進了七月入了秋，暑氣一絲沒消，反倒愈演愈烈，做雜事的婆子們湊一處閑聊，都說長安今年天兒怪，聽說竟熱死人了。

天熱得人七葷八素的，百齡心頭還挂着事，因與成昭七夕有約，卻不知他能否順利趕回長安，畢竟是陪王伴駕，自然不能說走就走。且她還不知如何向母親開口，挑這等紮眼的日子說要出門，阿娘又不傻，必定馬上就起了疑心。

再則即便兩方順遂，卻也要挑個地方見面，七夕夜雖處處節慶盛況，卻并沒有解除宵禁，熱鬧隻能在各坊中進行。總不至于叫成昭來家裡，在母親眼皮子底下見面。

少女懷春如是病，心頭還揣了這樣的煩惱，百齡茶飯不思坐立不安，由是便清減了幾分。

楊夫人隻當天太熱的過，很是擔憂，吩咐将府中冬日裡藏的冰塊隻管往女兒小院子裡送，又每日盯着廚下精細飲食，務必要變着花樣兒哄小娘子入口。如此還不放心，又命人熬了湯藥涼茶，生怕她中暑生病。

百齡心虛慚愧，幾次三方想騙阿娘，卻都開不了口。直到七夕當日，行舟一早去東宮打望回來，欣喜道：“奴在牆根看得許多官員進進出出，又打聽到樊典内今日忙得腳下生風，想來太子殿下必定已經回宮。”

百齡當下坐不住了，立馬去見了楊夫人，扭着胳膊撒嬌，“往年泠音在，還有人陪着我過節乞巧，今年隻我一個，想想都覺得無趣。”

又眉開眼笑着試探，“聽說蓮華寺今夜布彩帳設巨燭，專供女孩兒家乞巧，通宵達旦，不知該如何熱鬧？咱們不如也去寺裡住上一夜，就當散心也好。”

楊夫人正埋頭理針線，為遠在博陵的兒子洵雅縫制寒衣，頭也沒擡就拒絕了，“這大熱的天跑出去做什麼，家裡竟不能過節了？阿娘不是女郎，桃符屠蘇，滿宅子小丫頭不是女郎，還少得人陪你過節？不就是彩帳巨燭嗎，叫人布置便是。”

立馬有懂事的婢子應聲要去，百齡一急，嘟了嘴說：“我都悶在家中許久了！您都沒過去蓮華寺，那千葉白蓮開得正好，九層浮屠高入雲霄，站在頂上勢必整個長安盡收眼底，這些家裡可都沒有。”

楊夫人懶得聽她辯解，兀自做着衣裳，“沒有便沒有，什麼白蓮浮屠的，難道還能跑了不成？過幾日涼爽些再去。過來陪阿娘坐着。”

百齡又纏磨半晌，見她心堅如鐵，頓時生了氣，一跺腳就跑了。

楊夫人随她使性，坐在房中不動如山。接下來卻不時有小婢子來她住處，着急忙慌的，同她身旁的人說話。

那聲音揚得隔了竹簾子都聽得十分清脆，一會兒說：“姊姊怎麼辦好？小娘子用不下膳，水也不曾喝一口”。一會兒又換了人來，“姊姊這裡可有藥？小娘子像是暍着了，唇白臉黃，心慌冒汗，卧在床上起不來呢！”

楊夫人聽得好氣好笑，直等到日頭将西，才放下針線去看女兒。

一進房門，屋子裡悶得透不過氣，婢子們個個滿頭冒汗，百齡背了身躺在床上一動不動，桃紅小衫子背心處浸濕了大片汗，大約聽到腳步聲，身子僵了僵，顯見得賭着氣。

這是小孩子的拿手戲，同父母賭氣就作踐自己，拼的就是個你不心疼我就弄死自己的心氣。

楊夫人心疼歸心疼，怒火更盛，揚聲問：“這屋子裡冰鑒呢？一個個蠢得狗吐舌頭！”急忙有婢子下去重新擺上冰鑒。

百齡隻當未聞，楊夫人在床邊沉着臉看她一會兒，索性捅破了說：“上次在栖雲寺，你就鬼鬼祟祟的，我便知曉你近日沒少撒謊。你阿翁阿耶不在家，我這個做娘的還管不着你了！”她怒沖沖回身望兩個婢子，“說，你們小娘子平日出去都做什麼了？同誰一起？”

