杜長蘅由衷道：“蘇主事，你真是該入刑部的。”

蘇曉一笑，心中念了一遍，顧知深。

心上蓦地添了些水意，彷佛是經冬草木又經雨，一枝一葉，泠泠有聲。

走到值房，陳昭等在廊下，替她提了壺茶來，蘇曉謝過，斟了一蓋碗一氣喝完，正要再來，宋仁安那裡的書吏不知幾時站到了門頭。

蘇曉笑道：“是宋郎中有什麼吩咐？”

書吏笑容可掬，取出一張紙。

蘇曉看去，不由失笑，正是方才顧允寫下的，她和這手谕是殊途同歸了：“提人是罷，我知道了。”

書吏兩眼一直，沒成想蘇曉未蔔先知，還如此爽快，連他嘴皮子都不用動一動。

“蘇大人，”書吏走了，陳昭凝肅道，“這一準是他們都不肯去诏獄，才推來推去，推到了蘇大人這裡。”

蘇曉笑着把手谕往袖裡一揣：“多謝提點，隻是我認得要提的兩位翰林，正好見一見。”

日頭高挂，柏影層層。

“為何不準我見？”

“咱們诏獄向來沒什麼人探視的，大人就不要為難咱們了。”

“既是沒有什麼人，又非明令禁止，怎麼稱得上是為難呢？”

“大人，咱們诏獄裡頭陰氣重，保準你一進去腿就先軟了，那可幾宿吓得睡不着。”

“此言又差矣，我又不作奸犯科，定然是不會怕的。”

一語未了，身後一聲：“謝司業。”

謝彧回頭看去，啞然失笑，一早才在翰林院見過，近午時分，又同蘇曉相會在诏獄了，又見她身後皂吏：“蘇子熙，你是來提人的麼？”

蘇曉點頭道：“正是承言與郭子恂，會審已定在刑部了。”說着取出手谕給門前小校。

小校看過，給對面同僚使了個眼色，二人一同咬牙屈身，推開鐵門，幽深一道長階入眼。

謝彧道：“二位，現下我能進否？”

小校睃了睃蘇曉一行人，既是刑部來人了，再出什麼事自然找不上他們，利索一擺手：“大人請罷。”

一步一步拾級而下，光亮被幽黑噬盡了，陰氣森森的，滲過棉袍，又滲入骨髓，更教人不能忍的還是腥氣，撲頭蓋臉的，活生生的人肢體殘破後，生發出的腥氣。

謝彧忽地一刹步子，蘇曉跟着停了腳：“怎麼了？”

謝彧伸手一指，不遠處，瑩瑩兩點。

蘇曉舒了口氣：“一隻碩鼠而已。”

謝彧點點頭，往她那湊了兩步：“诏獄實在太髒亂了，還要上本，教北鎮撫司好好清掃一番才好。”

蘇曉四下看了看，的确是腌臜不堪的：“能掃固然好，隻是他們恐怕不會理會。”

話音方落，一行燈火浮出，火光中，為首的人一身大紅飛魚服，攔腰金帶一勒，俨然是錦衣衛揀人奉的那句名言，虎臂蜂腰螳螂腿。

謝彧認了認面孔，劍眉星目，神采英拔，低聲向蘇曉道：“那人是錦衣衛指揮同知蕭振翾。”

蘇曉點一點頭，兩眼盯着蕭翥，禁不住地想，如此身段打起人來，豈不如大刀砍西瓜，唰唰唰唰唰。

兩方人走到一處，蕭翥将他們一掃：“做什麼的？”

蘇曉取出手谕，蕭翥看過，回頭對幾個百戶道：“你們先出去。”又看蘇曉：“我帶你們去。”

跟着蕭翥，悄無聲息走到關押裴宣郭忱的獄室，锒铛一聲，小門打開，蘇曉即刻往裡張望。

兩人都已認不出本來面目了，并排坐靠在石壁上，聽到響動，裴宣看了過來，郭忱過了會，也撥開臉前被血凝成一绺一绺的發，看了看他們。

“蕭同知，”謝彧沉聲道，“如此酷刑，恐怕不好罷。”

蕭翥瞥他一眼：“酷刑還不至于，你進了飯館，不吃飯？”

謝彧道：“人為了吃飯方進飯館，可不是為了受刑才要進貴司。”

蕭翥往鐵門上一靠，咧了嘴：“嘴皮子我是扯不過你們的，還不帶走，我再請他們吃一頓？”

雖近正午，日頭為薄雲掩住，一道長街仍是昏暗的，默行半晌，還是裴宣先開了口：“謝司業，你怎會來诏獄的？”

謝彧道：“我本想去探一探你們，正碰上子熙，遂同他一起了。”

裴宣這才後知後覺：“子熙，你眼下是在刑部了？”

蘇曉“嗯”了聲：“刑部缺人，着我補了進去。”

裴宣點一點頭，擡眼望了望天，在诏獄不過幾日，再見天光，恍惚竟生隔世之感。