來了禦林鐵衛，“去通知守護和公爵們，王座廳開會。”

好在今天邀請的人夠多夠廣。

不過在阿托利斯邀請的人中有一個人沒來，鐵群島的科倫·葛雷喬伊。

幾天之後，北境守護瑞卡德·史塔克、東鏡守護瓊恩·艾林、南境守護梅斯·提利爾、西境守護泰溫·蘭尼斯特、河間地公爵霍斯特·徒利，多恩王子道朗·馬泰爾，風息堡代理哈伯特·拜拉席恩爵士等人齊聚在王座廳，而王座廳的四周是巨龍的骸骨。

“我還以為黑火問題已經被解決了。”

“不是黑火，是野人。”

“讓我猜猜，阿托利斯王子又要掀起戰争。”

“你說的好像他是好戰之人……”

“難道不是嗎？”

“我相信他有足夠正當的理由。”

“他的理由比世界上任何的理由都正當。”

“為什麼把多恩人叫來對付野人？我們可不習慣那兒的天氣。”

“因為敵人不是野人，是異鬼，死人習慣你們的天氣，任何天氣。”

“異鬼？這就是正當理由？鬼故事？”

正在此時，禦林鐵衛們護送着伊裡斯二世登上鐵王座，其餘人隻得下跪行禮。

跟在後面的是被阿托利斯威脅削爵而來的科倫·葛雷喬伊。

伊裡斯坐在鐵王座上，頭上戴着他華麗的冠冕——十足純金，每個頂點上都是一隻嵌有寶石眼眸的龍頭，他看着下面一個個封臣，隻覺得頭疼。

阿托利斯随後與艾德裡克·史塔克帶着一個不斷發出悶響和搖晃箱子走進了王座廳。

“那不會是我想的東西吧……”雷加看着那個箱子，默默地退後了兩步。

“你請。”

艾德裡克·史塔克随後一劍劈開了箱子上的鎖，一隻斷了腿的屍鬼尖叫着從箱子裡竄出來。

得益于艾德裡克的上進心，解釋異鬼真實性方面似乎省力了很多。

沒見過世面的大人們随即全都往後退去。