王仲平家就在流水巷，離他擺攤的地方不遠。

前兩年相依為命的王母病逝後，他便一直孤身一人，日子過得清苦，也冷清慣了。

難得今日家裡有人做客，還是他心心念念之人，他高興之餘，也不忘克制壓抑内心的情緒，生怕唐突了佳人。

是以到了家裡後，他奉上茶水，又端了些零嘴小食，都是方才回來路上，特意帶回來的果子，瓜子那些，看上去不起眼，也算他難得的小心意。

說了兩句話，王仲平便去了竈房。

慧哥兒人小鬼大，對什麼都充滿好奇，他自小在殷實之家長大，還從未見過貧苦人家的生活，是怎樣的一種體驗。

看到屋裡的紅杉樹，破空而出，他黑溜溜的眼珠子，瞪得圓滾滾，快要掉出來了。

他指着那紅杉樹問沈姝：“四姐姐你看，這樹好生奇怪，怎麼會從屋子裡長上去？頂上破了個大洞，下雨天不漏水嗎？”

“水進了屋子裡，還不如把樹砍了，補上屋頂那個大洞，不就好了。”

“四姐姐你說呢？慧哥兒說得對不對？”

沈姝一時怔然，雖童言無忌，這話說得也沒毛病。

可到底是來王秀才家做客，這樣說也太過失禮。

“小孩子家家的，問那麼多做什麼。”

慧哥兒不服氣，撅着嘴巴：“我才不是小孩子，我快七歲了，馬上上私塾了，四姐姐可别小瞧我。”

姐弟二人正逗着嘴，王仲平便擰着殺好的魚，從竈房走了出來。

外面院子裡有水，他舀水洗魚，就連肚内的黑膜也用刀刮掉了，又在魚背上每面劃三刀，抹了把粗鹽到手心，均勻抹在魚背和肚内。

沈姝從未見過男子做這樣的事，他手法相當娴熟，三兩下将魚處理得很幹淨。

就連慧哥兒也看得眼睛不眨一下：“四姐姐，這個哥哥好厲害。”

翠紅忍不住逗他道：“慧哥兒，是大哥兒厲害？還是王秀才厲害？”

想到大哥哥冷冰冰的臉，慧哥兒眨了眨眼睛，吐了吐舌頭：“當然是我大哥哥厲害，大哥哥會經營，家裡營生全是他操持，爹爹說要我往後大些了，多和大哥哥學學。”

這個小鬼頭，裝起正經來一闆一眼。

翠紅聽了噗嗤一笑，也不逗他玩兒了，于是便拉着他去水缸裡看魚。

王仲平洗好了魚，一擡頭正看到了院子裡的姑娘，白裙素衫，目若秋水，如天上月，皎潔不可攀，豈是他能肖想的？

可他一顆心仍舊砰砰亂跳。

那一刻，隻想着這一生，為她生，為她死了也值得。

他臉不自然紅了下，避開沈姝看過來的眸光，輕咳了聲道：“寒舍做客沒什麼好招待沈姑娘，全都是一些家鄉小菜，就怕沈姑娘吃不慣，若姑娘有什麼喜好的口味，王某也可照着姑娘口味做些。”

沈姝昨夜裡被阿娘一番話傷着，一大早起來隻用了白粥，原本沒多少食欲。

可眼下瞧着這煙火氣十足的小院，被王仲平這麼一問，肚子倒是真有些餓了。

“王公子吃辣嗎？”沈姝問。

“口味重一點，最好能多放點胡椒，沒有茱萸也可，芥子那些，還有最好出鍋淋上醋汁，酸辣可口，吃在嘴裡口齒麻香，很是回味。”

沈家一向飲食清淡，她特别想吃點辛辣口味，猶記得小的時候在江甯，阿娘帶着她吃過辣，起初隻覺得舌尖發麻，臉頰發熱，就連眼淚也要嗆出來了。

可過後又忍不住想吃，又辣又麻的口感，想想都讓她食指大動。

王仲平一向不重口腹之欲，家裡有什麼，便吃什麼。

正好前兩日隔壁嬸子送胡椒來，便是感激他教導虎子功課，聽沈姝如此說。

王仲平連忙道：“王某這便去做，勞煩沈姑娘等會，很快便可上菜。”

不過半個時辰，飯菜便端上桌，慧哥兒出來了許久，早已是饑腸辘辘，沈姝還怕他吃不慣，平日裡山珍海味，吃挑了嘴，嬷嬷還跟在屁股後面喂，他都連連擺手。

可今日個見他居然抱着碗，肉嘟嘟的小手捏着筷子，胡亂往口裡扒拉，吃得小嘴上滿是米粒。

翠紅趕緊拿出帕子，為他細心擦拭。

“慧哥兒，又沒人和你搶，慢點吃，别噎着了。”

“好吃嘛，哥哥做的菜好吃。”

聽他含糊不清說着，那護食的模樣，小臉紅撲撲的，讓衆人見了忍俊不禁，俱是笑出了聲。

一餐飯吃下來，歡聲笑語不斷，比在沈家壓抑的日子，倒是舒心不少。

--

回去的時候，下起了大雨，就連雨傘也撐不住了。

好在她們是坐馬車來的，王仲平撐着傘将沈姝送到了車上，半邊身子都濕透了。

沈姝目色一滞，知曉他是為她遮雨，故意将傘偏向她多一點，才會将自個淋成落湯雞，心下不由一陣感動。

雨勢那樣大，車内卻悶得像蒸籠，熱氣隻往上冒。

沈姝臉上一熱，也不知是被車内熱氣悶的？還是羞的？

她手指攥緊帕子，連忙催促王仲平道：“王公子請回罷，不必送了。”