高宓又偷笑說：“畢竟是心上人的阿娘，自是應當神往。”

百齡羞惱睨她，一把奪下她手中纨扇，“你又笑我！成日捧着這扇子，我送的都不見你用過，我倒要看看有什麼寶貝的！”卻見那扇子并無特别處，甚至沒有繡上一花一草作為點綴，隻有一行無首無尾的詩句：“燕趙多佳人。”

“燕趙多佳人，美者顔如玉。”百齡笑了睨她，“燕趙之地固多佳人，阿宓心中‘顔如玉’者又是何人呢？我聞趙王就堪稱君子如玉，他如今為官冀州，豈不正在燕趙故地，莫非他就是阿宓的‘顔如玉’？”

本是信口而出的玩笑話，不料尚未說完，高宓竟霎時間臉紅如血，百齡頓時吓一大跳，“啊，我竟說中了！”

高宓幽幽自她手中抽回纨扇，靜默片刻才輕聲道：“嗯，阿姊說中了。我曾與他在燈會上見過一面，他那時送了我燈，還送我回家。”

她神色一轉落寞，“但我并沒有阿姊這般好運，當年他便赴任冀州，我悄悄去城門送他，他卻并沒有看我。今年三月，聽說他回京視疾，冒雨跪在城門前，我沒有忍住，跑去為他撐了傘，他雖擡眸看我，卻似乎并未認出我……”

百齡聽得也覺神傷，安慰道：“或許他認出了，隻是那時一心挂念天子，才未對你有所表示……”她心中一動，小心問，“莫非阿宓三月所患‘惡疾’，竟與此事有關？”

高宓笑笑，“阿姊果真心細如發。”

她撸起袖子，露出小臂。百齡方知自己當日并未看錯，那雪白小臂上鞭痕斑斑，令人觸目驚心。

高宓道：“不止手臂，背上更多。父親知曉我去城門為他撐傘，抽鞭打了我一頓，祖母擔心京中人多口雜，傳出去有辱門楣，才帶我躲去了樊川。”

百齡輕輕捧着她手臂，見時過月餘，依稀仍可見猙獰，可見當時下手之狠，不禁眼圈泛紅，忿忿然道：“這是什麼父親，竟舍得對親骨肉下此狠手！”

高宓默默看她反應，突然笑起來，“阿姊竟似比我還痛。”

百齡含淚瞪她，高宓卻益發開心，面上笑容嬌美，口中所言卻叫人聞之心酸。

高宓之父、侍中高存真，出身渤海高氏，為人寡言而少怒，頗有古君子之風，在朝野素有雅望。而在君儲之間不偏不倚，遂令天子信賴而東宮敬重。但在高宓口中，在家的父親，與在外的父親，截然二人。

高存真一生最大的遺憾便是無子。高宓生母本為平康三曲女，高存真偶然與之春風一度，深以為恥，而此女卻有了身孕。高氏令人為之相胎，相士雲腹中子大貴，高存真彼時已有六女，欣喜若狂，這才為此女改籍納入府中為妾，結果生下來仍是女兒。

高存真大失所望，惱怒打了尚在産褥的妾室一巴掌後，就再沒去看過高宓母女。而高宓生母産後受寒失調，沒幾年便撒手人寰。高宓小小年紀，自知無依無靠，便刻意讨好祖母，高老夫人見其乖巧，容貌性情皆勝諸姊，想起當時相士所言，認為她有大貴相，方留在身邊着意培養。

百齡聽她平靜述說，臉色并無絲毫晦暗，淡泊隻似尋常聊天，大感心疼，不由自主地将她摟在懷中，撫着她背道：“不要說了。”

她自小為祖父和父母疼愛，從不知世上竟有如此寡恩的父母，不禁又怒道：“不想你父親私下如此不堪，還有你的祖母，她若果真心疼你，豈會容你父親将你打成這樣？”

高宓默了片刻，忽露慚然，“阿姊為我這般打抱不平，我卻對阿姊有所隐瞞。實際我那日是故意接近阿姊，今日這番話也是為了博你同情。我有私心，希望你有朝一日成為太子妃，能助我接近他……我此生無法選擇父親，但我想自己選擇夫君。”

她淚意閃閃，百齡脫口便道：“我自會幫你！”轉念又醒悟她“太子妃”之語，不禁尴尬，八字還沒一撇的事，就敢拍着胸脯保證，結結巴巴解釋，“這……這跟是否是太子妃，沒有關系……”

高宓見她窘迫貌，撲哧破涕而笑，“往後阿姊是太子妃，我是趙王妃，我姊妹又是妯娌，豈不很好？”

百齡聽說如此，也豪氣道：“自然很好，想來也是他兄弟二人的福氣！”

兩人當即笑作一團，如此互相排揎嬉戲許久，高宓才辭别下車，百齡也吩咐行舟驅車還家。

車近崇仁坊，忽有人叫停，百齡在車中聽行舟高聲道：“你是何人，這麼橫沖直撞的，不怕小爺撞飛了你！”

一涼涼小嗓音“嘿”了一聲，“小子好大的口氣，有眼無珠牙尖嘴利！”

百齡欣喜将車簾一撩，“樊小花！”

樊無花聽她又作如此稱呼，白一個眼，“我堂堂東宮五品典内，豈容你一口一個小花！”待她喜盈盈下了車來，又趾高氣揚道：“跟着！”

前方便是玄真觀，百齡跟在身後随他進入觀中，又曲折繞廊過園，才到了一處院舍。院中右側搭一片綠雲似的葡萄架，已挂滿了珍珠大小的青實，而成昭正坐在這葡萄濃蔭之下喝茶。

身上已非長街上所穿公服，青衣廣袖，濯濯春柳。