夥計快步走近了，笑眯眯擡手朝壁上指點：“客官，這邊呢，都是紗羅，這些是暗花紗、花紗、織金紗、撚金紗，這邊呢，是改機和緞了，這些是暗花緞、閃緞、織金緞、撚金緞，還有絹绫，都挂在裡頭。

顔色呢，桃紅、翠藍、秋香、月白、石青、竹青、藕荷，現下時興的，小店都有，花樣也多的，纏枝菊花、落花流水、歲寒三友、吉祥迎春、喜迎早春、折枝花果，唉，都是全的，就看客官喜歡了。”

蘇曉搖了搖折扇：“價錢呢？”

夥計笑道：“要看花色品類的呐，上等的，一匹要六兩銀子，好些的四兩，尋常的二兩。”

蘇曉道：“哦，最貴的綢緞就是六兩？”

夥計擺手笑道：“那可不是，還有妝花緞，妝花織金緞，我們這小店裡可沒有，那都是值二十幾兩銀子的。”

蘇曉笑道：“你們這店還小，看來南京城的綢緞生意很好嘛，織機得有上千架了。”

“哪裡止！”夥計笑道，“不算織造局的，也有六千架了！”

這兩日走了幾處，都是這個數目，看來不假，折扇功成身退，别回腰間，蘇曉一笑：“我先走了。”

夥計愣了愣，趕忙陪笑道：“客官？哎呀，竟沒有入客官眼的？”

蘇曉如實以告：“都很好，我買不起。”

回了巡按衙門，找到文德至：“下帖子給戶部和操江禦史衙門，請他們明早來議事。”

文德至答應了一聲：“蘇大人，議什麼事呢？”

蘇曉笑道：“請他們來就是了。”

文德至又答應了一聲，不由将蘇曉瞟了一眼。

他知道蘇曉下江南是收錢來了，可早上連碰兩個釘子，還笑得這麼歡，來了幾日了，赴宴遊賞，倒同其餘官沒有分别，可吃穿用度，又透出窮酸，實在叫人捉摸不透啊。

翌日一早，孫時通與餘秉良帶着衙門裡的屬官過來，在廳内坐定，扯過幾句場面話，蘇曉笑道：“諸位，明人不說暗話，我下江南，就是收錢來了。”

話音方落，孫時通笑道：“蘇巡按是攜聖命，為國家社稷而來，我等自然全力以助。”

蘇曉笑道：“我這幾日在南京城逛了逛，各處遊人如織，茶肆酒樓林立，尤其是綢緞鋪子，一進去，姹紫嫣紅，教人眼花缭亂。”

餘秉良笑道：“南京、蘇州、杭州，都是以織造聞名海内的，衣被天下嘛。”

蘇曉點一點頭：“所以我粗略算了筆帳，南京一年的絲綢，是能有五十萬兩的進賬的，南京能有五十萬兩，還有蘇州、杭州，這三地加起來，一年便過一百五十萬兩了，此外還有松江、嘉興、湖州等等，總共能過二百萬兩了。

國朝商稅，三十稅一，兩百萬兩的絲綢，就是六萬七千兩的稅銀，除了絲綢，還有茶葉、瓷器、古董、書畫、珠玉、酒醋等等。”

說着将座上衆人掃過：“可我看了戶部的賬冊，去歲的商稅，統共，隻收了五萬兩。”

孫時通瞥了眼餘秉良，他呷了口茶，笑道：“蘇巡按，這一年五十萬兩的進賬，南京哪裡有？你可以去看孫尚書那的賬嘛，蘇大人想來是實打實按十幾萬匹的産量算的，可還有滞銷，無論如何也沒有這麼多的。”

蘇曉聾了似的，自顧自道：“商稅有積欠，我知道也不是諸位的本意，然還是要追繳了，我呢，現下便寫個題本，諸位呢，現下便去算一算，到底要交多少，如何？”

一廳人眉來眼去，半晌，孫時通呵呵笑道：“那我們再回去算一算，再給蘇巡按答複。”

蘇曉拱手笑道：“小弟有賴各位了。”

兩頂轎子擡出巡按衙門，直奔醉仙樓，入了雅室，小童呈上茶水點心，溜了出去。

“老餘呀，”孫時通擰着眉，“這個怎麼說？”

餘秉良沉吟道：“這是明擺着的，他是來收錢的，為了舊年白冊案，文袁這些人家肯定要出錢，出多少就不好說了，他的手就一定要伸到商人身上了。”

孫時通道：“他的意思，就是要咱們現下再征一批商稅？”

餘秉良點頭。

“咱們要征麼？征多少？”孫時通歎了口氣，“這回顧允和他下來收錢，上頭閣老到底是什麼意思？現今也沒個說法。”

冷芒在眼底一閃而逝，餘秉良低頭呷了口茶，又露出個笑：“老孫呀，不論閣老是什麼意思，咱們自己心裡要明白，你我在南邊經年了，一旦南京開了這個頭，整個南邊免不了都要征的，商人重利呀，屆時狗急跳牆，将咱們牽扯進去，怎麼辦？再者說了，真讓他們輕輕松松收了錢上去，那不是顯得咱們，都是飯桶了？”

孫時通重重點頭：“老餘呀，我就佩服你這點，看什麼都跟明鏡似的。”

餘秉良笑着擺了擺手：“我看這回，還是使個拖字訣罷，慢慢來，他們比咱們急。”

“我倒說呢，”孫時通倏地笑出一排牙花子，“這回，不如給烈火裡添幾把幹柴，他不是要征麼，那就好好地給他征！”