離開了甯江那破地方，張水生陡然撞見了金陵的繁華，一下子迷了眼，連着半個月宿在勾欄柳巷，恨不得醉生夢死，流連在這銷金窩子裡，打死再也不回去了。

就連沈少珩交代他的事，也一時抛在腦後，勾欄裡最不缺的，便是年輕新鮮的面孔，不乏美貌的甜姐兒，其中最得他心的紅姐兒，就是其中一個。

這日二人暢快了一場後，張水生還興緻不減，畢竟他才值壯年，之前窮困潦倒，憋了太久，渾身總有使不完的勁。

還想攬着紅姐兒，痛痛快快再來一場，卻被紅姐兒嬉笑着推開：“你這人倒是貪得無厭，隻給一回錢，就會占盡我便宜，天下哪有這樣的好事。”

紅姐兒說着，往身上批了件衣裳，眼前一抹雪白，很快消失在了眼前，讓張水生不覺掃興。

他聳了聳肩膀，哼了聲：“不就是錢嗎？老子有的是。”

“等過陣子老子錢賺夠了，莫說睡你十回八回，就算買你出去伺候老子一輩子，又有何難的。”

紅姐兒聽了兩眼亮晶晶：“你當真能贖我出去？”

她們這樣的勾欄女子，年輕尚且還能憑着幾分姿色，傍着一兩個恩客，得過且過，可年老色衰，接不到客了，那還不知怎生一個慘？

所以能有機會抓住貴客，贖她出去，哪怕伺候他這個瘸子，也比留在這裡，暗無天日，虛度光陰的好。

張水生見她靠過來，那樣讨巧賣乖，一下子變了态度，那樣乖巧可人的模樣，心裡頗為有幾分受用。

于是摟着她肩膀，揉捏了兩下。

眯着眼笑道：“你這小浪蹄子，見錢眼開的小浪貨，就看你接下來，伺候得老子爽不爽快？”

“老子爽了，還不什麼都依你的…”張水生捏了捏紅姐兒下巴。

二人浪笑又胡天胡地，在帳内大汗淋漓，直至張水生累得精疲力竭，呼呼大睡過去，紅姐兒在他耳邊喚了幾聲，他沒有反應，大抵是那香料起了作用，她才輕手輕腳，穿好衣裳下了床榻。

隔壁廂房的屋子裡，昏暗無光，隻有被風吹起的帷幔，帶着整個屋裡都陰沉冷郁。

胡床的一端坐着一個黑影，他面前擺着一副棋盤，隻見他手執的黑子落下，白子早已被吃得片甲不留，隻有零星幾個白子，還在苟延殘喘。

“沈…沈郎君。”紅姐兒有些怕他，顫着聲喚了句。

又說：“您交代的事，奴家一直盯着呢，那個莽夫最近手氣不順，去賭坊十賭九輸，花銷了不少錢。”

“方才他還和奴家誇海口，要替奴家贖身出去，看樣子，那莽夫等不及，怕是要下手了。”

紅姐兒說完，揉了揉衣角，隻聽到一聲清脆的落子聲，卻并未聽到迎面人回應。

她忐忑不安擡起頭，悄悄望了那黑影一眼，那擔驚受怕的模樣，哪還有方才和張水生帳中調情的風情。

而後她聽到一聲低笑：“很好，你做得極好。”

那笑足以讓她毛骨悚然，借着微弱的光線，她看到迎面那張俊美無俦的臉，似見了鬼一樣，身子禁不住抖了抖。

可她還是大着膽子，忍不住問：“不知沈郎君說過的話，說…我的賣身契，待事成之後，是否可以歸還給奴家？”

原來紅姐兒也是迫不得已，在幾日前她還以為遇到了貴人，媽媽興高采烈對她報喜，說有俊俏郎君替她贖了身，讓她趕緊去東邊廂房謝恩。

她當時滿心歡喜，特地精心打扮了一番，如媽媽所言，見到男子第一眼，是她平生所見的男子中，最為俊俏的小郎君。

她高興得快暈過去。