雲層壓得很低，隻有偶爾卷起的薄霧，從三人腳邊穿過。

林迎甯帶着他們走在前方，腳步一如既往地利落。有了她這個“本地人”，他們一路上幾乎沒有波折，順利地通過了這片草地。

林迎甯看着地勢的變化，她知道邊界到了，應該要和卿鸢告别了。

前方，是海岸聯邦和草地之間的緩沖帶，已經有了廖廖人煙。再往西邊走三天，就是聯邦東部區域，一座以自由和交易著稱的貿易城市。

“到了。”林迎甯停下腳步，朝那片灰青色的天邊指了指，“從這開始往西，就是聯邦。”

她回頭望向兩人，語氣像是交代，又像是在最後确認：“接下來就要出草地了，你們能搞定接下來的路，對吧？”

“還能迷路不成？”灰狐撇嘴，“這三天你一路強調，我閉眼都能背出來了。”

卿鸢站在灰狐旁邊，目光卻落在林迎甯身上，久久沒有移開。

林迎甯感受到了。

她沒有逃避，隻是沖卿鸢揚起了熟悉的笑臉：“我就送到這裡。再往前，我就不去了。”

卿鸢低聲問：“你真的不打算一起走？”

“走不了。”林迎甯收起笑容，話語中帶上了兩分無奈，“我父親不可能允許我再陪你們踏進聯邦一步。”

“而且，我的責任也不在那邊。”她頓了頓，“你知道的。”

林迎甯說得輕描淡寫，可卿鸢心裡卻清楚，那不是一句簡單的“責任”能概括的。

林迎甯的父親對她的管束，不是出于父愛，而是出于“組織繼承人”的權衡。

林迎甯再多走一步，便是挑釁，是背叛。

她不能走。

卿鸢望着她，總有兩分呼吸不上來的憋悶感。她想和林迎甯說這次分開後她們再見的機會就很少了，但終究什麼都沒說。

林迎甯卻主動開口：“放心。總會再見的。”

“你欠我十頓飯，還差打賭的一個秘密沒告訴我。”她笑，“我記性很好的。”

卿鸢嘴角彎了一下，聲音有點啞：“我記得。”

“那你呢？”林迎甯轉頭看向灰狐。

灰狐懶洋洋地伸了個懶腰：“我應該欠你兩頓酒，還有一次從草地脫逃的協助費用。”

“你不打算賴賬吧？”

“得看聯邦的物價。”灰狐故意歎了口氣，“要是太貴，我就拿你給的地圖抵賬。”

三人相視而笑。

這笑意隻持續了一瞬，因為他們都知道，這一别，很難說什麼時候能再見。

林迎甯退後一步，站回草地上。

她朝他們擺了擺手送别舊友，也是在用她的身份，為他們開辟一條生路。

“去吧，一路順利。”她說，“别回頭。”

卿鸢扭頭盯着林迎甯，直到她的身影越來越模糊。

卿鸢忽然意識到，這一路走來，她身邊人來人往。但她最不願失去的，是那些曾經在她身邊、如今卻必須停在原地的人。

她深吸一口氣，輕聲應道：“一定會再見的。”

兩人轉身，正式踏入海岸聯邦的邊界線。而那片有着舊友的草原，被他們留在了身後。

二人腳程快，外加這片區域基本都是大路，很快就達到了海岸聯邦的邊境。

卿鸢踏進聯邦的城市那一刻，對聯邦的第一感受是“混亂”，亂中還是亂。

建築高低錯落，各種塗鴉和公告海報貼滿牆壁。路人穿着五花八門，有人衣冠楚楚一身西裝、有人披着軍風鬥篷、還有人幹脆隻套洗得透肉的白色老頭背心，晃晃悠悠地還沒醒酒。

街角有個老舊的攤販，賣taco小販隔壁正在搖奶茶。

“終于到了。”灰狐松了口氣，拍了拍褲腳上已經幹成一塊一塊的爛泥，“雖然看上去這文明挺混搭的。”

“這裡比我想象的還…”卿鸢試圖找個詞，“自由。”

他們走過街區時，一個長發女人正對着路邊的宣傳機器扔雞蛋，嘴裡念叨着“你連算法都不更新還談什麼言論自由”。

機器人被砸得直冒火花，還在機械重複“尊重每一個聲音”。

卿鸢看得嘴角直抽抽：“這個地方風格真的很鮮明。”

他們選了一家挂着藍色熒光招牌的旅館，原因是門口寫着“24小時營業，無需證件，問就是合法”。

他們洗了熱水澡後，疲倦才正式襲來。肚子叫了一聲，兩人對視，默契出門覓食。

兩人面對五花八門的菜單，随便選了一個套餐。他們點完餐正是，注意力就被鄰桌的對話吸引了。

“你知道嗎？”是一個金發卷發男人在說話，聲音裡全是故作神秘的賣弄，“莫羅家的那個瘋子，就是那個最瘋的瘋子，昨天又闖大禍了。”

“又？”他朋友驚訝道，“不是才被關進他們家族裡所謂的療養莊園沒多久嗎？”

“人家半夜從看守手裡跑出來，轉頭就去把他們家一個商鋪給炸了。”

卿鸢擡起眼，看了灰狐一眼。兩人沒說話，隻是下意識地壓低了自己說話的聲音。

鄰桌的人繼續說：“這人真有意思，他每次下手從不碰外人，專挑自己家裡嚯嚯。”

“啥意思，隻搞自己人？”