桃符屠蘇立馬雙雙跪下，屠蘇不說話，直挺挺跪着。桃符見夫人真生氣了，不敢撒謊，也不想告小娘子狀，苦着臉道：“小娘子沒做什麼，夫人不信就抽婢子一頓吧。”

百齡聽見阿娘拿她兩個婢子撒氣，一翻從床上坐起，兜一腦門子的汗，紅着眼氣鼓鼓嚷着：“阿娘逼她們作甚？我是撒謊了，難道阿娘往日不曾撒謊？”幹脆破罐子破摔，“我就是想要出去見人！阿娘從前還翻牆出去見阿耶呢！”

楊夫人一噎，霎時面紅耳赤，“胡說八道的，誰告訴你的！”

“外祖母親口說的！說你好大本事，阿耶在外面學鳥叫，你就在後園搭梯子翻牆，還叫阿舅們抓一個正着！”

所以上梁不正下梁歪，她至少沒一聲不吭就翻牆出去。百齡直直瞪着阿娘，委屈地拿手背抹了把眼淚。

滿屋子的婢子立馬低下了頭，不敢露一絲表情出來，楊夫人窘得抿緊了嘴，閃閃目光自覺很失底氣，不禁在心頭抱怨，“阿娘也真是的，什麼話都跟小孩子說……”

又見女兒梗着脖子抹淚，心道好有出息，便又做起強勢姿态，“我那時與你阿耶已有婚約，就算見面也沒人敢說閑話，你現在呢？做這副樣子不怕人笑話！”

百齡仍趾高氣揚争辯，“笑話便笑話吧，你們那時根本沒有婚約，是阿舅抓着才有的婚約！”

楊夫人覺得一刻也不能待了，指着她鼻子道：“總之你今日敢出這道門，娘就敢打斷你的腿！”

她忙不疊帶了婢女離開，在房門口險些絆着，出了院門又與行舟險些撞一個滿懷。

楊夫人氣得二佛升天，身旁婢子立時喝罵道：“不長眼的小猢狲，做什麼火燒屁股，差點沖撞了夫人！不看看這是什麼地方，你就敢大咧咧往裡頭闖，仔細回頭松你一身的皮！”

行舟是來報信的，撞見夫人也駭一大跳，連忙往地上一跪，眼珠子轉一圈道：“姊姊罵得極是。奴豈敢亂闖，實在是十萬火急尋夫人不着，才往小娘子處來的。”他仰頭望楊夫人，“太子殿下駕到，微服私訪，正堂上坐着，要見夫人呢！”

楊夫人心頭咯噔，随後又惱了，這一國儲君也太不正經，竟上門拐她女兒來了！

成昭在堂上坐得并不自在，手心捏一把汗，來時路上鼓的氣已散了大半，胸腔裡咚咚狂跳，竟是前所未有的緊張。

他此番回長安十分匆忙，嚴格說來并非為了與百齡的七夕之約。在行宮伴駕時，自然也在心頭盤算日期，正欲尋機奏請天子要回長安履行留守之責，卻在此時收到了長安、萬年二縣同時奏報，稱今夏酷熱，旬月無雨，城中一日之間竟有數十人暍死，病者無數。

天子是十分關心民生的，聞言大痛心，慚然道：“黎庶暍死，朕卻避于行宮，朕躬有罪。”

這豈能是天子之罪？太子與宰相紛紛請罪，天子遂命公孫弘等人齋戒祈雨，而成昭也奏請即刻回京理事，天子允許，又撥侍中高存真一道回京協理。

回到長安已是昨日三更，成昭連夜召了東宮諸僚并京兆及二縣令入宮詢問詳情，得知死者多為老弱及冒暑勞作者，遂下令出内府及東宮藏冰供老弱之家。無論官民暫停工事，有需揾食之差役民夫，皆有官府出資給食。

