“他信了。”梅娅在腦海裡對系統笑道。
湯姆确實信了。
比起一開始就直接告訴湯姆這樣的話，被他一點點逼問出來的東西他會更加相信。湯姆滿意地笑了，梅娅的回答不僅合情合理，符合他對梅娅的了解，而且還解釋了當時梅娅怎麼學會的漂浮咒，以及為什麼那個漂浮咒能讓全場的掃帚都漂浮起來。
他自信地認為，梅娅不敢在這些事情上騙他。
湯姆對梅娅露出一個溫柔的表情。
“我沒有怪你，你做得很好。”他說，“以後，你和鄧布利多的談話要彙報給我。我會知道你有沒有說謊的。”
梅娅訝然地看着他，湯姆卻更加得意。他悠悠然坐回了桌前，繼續翻起那本書。屋子裡一下子安靜了，門外的喧嘩聲變得刺耳起來。
梅娅瑟縮着說：“哥哥，我可以去外面看看發生什麼了嗎？”
湯姆擺了擺手。
梅娅邁着小碎步跑出了房間，在湯姆眼裡，這無疑是他剛剛的恐吓非常到位的表現。在門輕輕關上的那一刻，梅娅停在了門前，挺直了腰背，收起了害怕的神情。
“宿主，”系統輕聲說。
“我知道。”梅娅面無表情，冷淡地說，“好感度下降了。”
系統沒有反駁。那就是了。梅娅轉身向孤兒院一樓走去，一樓到處都是孩子，她一邊下樓，一邊在心裡對系統說：“我猜猜，降到38了？”
“37？”
系統終于開口：“……35。”
一朝傾覆。
之前歲月靜好艱難刷上去的好感全部白費，好在沒有跌破30。系統已經徹底被少年黑魔王的陰晴不定成功PUA，忍不住指責道：“宿主，你靠近鄧布利多的舉動太冒險了，引起攻略對象的忌憚也是情理之中。”
梅娅輕蔑道：“你認為，我應該努力讨好他，無論如何，都順黑魔王意嗎？”
她垂下眼睛，輕聲道：“我以為，七歲那年，他毫不猶豫掐死溫順可愛的兔子時，你就應該意識到這是不可能的……他憎恨反抗者，又鄙夷順從者。
“不能激烈地反抗，也不能永遠溫馴，要在這兩者間行走。”
她擡起眸子，現在，她正站在樓梯的最後一階。一樓的平台上，到處都是哭泣、憤怒的竊語，仇恨的目光……那些被湯姆裡德爾趕出來，奄奄一息的重病患者們，還有他們的朋友們，都對着梅娅怒目而視。
梅娅掠過那些人，看着一對兄妹，那個妹妹，就是剛剛被湯姆強行拖出來的重病的孩子；那個哥哥，剛剛差點真的咬到湯姆。現在，他正悲凄地抱着他瘦弱的妹妹。
梅娅走向他們，那個哥哥聽見聲音，擡起頭，看見梅娅，神情再次兇狠起來——要不是妹妹還在他的懷裡虛弱地躺着，梅娅毫不懷疑他會立刻站起來打她。
“你叫什麼名字？”梅娅平和地說。
“……路易斯。”男孩狐疑地看着她，但最後還是回答了，“沒有姓氏。”
“我對你沒有印象，你不是在孤兒院長大的孩子。”
路易斯不置可否，他謹慎地說：“我和安妮都是今年到這裡來的。”
不是在孤兒院長大的孩子，說明他們有家長，至少曾經有；男孩又說自己沒有姓氏，那麼十有八九，大概是被親人扔到這裡來，導緻他們不願意承認自己的姓氏了吧？
梅娅了然地蹲下，看了看安妮。這個可憐的女孩看上去不超過四歲，考慮到孤兒院的孩子大多營養不良，這個孩子也許已經六七歲了。
她輕聲說：“沒有人能救你的妹妹了。”
路易斯大怒，“你閉嘴！你不要以為你是女人我就不會打你！”
梅娅看了他一眼。把孩子扔掉的家庭，會告訴孩子“不能打女人”這種道理嗎？大概不會。那這個原則是為什麼出現在這個孩子心裡的呢？梅娅理了理安妮的頭發，心裡想到：他們的父親應該家暴。
可憐母親的孩子們，從小發誓，我絕對不要成為父親那樣的人。母親也許被打死了，也許病死了，然後他們被父親扔掉。在孤兒院，兄妹抛棄了父輩的姓氏，相依為命。
梅娅對路易斯說：“如果你妹妹能夠恢複健康，你願意為此付出什麼代價？”
路易斯瞪大了眼睛，他本想破口大罵，現在嘴巴古怪地張開着，翕動着，好半天也沒能說話。
梅娅等了幾秒，似乎厭煩了，一副将要拔腿離開的樣子。路易斯立刻大喊道：“等等！”
“……你憑什麼說能救我妹妹？”
梅娅笑了，“你今年才來孤兒院，在此之前，你從沒見過我吧？”
“沒有。”
“你妹妹臉上都是斑點，她和孤兒院其他人得的不是一個病——這是天花，你們家一定沒有去接種牛痘吧？得了天花的孩子，十有八九都會死的，你難道不知道嗎？”
梅娅走近一步，微笑着吐出下一句話：“——你媽媽也是這麼死的，你怎麼會不知道呢？”
男孩大驚失色，他驚疑不定地看着梅娅，咬牙道：“你調查過我？我和安妮有什麼值得你調查的？”
“猜的。你們對我來說，還不如一隻螞蟻。”梅娅微笑着，“我為什麼要關心螞蟻的喜怒哀樂？”
她繼續說：“我隻是覺得，你的一些東西很有趣。”
“……什麼？”
梅娅不笑了，她抿着嘴，看上去竟然有些悲傷。她微不可查地掃過一樓旁邊的人群，那些其他的孩子，大多都麻木地望着天花闆，任由天命，聽任生死的模樣。
“不要溫和地走入那個良夜。”她呢喃道，“隻是因為這個原因……你是唯一反抗我哥哥的人，就是這樣。”
梅娅最後說道：“你妹妹活不到後天早上，如果你改變想法了，就告訴比利·斯塔布斯，他會通知我。”
她轉身向不遠處的人群走去，在那裡的中間，科爾夫人正焦頭爛額地被人們團團環繞。