單茸聽下人來傳話，老爺和擁少爺似乎吵起來了，她順着回廊趕到書房時擁縛禮已經離開，隻有老父親一人坐着發悶氣。

單茸問了來龍去脈，才知道原來在西北鎮守邊關的軍陣被突襲。

蠻人放了一把大火燒光了糧倉，軍人頂着風雪，餓着肚子，苦戰了幾日後大敗，邊關失守了。

那本是沈褚率領的營隊，退離邊關的沈褚帶着敗訊返回。

天子震怒，重罰了沈褚。

以防蠻人軍地南下，寂無峰主動接下軍令，天子命令他重新調派軍隊趕往西北之地。

群臣都在關心戰事，隻有擁縛禮點破如果不是軍營部署的圖紙洩露，蠻人不可能輕易找到軍中糧倉的位置。

沈褚便在堂中和他争辯了起來，天子本就心煩，便提前退了朝，将幾人傳至尚書房商議。

進入尚書房前，單逢時已經暗示擁縛禮不要再提軍政洩露的事情。

但擁縛禮進入尚書房後又是一番據理力争，天子聽從他的想法，便将此事交由單逢時調查處理。

單逢時苦惱的不是軍政洩露這一點，而是背後牽連的無數問題，軍政是從何處洩露，誰做的，為何至今沒有人發現……

他本就打算在擁縛禮會考後辭官反鄉，現在又接下這麼大的案件，實在有些分身乏術了。

沈二小姐的事情單茸原本并不打算告訴單逢時。

但事出緊急，她也隻能先提出來，她告知單逢時自己的猜測：“帶走沈琴的細作可能拿走了重要的軍政信息，爹爹，擁傅禮沒有說錯。”

單逢時驚訝不已：“竟然是沈褚那邊出了問題！他今日在天子面前那副無辜的模樣，竟連我也被騙了。”

隔日，單逢時便去了沈府，至于他們究竟聊了什麼，單逢時并未告知單茸。

會考如期結束，裴家的邀約又上門了。這一次，單逢時終于同意定下兩家見面的日子，清明後一日赴宴裴府。

單逢時怕這件事落空，并未提前和擁縛禮說是與親事有關，隻當做一場普通的家宴。

單茸想到沈筝那小子或許會在，正好可以把沈琴寫的信箋給他，于是也答應一同前往。

裴府下了些心思，兩家會面的宴席分了兩桌。

長輩們圍聚在正堂的一桌，晚輩們被安排在偏殿一桌。偏殿位置隐蔽，正适合他們互相見面了解。

單茸和擁縛禮算是來客，率先被裴家的幾個兄長安排坐下。

裴家有三子一女，裴何婉是府中最小的，他被兄長們安排在擁縛禮身邊坐下。

裴何婉生得很是精巧，一雙盈亮的玲珑眼，小鼻子圓挺，連嘴唇也是粉嘟嘟的，未施粉黛，卻讓人覺得她膚色上染着淡淡氤氲。

裴何婉自然地和擁縛禮搭話，禮節之間沒有任何扭捏之态，他們聊起那日在宮門讓傘的事情，單茸側過臉去不聽。

單茸正奇怪沒有見到沈筝，腳邊忽然有東西滾過來，她低下頭，順着方向看去，側門後露出一截衣袖，很快又消失了。

單茸找了個借口離開了桌前，朝側門走過去，果然在門後見到了沈筝。

看見單茸順着自己留的痕迹出來，沈筝滿面笑意，壓低了些聲音：“沒想到你能懂我的意思。”

單茸奇怪不已：“你怎麼躲在這兒？”

沈筝哀怨了一聲：“我與爹爹提了娶你之事，他不僅反對了，還不許我再見你，我隻能偷摸摸的來了，跟做賊似的。”

單茸真要感謝沈褚将軍明智決定，“那你還是聽你爹爹的話吧，他肯定有他的道理，而且，你不聽話他肯定揍你。”

“雖然是這樣，但我還是挺遺憾的。”少年郎赤誠地說着，“我這輩子從沒有反駁過我爹爹，這會是我最遺憾的事情。”

來不及閑聊太多，單茸将袖中的信箋遞給沈筝，還将上次放銀兩的位置告知沈筝：“你若是想找到她，可以趁她去拿銀兩時與她相見。”

沈筝接過信箋看完，有些不安。

單茸與他解釋了李書景武功高，又不是什麼兇惡之人，至少和他在一起，沈琴人身安全是可以保證的。

沈筝卻冷不丁一問：“倘若他真的與我阿姐成婚……”

單茸敲了他一下，語氣憤懑：“你以為人人都像你一樣。”

交代完事情，單茸轉身要走，沈筝留戀地拉住她，問下次何時能再見。單茸随意敷衍了一句，“等你找回阿姐再說吧。”

單茸回到殿内，桌上隻剩擁縛禮一人了。

她看着滿桌佳肴和空蕩的座位，還有絲毫不為所動的擁縛禮——

他端坐堂前，慢條斯理地夾着菜。

從偏殿後傳來了低吟的哭聲，女孩子的音色，是裴何婉在哭，響起的動靜似乎是她的兄長正圍着她拼命安慰。

單茸不安起來，該不會是擁縛禮把她弄哭了吧？

單茸皮笑肉不笑地扯動嘴角：“你可知今日爹爹為什麼帶我們來裴家？”

擁縛禮含笑望了她一眼：“阿姐剛剛不是已經在院中和沈筝見過面了嗎。”

單茸有些氣他不明是非：“是裴小姐想與你交好，才特意安排讓你們見面。”

“是嗎？可裴小姐說，沈筝公子想向你提親，便借裴家做個中間人。阿姐是不想讓父親知道你和沈筝見面，才特意以我為借口嗎？”

單茸氣得捏緊了拳，這裴家小姐也太不靠譜了，她自己不好意思說對擁縛禮有意思，竟然拿她和沈筝的事情來當擋箭牌。

而且擁縛禮也是，别人說什麼就信什麼嗎？如果她真的要和沈筝見面，又何須借口。

單茸沒心情留下聽裴小姐吟吟哭泣，帶着氣離開了。

單逢時聽聞了偏殿發生的事情，隻得和裴太常連連道歉，這一次的相見算是不歡而散了。

單茸回到院中，擁縛禮便緊跟着來賠罪了。

單茸還在氣他剛剛在裴府對她的那番質問，就由他站在院子裡吹風。

擁縛禮長身玉立，半個時辰後，他眼中漸漸有了些疲憊倦意，卻仍舊強迫着正了身形。

單茸隔着窗看見他搖晃的身影，冷嘁一聲：“如果不是你偏要借傘給裴小姐，又怎麼會惹來今天一番事，你要是站不下去了，就回去吧。”

擁縛禮強打精神，“阿姐，我知錯了。我隻是怕你與沈筝……他不是你的良人。”

沈筝分不清黑白非要和她成親也就算了，怎麼連擁縛禮也如此不明就裡。

單茸認真和他說清楚：“我從來沒想過嫁給他，你以後再不要提這件事了。”

得到這個回答，擁縛禮的身子忽然斜了下去，扶着花台，低低地喘着氣。

單茸忽然有些怕了，忙跑出院子撫他。

擁縛禮的手順勢便搭住了她遞來攙扶的胳膊，他眼中有微熱：“阿姐，我還有一問。”

單茸點頭一應：“問。”

“你希望我娶裴家的小姐嗎？”