又令太醫院即刻調制療暍之藥，倍增城中藥棚水棚，長安諸坊及周縣務必送藥食至戶，尤其是矝寡孤獨之家，每日需派人登門看顧。

又帶了人往平民稠集的坊中巡看慰問，忙至日暮方略進水米，聞二縣來報今日并無暍死者，才稍稍放下心來。

此時想起百齡當日在蓮華寺中一雙閃爍着期盼的妙目。

樊無花有心勸他休憩，成昭卻吩咐他去蓮華寺借一禅院，自己淨面更衣，便朝公孫宅中來。

楊夫人邁進門，見太子果真孤零零一人坐在堂上，欲行大禮，成昭卻先起了身，叉手謙恭道：“夫人不必多禮，成昭此來冒昧，夫人今日但以子侄視我。”竟一揖到底。

楊夫人哪敢承受，連忙側了身避開，嘴裡說道：“殿下折煞妾身。”仍要照規矩參拜，如此來回辭讓再三，楊夫人才罷了禮數，随他各自坐下。

楊夫人對他此番來意心知肚明，但不免還是要說一句，“家翁與拙夫俱在行宮伴駕，殿下魚服降臨不知有何谕令？妾母女二人婦道人家，久在深帷不識禮數，惶恐怠慢不周。”

成昭半分不端架子，和顔悅色的，語氣也溫軟，“夫人不必惶恐，我這回來是為私事，想請夫人通融，許小娘子與我一聚。”

呀，饒是心裡做足準備，楊夫人也不防備他一來就說得這麼透徹，果真這龍子鳳孫的臉皮，厚起來非常人所及，讨人家女兒也這麼理直氣壯的。

她也是個直爽性子，不慣彎彎繞繞，當即作色道：“殿下令妾子侄相視，妾就直言冒犯了。這世上但凡做母親的，沒有哪個放心叫女兒沒名沒分就同男子過于親近。原先是我失職，縱得她三番五次沒有規矩，傳出去我公孫家還有什麼顔面？我這裡尚惕惕自省，殿下竟登門堂而皇之問我讨起女兒來了！”

成昭叫她說得理虧 ，但又勢在必行，想來唯有以誠隻上，索性站了起來，當真擺出晚生後輩的恭順姿态。

“夫人所言在請在理，成昭在此賠罪。”他又作一揖，楊夫人偏了身子沉着臉不受，成昭說，“不敢隐瞞堂上，成昭對令愛确有關雎之求。孔子删詩猶存鄭衛，隻因男女相悅本是人之常情，聖人尚能體察人心，夫人作為過來人，想必更能以己度人……”他這時候笑了笑，“正如往日在公孫侍郎集中所讀梨花詩……”

楊夫人暗覺不妙。

果不其然，他緩緩吟誦：“梨花院落碧窗紗，碧窗紗内人如花。如花吹雪過牆來，願攜梨花到天涯。”①

楊夫人腦袋轟一聲，滿臉充血。

這首詩沒寫别的，正是寫的昔日她翻牆與公孫止幽會的場景。

晉昌坊近長安南邊啟夏門，遠離皇城，已靠外城郭。原先荒煙蔓草，并非繁華地，因修了蓮華寺，才漸有商販旅舍入駐，至寺成日，已然人煙浩稠。

蓮華寺占一坊之半，佛像幡華盡出大内，林泉形勝冠絕京華，文人墨客聞風而至，近因傳出皇後譯經功德，更是人來人往絡繹不絕。而七夕當夜，又有年輕男女相約而來，據聞竟是為沾染帝後鹣鲽情深的美意。

楊夫人在車中看到這副熱鬧景象，憋得發悶，别人家女兒雖也叫郎君勾引出來，未見得誰把當娘的一并脅迫出來的！