由遠及近地，幾聲輕而笃定的腳步聲傳來。

一個人悠悠然地彎下腰，閑庭信步地拾起了諾特、塞爾溫身邊的魔杖。

“不用喊了。”來人淺笑着說，“馬爾福已經沒法回答你了。”

那人似乎站在梅娅的旁邊，低頭打量着梅娅顫抖的身體，塞爾溫被痛得視線都一陣一陣地模糊，依稀看見那人黑發黑眼和冷淡的表情。

湯姆·裡德爾。

那個名字就在這時跳進了他的腦海，一瞬間，所有的一切全都有了解釋——那次被擊倒在地後射出了兩道無意義的紫色魔咒、浸潤着恨意的黑色眼睛、若無其事地打招呼……還有，把梅娅推出來的那雙手。

“死仇詛咒。”塞爾溫吭哧吭哧地說，聲音如同破風箱一樣難聽，他執着地擡起頭，兩眼充血地看着湯姆裡德爾的臉，“我最後悔的事情……就是沒有殺了你……”

湯姆笑了，“哦，這樣呀。”

他的眼睛閃爍着奇異的紅光，高高在上地俯瞰着他們。

而塞爾溫越發瘋狂地對湯姆說：“你把代價對象設為了你的妹妹——湯姆·裡德爾，你真是一個好哥哥呀！”

他看着湯姆裡德爾懷中的昏過去的梅娅，聲嘶力竭地喊：“你根本沒有把你妹妹當人——你是瘋子！你比我還要瘋得多！”說到這裡，他喘了一會兒氣，勉強用前臂撐在地上繼續嘻嘻哈哈說道：“可是你猜，梅娅會原諒你嗎？”

“我知道她為什麼那麼會躲了……這些年，你沒少折磨她吧？你能确保她永遠原諒你嗎？”

死仇詛咒，一個絕對的禁咒，标準的傷敵一千自損八百式的詛咒。

死仇詛咒要求施咒人在施咒的時候被詛咒對象攻擊流血。如今想來，當時塞爾溫和諾特打湯姆·裡德爾時被擊中的兩道紫色魔咒，無疑就是死仇詛咒。

死仇詛咒雖然是禁咒，但其實就算不禁止，也很少有人會使用，它正在逐漸地自發走向滅絕——因為使用它的代價太大了。

死仇詛咒要求設立一個代價對象，這個代價對象必須和施咒人有非常親密的血緣關系，同時代價對象會心甘情願被施咒人傷害，兩條都必須滿足。

由于沒有符合這兩點的親人，又或者因為不想傷害自己的血親，于是，絕大多數的施咒人會選擇自己作為代價對象。

死仇詛咒的發動本身反而簡單至極，就是代價對象受到多少的傷害，會成倍數地出現在死仇詛咒的詛咒對象身上。

現在看來，毫無疑問，湯姆裡德爾那個絕情種，他把妹妹設為了代價對象！

湯姆裡德爾無可無不可地笑了笑。

“不，你猜錯了。”

他的右手握着魔杖，很灑脫地把左手的袖子往上撸了一撸。塞爾溫和諾特還沒有從剛剛的劇痛中完全恢複，仍然跪倒在地上汗如雨下。

諾特皺眉看着裡德爾的動作。隻見裡德爾笑吟吟地看了看自己的左手手腕，好像在期待什麼一樣……然後，他伸出魔杖，對準了自己的手腕。

就在同時，塞爾溫和諾特同時感到左手手腕如同刀割一般地劇痛，就好像有上千萬根炙烤的針在手腕穿刺——兩人全都慘叫出聲。

魔杖已經劃到了湯姆左手前手臂的下面，整個的形狀也已經成形，是一個黑色的骷髅，口中吐出一條小蛇。隻是一個輪廓，刻畫得十分粗糙，但是隻要看見就有一種邪氣撲面而來。

這一場酷刑結束，塞爾溫和諾特都疼得說不出話了。湯姆也是大汗淋漓，不過他一想到塞爾溫和諾特比自己還要疼得多好幾倍，就又覺得心身舒暢了。

湯姆盤腿而坐，氣定神閑地對塞爾溫和諾特說：“勝負已分。”

“從今天開始，你們就是我的仆人了。”

“現在，滾吧，如果你們不想要再次被鑽心剜骨的話。”

諾特吃力地站了起來，咬牙切齒地說：“……你把你們兄妹倆同時設為了代價對象？”

塞爾溫：“瘋子……你真是個瘋子！”

諾特和塞爾溫已經互相攙扶地站着了，他們經了今天這一遭，明顯還是不甘心，但确确實實被死仇詛咒吓到了。諾特小聲問：“阿布呢？你把阿布怎麼樣了？”

湯姆笑着說：“隻是一個昏昏倒地而已，他明天會在這裡醒來的。”

塞爾溫還要再說話，被諾特扯了衣袖，兩個人不平地最後瞪了一眼湯姆，一瘸一拐地離開了。

等到兩人的腳步聲漸漸遠去，梅娅慢慢睜開眼睛。

好一會兒，她都沒有說話，隻是緩慢地把手從湯姆胳膊下繞過，摸到了他的後背。

“哥哥。”她說，“為什麼要這麼做。”

她雙眼清明，幹淨清爽，沒有一點被折磨的痕迹，隻有疑惑在臉上毫不掩飾地流露。

“為什麼要騙他們說我是代價對象。”

她按着湯姆的後背，喃喃地說：“……明明是你，擋住了鑽心剜骨。”

——那時她被諾特按住脖子，已經絕無可能躲開鑽心剜骨。可是身前風微微一動，梅娅若有若無地聞到了木質香氣，一句極快極輕的“裝暈”閃過耳邊。她沒有猶豫一秒，當即假裝暈倒在地。

湯姆為什麼要替她擋鑽心剜骨？為什麼要先說咒立停再緩緩走出？為什麼要一直盤腿坐在地上跟他們對峙？為什麼要對着自己手腕刻畫骷髅而不是用梅娅的手？

——因為他設置的代價對象根本不是兩個人，而是他自己一個人。

梅娅怔然地收回手，她猜得一點也沒有錯。

湯姆的後背，已經汗濕一片。

如果塞爾溫和諾特沒有被他吓退，他應該已經暈倒了。

“為什麼？”她茫然地問，黑色的眼睛深深地看着他，

湯姆吐出一口氣，他剛剛還挺得筆直的脊背瞬間軟了下來，斜斜着倒入了梅娅的懷抱。

“沒有為什麼。”他悶聲說，聲音軟綿綿的，讓梅娅想起不久前軟着聲湯姆和她說“哥哥真的很想看嘛”的場景，一時間千言萬語都堵在了嘴邊，她隻好把他抱得更緊。