時忘塵在輕彈居屋内找到了一本卷軸，上邊記錄了些許前塵往事。

張端之雖為商賈世家後代，卻隻是旁支，不受主族接納。家中經營着小本生意，算不上富裕，日子過得倒也還算順心。

彼時鞠家才是遠山城首富。作為鞠家獨苗，榮華富貴不必鞠詠詩開口便有人捧到她面前。

家大業大。及笄之後，鞠家家主鞠古晉立刻着手安排鞠詠詩學習經商知識，以便日後接手家中生意。

鞠詠詩的第一門課，是要學着去經營店鋪。

她糾結再三，放棄了廣受女子歡迎的首飾鋪，選擇開一家書屋。

身為女子，無法參加科考，實乃她人生一憾。其實她很愛讀書，知識仿若清涼綠海，沉浸其中，快意自不必說。

她不缺金銀，開店隻是為了記些賬錄搪塞授課先生。然而開個書屋，不僅方便自己廣閱書籍，說不能還能偶遇知音——相信人海茫茫，總會有人與她同好。

那是個酷夏的午間。氣候炎炎，街面廣闊，攤販都被高溫屏退，一個人影都看不見。

鞠詠詩支着臉，專心緻志地閱讀《子夜歌》①，連有人走到自己面前都沒注意到。直至那人敲了敲桌，她才猝然擡眸，一幅被吓了一跳的模樣。

“抱歉，打擾姑娘了。”張端之不好意思地笑笑，随後張望四下書櫃，開口問道：“我想問一下......鋪内有方回所著《子夜歌》否？”

鞠詠詩眨了眨眼，杏仁般烏黑的眼瞳閃着光，驚訝全都寫在臉上。張端之被她看得不自在，有些緊張：“姑娘看我作甚。”

她回神擡手，将面前的書遞給了他，笑意盈盈：“這篇詩是我心頭好，卻鮮有人知。這麼久以來，你是第一個問的人。”

這是他們第一次見面。

她以為，這人會是她的知己。

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第二次見面，是在查收地契的時候。

就是如此巧合，張端之家的糧店恰巧是租了鞠家名下的鋪面。見到彼此時，兩人俱是一愣。

“你......你便是這的老闆？”鞠詠詩吃驚。

在此之前，鞠詠詩以為張端之是個讀書人。他長相白淨，氣質儒雅，一身風度，衣着也樸素，與那些商戶之子大相徑庭，簡直和銅臭沾不上邊。

張端之點點頭，同樣不可思議：“你、你是鞠家小姐？”

他以為，她隻是個普通的書屋主人。

鞠詠詩點頭，見他手裡還握着書卷，自知打攪了人家，連忙擺手道：“你看你的，不必管我，我就随便逛逛。”

話是這麼說，鞠詠詩怎麼也算他半個契主，怎能怠慢。他口中應着，卻把書放在櫃台上，跟在了她身後。

身為富貴人家的小姐，這種情況她見得多，自知再多說也是客套，便不阻攔他了。

鋪子不小，分為上下兩層。下層賣些各地主糧，鞠詠詩伸手撈了一把出來，晶瑩剔透，顆顆飽滿。她感歎：“難怪聽聞城中百姓都愛來這裡買糧。”

“小姐過譽了。”得知她的身份，張端之不敢再稱她姑娘。

“這麼生分做甚。”鞠詠詩回頭看他：“不許稱我小姐。我有名字，我叫鞠詠詩。”

張端之應是，卻沒有順着她的意叫她的姓名。鞠詠詩拿他這悶葫蘆無可奈何，隻能指着前方的樓梯道：“我能上去看看嗎？”

“這......”張端之有些為難。上層是他平日居所，不至于淩亂邋遢，但有些過于簡樸了。然而迎着她澄澈的目光，他還是點了頭。

鞠詠詩踱步上去，映入眼簾的便是架滿書卷的木櫃。她被深深吸引，移至櫃前端詳着。

上邊多是市面難求的稀卷，也有不少謄抄的卷錄，能看出收藏之人絕非心血來潮。鞠詠詩忽然回頭，問出一個現實的問題：“商戶之子不得科考，你為何還在堅持？”

張端之愣了愣，沒想到她會問這種問題：“誰說溫書是為了科考？”

鞠詠詩眨眼。

意識到自己态度有些強硬，張端之放緩了語調解釋道：“姑娘見笑。我不求仕途，不慕權勢，雖為五鬥米折腰，卻仍有自己的追求......”

“我讀書，隻是為了圖個開心罷了。”

隻是為了圖個開心。

鞠詠詩不知他所說幾分為真，或許同她一樣，這隻是一種居下位者無能的反抗。

女子、商人皆不得科考，卻阻擋不了他們這些人嗅着書香味尋過去。倘若沒有腐朽的條文，他們的野心不會止步于此。

然而有人問起，也隻能無奈笑笑，故作坦然道：我對科舉沒興趣。

可笑又可悲。

即便是僞裝，卻還是振聾發聩。鞠詠詩深受啟迪，道：“承蒙指教，多謝。”

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