蘇曉道：“案子還在辦，屋主也尚未尋見，待案情明朗，寫好卷宗，一定呈給殿下過目。”
朱貞明将她看了看，笑道：“我可等着你們盡快破案了。”
蘇曉在馬上一俯身：“臣遵命。”
一入廣甯門，十數個便衣侍衛迎了上來，目送朱貞明行遠，蘇曉打馬去刑部，快到值房，門首廊下圍了好些人，都是部中各司主事。
蔡主事一眼瞧見她：“蘇子熙！”
廊下立着的人齊刷刷看了過來，蘇曉步子一頓：“出什麼事了？”
蔡主事笑道：“蘇主事，你早上告了假？”
蘇曉道：“故友離京，我送一送他。”
蔡主事又笑道：“蘇主事，聽說昨日顧尚書從景王府揪出一個女賊，邊上還跟了個青袍官員，就是蘇主事罷？”
京城裡頭，什麼消息都像插了翅膀，蘇曉扯出個笑：“蔡主事，這是出了什麼事了？”
另一主事小聲接了話：“蘇主事，你還不曉得罷，聽說那女子并非女賊。”
蘇曉當然曉得，的确不是女賊，正要開口，那主事續道：“而是湖廣司正在辦的縱火案苦主，名盛觀夏的。”
蘇曉訝道：“這是哪裡聽來的？”
唐貞高喊自己是盛觀夏時，分明隻有王府的宦官在，他們根本沒道理還要将這一截傳出來。
蔡主事搶過話，也壓着嗓子：“還要哪裡聽來，一早大明門前，揭帖都貼成雪片了，說那盛觀夏傾國傾城，景王一見傾心，無奈她不從，一怒之下，将人家屋子燒了，又将人搶進府。”
蘇曉快聽呆了，忙肅容道：“這是無稽之談，縱火搶人，放在小民身上便是棄市之罪，親王縱在八議之内，也絕不能輕易逃開，諸位還請慎言，慎言。”
蔡主事意味深長地一笑：“顧尚書已親自去大牢提審那女子了，是真是假，不多時自能清楚。”
一語未了，何主事淡淡笑道：“蔡賢弟，你這便不清楚了，豈不聞俗言，假作真時真亦假，真真假假，如何容易清楚？”
“何兄，”又一主事幽幽接過話，“何兄此言差矣，顧尚書平日立身行事豈不清正？自會真作真，假作假了。”
蘇曉笑得雲淡風輕：“這是自然的。”請走廊下陰陽怪氣一幹人，走進值房，向着窗子坐下。
揭帖是突如其來的，何人所為？目的何為？是簡單地想給景王身上潑髒水，還是另有圖謀？
這都不清楚，唯一明白的，還是與縱火案有關。
縱火案，她默念了一遍，其實早該稱作白冊案了，之所以是縱火案，隻是因為一切始于一場火事。
為何要縱火？
她其實想過，無論是何人，要阻止盛觀夏，或是殺了她，或是帶走她，都不必縱火，徒然引起官府注意，日前她所想到的解釋是白冊，那些人怕盛觀夏将白冊藏在屋中，才要放火燒個幹淨。
若是有别的原因呢？會是什麼原因？
蘇曉擡起頭，窗紙白茫茫一片。
午後，顧允寫好卷宗，送去了大理寺，同她昨日對唐貞說得一樣，女賊一說，原系誤會，然蘇曉知道，揭帖一出，這件事要想輕輕翻過，便難了，估摸着顧允已忙完，匆匆趕去值房，卻仍不見人。
書吏在耳房内，蘇曉道：“大人這是去哪了？”
書吏早看熟了她，據實開口道：“蘇主事，大人進宮去了，給世子殿下講書。”
蘇曉隻好折返，才到門口，陳昭趕來招了招手：“蘇大人，衙門外來了個人，說有縱火案的線索，來找蘇大人。”
蘇曉詫道：“那人是徑直來找我的？”縱火案名義上還是湖廣清吏司在辦，怎會來找她？
陳昭道：“那人本來被帶去見裘郎中的，裘郎中讓他到蘇大人這裡來。”
蘇曉明白了，縱火案如今人人已知牽涉景王，刑部衆人，也已清楚案子實是顧允親辦，顧允不在，燙手山芋自抛到了她這裡。
去值事廳見那人，三旬上下一個男子，對她彎了彎腰，開門見山：“大人，小的見着你們榜文上要找的那女子了。”
“盛觀夏，你看見她了？”蘇曉道。
真正聽到盛觀夏蹤迹，一刹間心底卻極平靜，因為太過詭異的巧合。
男子點頭道：“就是她，小的今兒從東便門進城，在大通橋碼頭上看見她了。”
蘇曉又将男子上下一看，笑道：“你是做什麼營生的？”
男子笑道：“小的就是大通橋上挑擔子的。”
蘇曉點了點頭：“你确信不曾看錯？”
男子道：“樣子是榜文上畫的那個樣子，小的那時幹着活呢，也沒多看，她隻在外頭站了會，就進了船艙。”說着笑容可掬：“大人，小的把那一擔挑完，怕她走了，馬上就跑來告訴大人了，那榜文上寫的五兩賞銀，什麼時候給小人呢？”
蘇曉笑道：“你在這等一等，我點了兩個衙差來，你給我們指個路，若是她，便給你銀子。”
一踏出值事廳，蘇曉道：“陳昭，找兩個差役，将裡頭那人扣住。”
陳昭并不訝異：“大人，是因為他的肩頭麼？”
蘇曉朝陳昭看去，他腼腆地一笑：“那人說自己幹完活便來了，身上衣裳，應當便是幹活時穿的，雖舊，各處卻舊得一樣，可是挑夫，兩肩上該磨得厲害些的。”
蘇曉點頭道：“是這個緣故，将他扣住。”忖了忖，又道：“先交到杜郎中那裡。”
短短幾個時辰，事情進展委實出乎她的意料，千頭萬緒，她必要即刻去見顧允了。
蘇曉擡了頭，一天雲蒼茫，周遭風愈刮愈緊，不過晴了數日，又是大雪将至。
展眼已見午門，廣場上空空蕩蕩，卻擺好了刑台，午門前的刑台，是要廷杖，蘇曉怔了怔，廷杖是可觀刑的，可這一方天地眼下隻她一人，顯是事先未露一點消息。