元宵當日，單茸忽然得到一堆從前聞所未聞的密友。

齊柳陳吳家的小姐紛紛提着禮品來單府見她。

面上說來見她，其實是來見府裡某位身姿傲然，品貌非凡的公子。

以擁縛禮如今的姿色身段與才識，往堂上一站一坐，一言一動，便是活生生的餌料，在宮中參加了如此多的宴席，怎麼可能不受人矚目。

說來也不巧，千金們明明是打聽過時辰的，特意踩着擁縛禮離開太學的時間趕來，結果到了單家，隻能在堂中和幾個跟自己一樣算計的女子面面相觑。

單茸病已漸愈，聽見堂上有客時，也忙換了衣衫出去迎客。

在偏門細細觀察了一會兒，很快就明白了她們的來意，她便叫管家将她們先送出去了。

單茸倒不是覺得自己挑剔，以擁縛禮那樣的眼光，能看中的至少得是江祁玉那種級别的清冷千金。

況且嫁給擁縛禮也沒什麼好處，到最後恐怕隻能落得一個家破人亡。

剛送走一批客人，門外又起了腳步聲，單茸便暫緩了回房的念頭，往堂中看了一眼，沒想到卻瞧見了一個不想見的人，偏偏那人也看見了她。

沈筝把伴手的禮盒遞給管家，快步朝單茸追過來，有些粗魯地拉住了她的手，單茸被他拉得他有些疼，收回手輕輕揉着細軟的腕子，不高興地望着他。

沈筝有些歉疚，聲音低了些：“你生病時我本想來看你的，誰知道你那個阿弟攔着不讓我進。”

單茸倒是頭一回聽見這件事，她神色平平：“我确實也不願見你。”

沈筝有些不得意，“你當初問我喜歡你什麼，那時我沒說出來，我現在重新說——”

單茸猛地伸手捂住了沈筝那張胡言亂語地嘴，她目光掃向堂上，下人們雖然低垂着頭，但耳朵都是張着的。單茸嗔了他一句，“少說沒邊的話。”

單茸眼神示意他跟自己往院子裡去。

兩個人邁過長廊，立在院子的秋千下。

沈筝殷勤地拍去秋千架上的落葉，又用袖子擦拭幹濕露，才讓單茸坐下。

單茸晃着秋千，無奈地看着站在一旁的沈筝，笑問他又有什麼幺蛾子了。

沈筝這才道明來意，原來是替裴太常家的千金裴何婉來試探情況。

除夕在宮裡還未散宴，裴何婉走得早了些，卻發現屋外大雪紛飛，當時正巧也要離開的擁縛禮便将手中的傘讓給了她，他獨自迎着風雪離開了。

沈筝将這段短暫的相遇說得十分美好，單茸聽得卻不太高興，她撐着秋千，蕩得越來越高，“既然是裴小姐看中了人，他們裴家怎麼不請人來，倒要你來？”

沈筝避開蕩起的秋千，站得遠了一些解釋。沈家和裴家是世交，又結了親。前幾日沈筝去裴家訪親才聽裴小姐說了這事。

沈筝忽然有些不好意思地折下一片葉子，絞成幾段丢在地上，“我有些想見你，便自告奮勇來了。”

單茸立住秋千，好笑地看着沈筝：“你究竟是替她來的，還是為自己來的？”

沈筝走向單茸，絲毫不掩飾說着心中所想：“主要是為了自己。”

“我先前不敢說，我是因為一場旖旎的夢才對你生了情。我怕你又覺得我輕浮。”

“你如今又敢說了？”

“我不久前又做了一場夢，夢裡你好冷好冷，我就想脫下所有衣服替你取暖，沒想到我生生凍死了自己。”沈筝的語氣有些哀傷，“我沒想到我竟然願意為你死。”

單茸聽得一樂：“你隻是在夢裡犧牲了一下，指望我為你感動嗎？”

沈筝急切地握住了單茸搭在秋千上的手，“不是的，我醒來後仔細想過，倘若是真的，我也可以為你死。”

“可我不需要你為我死，我不要任何人為我死。”

沈筝眼眸漸漸暗了幾分，他苦思冥想了幾日，想着怎樣表述自己的心意才能被單茸接受，來到她面前，說起話來卻還是亂七八糟的。

他的手留戀地搭在她的手背上，感覺到自己指尖的溫度留在了她的皮膚上。

回廊那邊，一道身影朝這邊走過來。擁縛禮目光落在秋千上，眼底帶着清冷的審視：“聽管家說有客，原來是沈公子。”

單茸立刻扶着秋千站了起來，沈筝搭着她的手也倏然落下去，看起來就像正在溫情的二人被突然打斷。

尤其是沈筝還心虛地看着單茸補充了一句：“我改日再來看你。”

沈筝飛快越過擁縛禮離開了院子，擁縛禮的眼神便知落在了單茸身上，他斂起冷意，淺淡笑着問：“阿姐不是答應了不與沈筝見面嗎？”

單茸在心裡叫冤，她答應的分明是少見，她也确實說到做到了。被擁縛禮那樣看着，單茸忍不住就想解釋一番，“他不是來見我的，他是替裴家——”

單茸的話止在嘴邊，終究是沒有徹底說出來。

她不想替裴家小姐轉達歆慕之情。

她再開口的語氣忽然沖了起來：“你在宮中和那麼多千金小姐見面，管得了我見誰！”

擁縛禮已經緩步到了她身前，才發現她眼底染着一圈淺淡的紅意，語氣聽起來也帶着故股酸滞的味道。

方才見單茸和沈筝交談的不悅也來不及再提，他心中隐隐有些慌亂，便隻顧解釋道：“阿姐，太學裡隻有男子。”

單茸分不清他是裝傻還是當真沒有在意與裴小姐的相會，反正也與自己無關，單茸強迫自己平靜心情，手卻又被擁縛禮握住了，她疑惑地看着對方。

擁縛禮拿出帕子，煞有介事地替她擦拭了一番，才緩緩放下她的手，“你的病還沒有好，碰不得髒東西。”

單茸心中又升起詭異的感受。

擁縛禮囑咐她好好休息，很快離開了院子。

幾天後，裴家确實又派了人來，詢問清楚了擁縛禮尚未婚配，也沒有私下往來的女子。

單逢時雖然不反對裴家提的親事，但考慮到擁縛禮正忙于太學會考，提出将事情推于會考以後再論。

裴家也明白利弊，倘若擁縛禮真的能入官，對于他們來說也是好事，遂将此事暫緩了。

三月初旬，天氣漸暖。

這是來到書中不知道第幾個春了，單茸覺得自己的記憶在變差。

驚蟄那日，她又接到沈二小姐的信箋。

這一回，簡直令她有些驚訝。

沈二小姐已決定好與李書景私定終身，沈琴讓單茸轉告她爹爹沈褚，她再也不會回京城了，就當沒有過這麼一個女兒。

沈琴還在最後補充一句，如果可以，請再在與上次相同的地方放一些銀兩作為成親的賀禮。

信箋的内容讓單茸思緒有些亂。

倘若沈琴隻是不懂事出去玩幾天也就算了，按照現在這個情況，怎麼看都是被李書景拐走了。

好你個李書景！出去大半年，居然把任務對象騙到手了！

她把信箋細細卷起收好，決定與沈筝相見時交由對方。

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屋外春雷驟響，細嫩的青雨淅淅瀝瀝落下來，順着瓦檐滴進天井的水缸裡。

單逢時回府時臉色難看，擁縛禮與他一同進了書房，二人在屋内有些争論的高聲。