倫敦的夏天一直坐擁美好的陽光，微風不燥，帶有河畔綿綿的濕氣。土壤的腥味随着時不時的夏雨在空氣中流淌。長日裡，青草遍布的地上躺滿了閑閑無代志的人群。

這樣的天氣下，保持郁悶的心情是很困難的。就連常年緊皺眉頭的科爾夫人都松開了神色，她開始每天喜笑顔開地打電話，試圖把之前在疫病泛濫期間“賣”掉的孩子們“贖”回來。湯姆也是這時才得知，當時被他們誤認為是“賣”掉的孩子，其實隻是被科爾夫人托付給了一些底層、找不到徒弟的匠人。

科爾夫人畢竟還是沒有放棄孩子們。

湯姆說不清楚自己作何感想，他一個人在北向的屋子裡坐了一會兒，最後發出了一聲嗤笑。

他本來對于科爾夫人的賣孩子行為感到愉快，因為那似乎證明了不管怎麼樣的人，最後都會一步步走向堕落。另外，這也證明了他成功地逃出這一悲慘結局。但現在，這種優越感被抹除了。

他有點煩躁，獨自在窗前看了一會兒書，但很快意識到所有的字都飛快地從他眼前溜走了。最後他站了起來，吹了一聲口哨，一隻貓頭鷹停在了窗前——不是之前那隻，據說那隻貓頭鷹莫名其妙罷工了，斯拉格霍恩于是換了一隻貓頭鷹給他送信。

湯姆當然知道那隻貓頭鷹為何罷工，他不止一次粗暴地對待它，隻有梅娅傻乎乎地撫摸它，直到走之前，都還絮絮叨叨地說該給這孩子取個名字。

湯姆更加煩悶起來，他忍不住在房間裡轉圈地散步，許久才坐了下來，試圖給梅娅寫信。他寫下開頭的“親愛的梅娅”，發了很久的呆。一瞬間，往日無往不利的尖牙利齒全都消失殆盡，他隻想把這個離家太遠的妹妹罵上一遍——但是當初她離開是獲得他首肯的，他沒有立場指責她主動去戈德裡克山谷尋找偉大血脈的舉動。

這種感覺很糟糕。

一個人在孤兒院的生活乏味又無聊。其實妹妹在的時候他并沒什麼實感，甚至覺得要和妹妹搶桌子寫暑假作業丢臉至極。等到梅娅真的拎着個箱子走人，偌大的孤兒院再也找不到她時，湯姆才後知後覺地不舒服起來。

一開始他并不承認，隻是生理上的有些不舒服。有時候他一整天都不和人說話，看誰都不順眼，橫眉冷對地對所有人；還有時候他失眠，總感覺伸手就應該碰到什麼人，為什麼耳邊沒有其他人的呼吸聲？再然後他終于惡狠狠地承認——他不能忍受梅娅的杳無音訊。

這種感覺像切斷某種不存在的臍帶。

兄妹的聯系原來遠比他想象中的深重而無法切割。

于是湯姆在八月三十一日等在了孤兒院門口。

他根本不在乎其他人對他的側目。啊，他們都驚訝壞了，那個怪胎，陰冷的孤僻孩子，居然今天堂堂正正地站在孤兒院門口左顧右盼地等人了。他在等誰？叽叽咕咕的人群裡，耳聰目明的湯姆清楚地聽見有人耳語道：“他在等他妹妹呢，你居然不知道她嗎？”

“梅娅嗎？可她為什麼要走，他們不是形影不離的嗎？”

“他們吵架了吧！誰能忍受得了湯姆裡德爾！”

這群惡心的麻瓜。

他們自以為壓低了聲音，誰也聽不見他們濃烈的惡意猜測。但是巫師的五感天生敏銳，湯姆聽得一清二楚，隻是他随着年齡的增長，越來越懶得與麻瓜計較了。

“梅娅去了哪裡？”

“一定是科爾夫人給她安排了工作。”有人嘻嘻笑着，聲音壓得更低，“哈哈，我猜，她是當婊/子去——”

驚天動地的一生“砰”，湯姆裡德爾轉身，精準而用力地揮拳到了那人臉上，鼻血飛濺，慘叫和孩子的哭聲、腳步聲一起噴湧，一切浮動的平和表象都被打破了。湯姆冷靜地揮出一下，又一下，不知為什麼，他居然在心中想：馬上就要有人來攔住他了，他得抓緊時間揍人了。

于是他撕下了什麼東西，沒看清楚，隻感到水濺到了自己的臉上，鼻子上，眼睛上，被睫毛擋住，如眼淚一般垂落。湯姆眨了眨眼睛，才意識到這是血，濃稠而緩慢流淌的血滴，他手緩緩張開，一個肉塊掉了下來——原來他活生生撕掉了那個人的耳朵。

雙手迅速地被人拉住，往後扯，混亂的人群，哭罵的孩子，匆匆趕來又差點氣暈過去的科爾夫人……湯姆沒有一絲波動，他平靜地轉過頭，挨個兒掃過每一個人，每個人都對他露出驚恐的表情，他已經太熟悉這種神情，除了……

他的目光凝固。

梅娅·裡德爾靜靜地站在他的身後，歪着腦袋，天真而含笑意地看着他。

湯姆忽然氣喘籲籲起來，吵鬧的聲音終于遲來地在耳膜震動，無數的尖叫和哭聲中，他隻感到梅娅的目光重若千鈞。她不疾不徐，看上去沒有生氣，也沒有害怕，隻是單純的好奇。

她向前走上兩步，正好與湯姆并肩而立，矮了大半個頭，但背挺得很直。

湯姆突然高興起來了，他輕易地掙脫開剛剛拉住他的人，轉身倚靠在妹妹身上，愉快地擦了擦臉上還在滴着的血，毫不客氣地抹到了梅娅的臉頰上。

“是我們一起幹的。”他低聲說，“我，和你，懂嗎？”

梅娅從下往上看他，黑黑的眼睛閃着了然。

她反手抓住他的手。

“對，”她點頭，“我們是共犯。”

緊握的手心間，他忽然感覺自己活了過來。