這……叫他怎能無怨尤？

沈靖平将腰伏低，又道：“臣鬥膽，懇請陛下寬宥一次，今夜便放愚早還家吧。”

“卿家中有事？”

“無事，不過……最近是十五，内人愛賞月，無奈中秋之月也受不測風雲左右，不一定是最亮最圓最美的，所以每個月毗鄰望日都要在庭中賞月，若我不在身側盯着她，哪怕露水沾濕了衣裳也不知道回房。這會兒算起來，我已有足足五個月未陪她一起賞過月了。”

姜澧道：“若吾記得不差，卿與夫人少年夫妻，早早締結姻緣，是因為自幼相識，青梅竹馬。”

“不錯，相識于微時，相守已經年，相望如初識。”

姜澧搖搖頭，“肉麻。”

但沈靖平今夜這席話到底起了作用，皇帝揮退了他，臨朝以來破天荒生出懈怠之舉，将剩下的奏章晾在案上不去管，外面的人尋歡作樂踏訪教坊司，沈靖平趕着回府陪夫人看月亮，皇帝也來到了自己的後宮。

偌大的後宮頗冷清，這些年姜澧身側不過一位侍君，還是昔年他在肅王位上所納，除開外就沒什麼人了，更無一兒半女。好在這位喬侍君雖是男子，卻明/慧識分寸，無論從前在王府，還是如今身處後宮，都擔得起一份主持中饋之職。

内侍早早通傳了過去，姜澧來到喬佶宮外，遠遠便見那人侍立在門前，欠身恭候。

他徑直從喬佶身邊拂過，對其人視若無睹，在炕桌邊落了座，才擡眼看過去，喬佶又乖覺地改換了面朝他的方向，許是察覺到皇帝這會兒心情不虞，原本隻是伏低的身子也換作屈膝稽首，卑微如蒲葦。

姜澧冷然道：“擡頭。”

他望定喬佶那張韶秀而難辨齒歲的臉容，眉心微凝，委實記不清這位侍君剛來到他身邊時是個什麼模樣了，實則他從不屑将此人放在眼中，唯一一次入眼，還是因為他站在那人身邊……

那是哪一年的事？天肇五年？

雲南土司叛亂，崔珑攜神機營數人随左副都禦史深入雲南平亂，此戰最終大捷，俘獲了一衆當地的土民。

大多數人交由當地官衙放歸鄉裡，領将卻格外留下了一些年輕美貌的男女，用以回京後送進宮中或各大王府——就因為這一舉動，路上生出了事端。苗女多美貌，一些盜匪出身的兵痞見色垂涎，夜裡潛進收押她們的帳篷欲行不軌。被崔珑聽見異響，趕過來制止了他們，并施以軍法。

許是見崔珑清正耿介，那些俘虜們連成一氣向他求情，禁不住衆人苦苦哀求，崔珑出言為這些俘虜求情，願意做宮女的就進宮去做宮女，而當中大多不願意入宮挨一刀做内侍的男子，則跟着崔珑回到了崔府。

喬佶正是其中之一。

這樣不起眼的小人物哪裡入得姜澧的眼？他從未留意擁簇在崔珑身邊的人裡又多了哪些凡夫俗子，這人一向招蜂引蝶，身後總是跟着群魚龍混雜的人。

直到一次宮中舉辦馬球大賽，崔珑大汗淋漓地從場中下來，有人第一時間趕到他身邊，為他擦拭汗濕的額頭，那時姜澧遠遠望着，一眼看穿那人眼底映着崔珑的影子，那身影何其光彩、何其高貴，是獨一無二的存在。

——實在刺眼。

比姜垣看待崔珑的眼光還令人作嘔。

這些年崔珑一直伴姜垣左右，是作為臣屬追随尊貴的太子殿下，姜澧自然不能拿姜垣如何，但一個跟在崔珑身後的小小侍從又如何？

于是他一徑找上崔珑，直截了當向他要人，要将喬佶讨要了去。

他留意着崔珑神情，對方聞言果然面露訝異。

“怎麼，你從沒想過我會喜歡男子？”