慶嘉帝深吸一口氣：“你說，該怎麼辦？”

盧宥在地上挪過身子，向着慶嘉帝，怆聲道：“萬歲爺，白冊從江南送過來了，那八百萬石稅糧，讓他們補交。”

慶嘉帝冷笑一聲：“朕讓他們繳，一個個都要口誅筆伐，說朕是與民争利的昏君了。”

“萬歲爺！”盧宥沉聲道，“他們先弄出了白冊，昏墨賊殺，臯陶之刑，萬歲爺是聖主，他們不敢！”

“糧不夠呢？”

“糧不夠，便折銀交。”

“何時繳齊？”

“兩年。”

慶嘉帝不再開口，轉身走回了禦座，略一擡手，呂義捧着一個素匣送到盧宥眼前：“盧首輔，你打開瞧瞧罷。”

“盧宥，”慶嘉帝的嗓音傳了下來，“你是老了，老了，不要就老糊塗了。”

匣子已打開了，一柄鐵鑄的戒尺。

戒尺，師以戒生，父以戒子，鐵，不僅可鑄戒尺，也能鑄刀。

盧宥遍體陡然生了冷汗，沉沉叩首道：“萬歲爺，臣謹遵萬歲爺教誨。”

盧宥走出了大殿，廊下，張蘭階向他一揖：“盧閣老。”

盧宥點一點頭：“進去罷。”

顧允也向他一揖：“盧閣老。”

盧宥也是一點頭，看了他一看，走了出去。

張蘭階解了氅衣入殿，跪地行禮。

慶嘉帝淡淡道：“你當了幾年裕王邸的講師了？”

張蘭階深深垂着頭：“回萬歲爺的話，十六年。”

“十六年，”慶嘉帝似笑非笑看了他一眼，“張學士，你給朕教的好兒子。”

張蘭階以額觸地：“萬歲爺，白冊一事實在駭人聽聞，臣當日得知，不敢輕信，況倭患未平，臣唯恐一舉不當，江南緻亂，所以不敢貿然進呈主上，而後事遽變，實在臣意料之外，臣便更不敢輕舉妄動。”

慶嘉帝冷冷一笑：“白冊不出，江南便不會亂了？”

張蘭階徐徐道：“萬歲爺，江南多官田，蘇松猶甚，臣竊以為，一幹貪嗔皆出于此，若能将官田民田賦稅均平，自此不設官田，田多者多繳，田少者少繳，方解民困。”

“蘇松官田，可是祖宗定下的，祖宗之法，朕如何能悖？”

“臣愚見，上胡不法先王之法，非不賢也，為其不可得而法。”

“你辦得成？”

張蘭階叩首道：“臣肝腦塗地，在所不惜。”

殿門又開了，顧允向張蘭階一揖身，解下身上氅衣，進了大殿，兩個小黃門正要合上殿門，慶嘉帝擺手道：“開着，透一透氣。”

兩人連忙将門往兩邊推開，垂手立到廊下。

不一時，慶嘉帝的聲音傳了出來：“刑部和北鎮撫司的卷宗，朕看過了，你給嚴瑞松和南直隸一幹官員，拟的都是大辟之刑？”

清沉的聲音答道：“臣是依律拟的。”

“朕知道，按律，他們是該死，可按例，他們罪不至死。”

“依律依條例，本無定法，臣以為，此案當依律。”

“一氣殺二十二個官員，國朝百二十年也未有了，顧允，你這是要将朕置于什麼境地，朕是天子，天子要教化臣民，如何刑殺以為上，豈非不仁之道？”

“萬歲爺，臣隻聞聖王殺以止殺，刑期無刑，不聞縱釋有罪以為仁也。”

“你這是鐵了心要将他們都殺了？”

殿内靜了少時，沉沉的一聲：“是。”

門外幾個宦官聽得分明，瞪眼咋舌的，一個做了個口型：“真狠呀！”

另一個搖了搖頭，也是個口型：“他就是這樣的！”

少頃，慶嘉帝的聲音又傳了出來：“你是國家司寇，朕也不能幹涉司法，你再想想，拟給朕罷。”

“臣明白。”顧允應了一聲，“萬歲爺，那臣便告退了。”

慶嘉帝略一揮手。

顧允緩緩立起身子，走出大殿，外頭宦官一眼瞧見他，齊齊别過臉去。

顧允徑直向前走，出了幹清門，走過前朝三大殿，又出奉天門，上金水橋，一路冒雪，四處皆不見人。

下了橋，進了午門，卻多了青色衣袍青色傘。

顧允走了過去，蘇曉笑道：“我午後聽聞大人要進宮，下了衙才過來的。”說着将銅袖爐往前一送，肅色道：“大人之前将氅衣給我，方受了涼，我心有戚戚。”

顧允擡腳向前走：“多謝，不必了。”

蘇曉持傘跟了上去，又将袖爐一送：“大人，我拿了許久了，怪沉的。”

顧允默了片時，接了過去，走了一陣：“說罷。”

蘇曉笑道：“我沒有什麼要問的，我想了這幾日，想來也明白了。”

顧允看了她一眼。

蘇曉笑了笑，低聲道：“的确是個殺敵一千，自損八百的局，盧宥當國經年，老于世故，不會如此，是以，這是朱成劼與盧仕榮設的，也隻是他們設的，我想，隻怕是盧黨也已尾大不掉了。”

顧允望着紛紛細雪，是很穎悟的。