他言語忿忿，天子一時沉默。

柳端義其人，最是耿直清正，是本朝唯一曾曆三法司的官員。

高祖時為監察禦史按查河南道，糾核一道官吏數十人貪墨之罪，審查冤獄百餘起，河南謂之“禦史雨”。先帝時為大理少卿，在任三年，斷案無數，獄中無一人喊冤，臯陶之名滿天下。

數年前以刑部尚書緻仕，彼時天子以其名望深厚，遂恩準帶原官緻仕，以備顧問，諸法司有猶疑不決處，也常過宅咨詢，乃至後進法官，私下稱其為本朝的‘獬豸法祖’。

近來大理寺卿馮遠明被貶，新任寺卿又因旅帥事為群臣诟病，天子心中也有些煩悶。司法若失信于民，又何以治天下為？

暗忖若令柳端義坐鎮，一則可安朝臣心，二則避免偏袒之嫌，天子私心并不排斥。且此人年近八十，其子早逝，其女遠嫁，有個孫子年少尚未入仕，并無絲毫黨從之嫌，便恩許他入寺督查。

獨孤琅正與成昭談論此事，說到此人畢竟年邁，恐精力不足等語，卻見身旁不見了人影。回眸一看，成昭正駐足從假山縫隙朝外看，目光之專注，神情之柔和，令獨孤琅十分疑惑。跟着一瞧，便看到了那洛神池畔，紅裙飄揚的小美人。

長主聽說如此，放心道：“真是吓我一跳，險些以為你看上她了。要說這韋氏，京兆名門，與我家也算勉強匹配，家中子弟都很不錯，隻這女郎為何養得如此别扭！我原先聽說她頗有幾分才氣，本還有些期待，真真兒見到了，卻也不過如此。詩雖寫得像個樣子，就是為人總是端着，又太過争強好勝。大約知道自己容色并非上乘，便有意做一副自命不凡的清高模樣，一點微名看得跟保命丹似的，可見書也沒有讀通，聖賢之道是半分不知。為人大事上峥嵘頭角還說得過去，小事上锱铢必較可就沒意思透了。”

見母親對這位韋三娘如此鄙薄，獨孤琅都很有些同情，卻又聽母親說：“世人擇婚，無非看重門第、容貌、才華、品性。在我這裡沒那麼多講究，隻兩點要緊，一是容貌，二是品性。我自小繁花過眼，蒲柳之姿如何能忍，因此一定要找個美人。美色動人心，但長久相處還是要看人品性，品性好，才能宜室宜家，夫妻和順。你盯好這兩點，隻要是清白人家，并非什麼犯女賤婢之類的人物，在我這裡都過得了。”

說完回頭看兒子，喜滋滋問：“那公孫家的小娘子，你覺得如何？詩寫得好，人又漂亮，性子還大方，阿娘給你下聘去？”

長主心下極喜歡百齡，那韋三娘說她詩中無賀壽之意，輕慢了自己。但實際上比起幾句花團錦簇的祝語，百齡詩中那句“鳳笙吹來何處魂”，更叫她感動。這孩子能與人共情，寬慰起人來又潤物無聲，可見品性端正溫柔。

獨孤琅正琢磨成昭昨日言行，好端端地突然提出要親自吹笙，便覺得其中定有文章，聽母親如此殷勤一說，頓感十分無奈，有意提點說：“阿娘都覺得好，難道别人就不覺得她好嗎？”

長主懵然問：“什麼意思，難道還有人要同咱們搶嗎？”

獨孤琅在她肩頭揉捏兩下，“阿娘，兒是說這個公孫娘子并非池中物，指不定已有良緣在等着她呢，咱們就不要摻和了！”

長主氣咻咻道：“什麼叫摻和！以我兒的身家才貌，有幾個兒郎比得上？便是尚公主也綽綽有餘。隻你阿舅那幾位公主，年紀都小如何匹配？你其他阿舅膝下縣主，又大多随父在藩，我連見也沒見過幾面，如何知道人品樣貌？因此才大費周折替你召來這滿長安的貴女，設這夜宴不過是要看她們松散之後的真性情，如此費盡心機挑來揀去，我就看中了公孫百齡！且你那苦命的姨母也很疼她，隻當着親女兒一般看待，她若成了我家婦，你姨母想必也會十分高興的。”

獨孤琅悻悻道：“姨母也不止我這外甥，她還有侄兒不是...”

長主回頭望他，獨孤琅繼續道：“公孫娘子若是嫁給她侄兒，姨母想必也是同樣高興...”

話說得這樣明白，長主如何不懂？

看他擺一副乖巧面孔，嘴裡卻一個勁把好姑娘往别人懷裡推，又愛又氣，伸手往妝案“啪”地一拍，“行了，我聽明白了！”又沖沖道，“你若想叫娘不再操心，就早早領回個女郎給我看！成天就知道成昭長成昭短，跟在太子後面打轉，不知道的還以為你想做太子妃呢！”

獨孤琅哭笑不得，“阿娘，您這是什麼話...”

長主一門心思落空，心下已十分不耐煩，揮手叫他：“去去去！”由婢子攙扶着便要上床休息。

獨孤琅便默默退了出去。