“大人明鑒，然聖賢之師也曾說過，‘富之而教之’。”崔捷音沉吟片刻，便開口不卑不亢地反駁道，“古往今來，但凡是太平盛世，河清海晏之景，裡面的百姓沒有不富裕的。民富，則國強。”

“逐利乃是時代所驅，并非罪過。”她挺直身子，目光炯炯，“若是能夠以‘義’來引導它，‘利’亦能夠為民所用，為國所用。”

廖石磊看向她，撚胡須的手頓了頓，沒有開口。

“況且今日聖上廣開商道，也是為了能夠活躍民間經濟。”崔捷音見用聖賢之言無法說服對方，索性搬出來皇帝。

就算是幾千年前的聖賢君子站在這裡，也敵不過皇帝的金口玉言。

“小生認為，若是能夠将商賈加以引導，引其正道，也是為國為民的喜事。”她最後，又繞回到自己的論點上。

“但賈人之行，何曾有義？”

廖石磊的目光微凝，手指輕輕敲着桌案，再度反問道。

“為富不仁者，貪得無厭者，比比皆是。若是繼續放任其擴張，豈不是助長了歪風邪氣，反倒成為國之禍患！”

崔捷音又是一拱手，每當她想要反駁别人的時候，禮節總是做得格外到位。

“廖大人的顧慮，小生也能夠理解。”

她不否定廖石磊的想法，但她也有自己想說的，“但治國之道，并非一味禁絕便可高枕無憂，而是需要加以疏導。”

“‘流水不腐，戶樞不蠹’，”崔捷音喜歡引經據典來委婉說明觀點，“商賈者，恰似這水流動。順則澤被萬物，阻則泛濫成災。”

“若是朝廷專門設置規矩，立明法度，令賈人們能夠取利有道，生财有序……”她抿唇笑道，“想來私利也可轉為公義。”

聽了她的話，廖石磊眉頭漸舒，眼眸裡露出思索。

“聽你的話，倒像是已經想出來治理的法子了？”

若非胸有成竹，那就是隻會紙上談兵，誇誇其談的花架子。

“正是。”崔捷音面容沉靜，緩緩道來，“小生以為，朝廷若是能夠在城中單獨空間進行小民生意，則為集市，與居民住所分離，再規定攤位地點與租賃費用，派官員定時巡查以防止有人私自霸占。”

“如此一來，不但能夠為國庫增益，又能夠讓商賈在規則的限定中安守本分。”

她又靈光一閃，補充道，“若是再輔以市集自治，令各大商會制定好各自的規矩，則其所為，令行禁止，使其不得不自律起來。”

頭頂的燈花忽然爆裂開來，倒映在崔捷音的眼眸裡，燦若星辰。

“如此一規範，不但能夠保障賈人的利益，更能夠有利于民。豈非兩全其美？”她輕挑眉，流露出少年風發意氣。

聽罷，廖石磊的眉頭已然完全舒展。

“你說得倒也入情入理，若是果真如此，或許商賈真的能夠成為朝廷之利器，助我大燕興國富民，繁榮昌盛。”雖然她的想法并不是沒有可以指摘之處，比如京城規劃更改、政策推行之難，但廖石磊更看重她有别于世人的觀點。

崔捷音見自己似乎已經說動了他，心中頓時一喜，露出笑容後又收斂，謙恭道，“正是這個道理。”

“唯有義利并行，方能長治久安。若是一味禁商禁利，民無出路，國無生機，恐怕反倒會生出更大的禍亂。”

廖石磊沉思須臾，忽地拊掌輕笑。

“都說‘小時了了，大未必佳’，看到你還是和小時候一樣，敏捷多思。”他的目光比旁邊的燭光還要柔和，感慨道，“實在難得。”

見崔捷音依然恭敬地站着，他起身招呼道，“夜深露重，路途昏暗，今夜不妨就直接宿在府上吧！”

“多謝大人。”崔捷音拱手行禮後，這才落座。

“小生今日遲到一事，實在有愧。”她舉起酒杯，抱歉地笑笑，旋即一飲而盡。

“廖大人傳信與我，想來也不是單純為了論辯‘利義’之事。”崔捷音用衣袖擦去唇角的酒漬，眼睛黑亮。

廖石磊看着她，思緒不知不覺就回到了多年前的一個午後。

當時見她，也是一樣的神采奕奕，即使年歲尚小，也令人過目難忘。

細細算來，十幾年間，這還是他們的第二次見面。

“你的病還是不大好嗎？”

看着崔捷音明顯比成年男人纖瘦的身材，廖石磊又忍不住撚須。

“娘胎裡的病，治不好。”

崔捷音垂頭，盯着自己衣衫上不知何時濺上去的泥點子，回答道。

“春闱連考三天，你如此弱不禁風，哪裡捱得過去。”廖石磊微微歎息。

雖然有過人之才，但身體這般不康健，難免在考場上傷神，影響發揮。

“多謝大人牽挂，”崔捷音拱手，“小生一定養好身子，全力以赴。”

全力以赴尋找崔明安。

“待你高中……”廖石磊忽地欲言又止，生硬地拿起酒杯終結話題，“還是以後再說罷。”

崔捷音摸了摸後腦，不明所以。

外面的雨已經停了，殘餘的水珠從飛檐上一滴一滴漏着，仿佛是在記錄時間的無聲流動。