這姑娘是左宗宣的長女，小字雲姐兒，今年七歲。因為左家一貫的重男輕女，左宗宣又是過繼子，她的出身就不似别家長子嫡女那樣精貴。再加上左宗宣新婚那些年時，最盼的就是盡快給左家生個長孫，誰知生出來的卻是個女兒。

雲兒的出生讓左宗宣感覺很沒面子，所以對她自然沒有好臉，連着孫氏也整日裡受盡白眼，幸虧老二垚哥兒是個男孩兒，她這才在家裡有了些地位，但她對女兒的厭惡已經無法改變，動辄打罵，待她甚至還不及身邊的丫鬟。

看到有外人在，孫氏收斂起方才猙獰的面目，幹笑了幾聲，“這丫頭淨沒事找事，惹我氣生……”

左宗宣沉着臉，打斷道：“要訓遠着點兒，别搞得家裡雞犬不甯的。”

“是是。”孫氏陪着笑臉，一手牽着兒子，一手扯了女兒往院外領，“你們兄弟許久不見了，好好聊，我去給你們準備茶果去。”

她們走後，左宗宣陰沉的臉色又恢複了自然，“走，看看哥給你帶了什麼。”

兄弟二人走進書房，左宗宣從書案上拿起一隻圓木罐子交給左宗寶。左宗寶打開一瞧，裡邊竟是一隻金色的蟋蟀，顔色絢麗，個兒頭也是少有的大。他滿眼驚喜，“這麼大的蛐蛐兒？”

“它叫金将軍，這可是難得的一見的寶貝，我可是花了重金才給你換回來的。”左宗宣道。

左宗寶簡直愛不釋手，捧着罐子笑得像個傻子，“太好了，有了它，明月樓的賭局上我定能大殺四方。”

“還是大哥了解我，知道我喜歡什麼。”

“你喜歡就好。”左宗宣來到靠牆擺放的方桌，挨桌而坐，順手拎起桌上茶壺，倒了兩杯茶。“聽祖母說，我不在的這段日子，家裡發生了許多事，尤其是你那院子，聽說很是熱鬧，雞犬不甯的。”

左宗寶懷抱蛐蛐罐跟過來坐下，順手端杯，“哪有雞犬不甯？祖母就是喜歡在你面前告我的狀。”

左宗宣笑道：“嗯，的确。這次祖母可跟我數落了你不少胡鬧事。她還特地囑咐我，讓我好好勸勸你，不要小孩子脾氣，盡早寫下休書。”

“又是休書，我的耳朵都快磨出繭子來了。”

見他這般不耐煩，左宗宣頗為詫異，“诶？祖母之前跟我提起的時候，我還以為你真的是鬧脾氣，如今看你，倒似真的對我這弟妹有意？”

左宗寶放下茶杯，手指不安的搓了搓額頭，以此緩解尴尬。“我對她有意？哼，她就是個鄉下土包子，比起明月樓裡的姑娘那是差遠了。”

“那你為何還留着她？”

“我就是看不慣她蠻橫無禮，她要休書，我就偏不給。”

“可我聽祖母說，她自入你院以來，打傷你好幾回，這回更險些害你失聰，如此彪悍的女子，你也敢留在身邊啊？”

聞言，左宗寶急的跳起，脹紅了臉道：“哎呀，祖母怎麼什麼都說啊。我不要面子的嗎？”

左宗宣不禁笑出聲來，“這事兒，整個宅子裡的人都知道了，就是祖母不提，我也能聽說。”

“啊？不會吧。那，那外邊兒人知道嗎？”

“那倒還沒有，不過，你要還不寫休書，下次若再出事，怕是這院牆再高也攔不住了。”

左宗寶背着手在屋裡來回踱步，就怕自己被媳婦打的事傳揚出去，他以後還如何見人。

左宗宣喝着茶靜靜地打量了他一會兒，笑道：“你瞧瞧，原本隻要一封休書就能化解的麻煩，你卻偏不肯，還說不是喜歡人家？”

左宗寶愣住，心裡也生出些疑惑，難道我真的看上那女人了？怎麼可能呢？那家夥那麼兇悍，哪有明月樓的姑娘溫柔似水……

左宗宣看他發呆，起身在他肩頭上輕拍，“其實，你能真心喜歡上一個姑娘，這也是好事。不過呢，喜歡就要讓人家知道，而不是整日裡與人怄氣。那給人家惹急了，人家不打你打誰？家宅不甯的，祖母自然會逼你寫休書。倘若你們能和睦相處，夫妻和順，祖母也就不會再逼你寫了。”

聽到“夫妻和順”，左宗寶莫名有些心癢癢。

他低頭想了想，“可是哥，從小到大都是别人來哄我高興，我……怎麼才能讓她知道我，我那個……”

“瞧你這磨不開的樣兒，女人嘛，她喜歡什麼你就送她什麼，喜歡聽什麼，你就說什麼。多寵着點兒，她自然就會對你動心了。”