見她躊躇不決，掌櫃的想了想，又道：“我這裡倒有一張揉皺了的窗紙，你願意要，情願二十文賣給你。”

小憐看了那紙，皺得也不多，拿去熨一熨也不妨礙使用，便花了二十文買下了。

出了文心齋，她正要去隔壁布莊買布，不合倒了八輩子的血黴，竟落入一個冤孽眼裡。

這冤孽姓王，名禮，是吏部尚書的侄兒，因他是個天魔星降世，打小無法無天，家裡人怕他在京城惹到真佛，闖下潑天大禍，一杆子将這魔頭支到老家宿州來，他在宿州是個土霸王，欺男霸女，胡作非為，哪裡有人管得到他。

常言道：哪有蛆蟲不愛糞，哪有蠅子不沾血。這樣一個纨绔子弟，自然有無數髒的臭的聞着味兒貼上來。

張來财會鑽營，貼上去給姓王的公子哥兒拉了幾回皮條，竟混成了貼心的狗腿子，十分得他信任，也落下許多錢财，因此他愈發殷勤奉承，堪比親孫子侍奉親爺爺。

前陣子張來财牽線，給王禮介紹了一個會唱的娼.妓，那妓子唱得了諸般淫詞豔曲，什麼“一物從來六寸長，有時柔軟有時剛”，什麼“輕把郎推，漸聞聲顫，微驚紅湧，試與更番縱，全沒些兒縫”，把王禮勾得神魂颠倒，與妓子癡纏了小半個月，實在眼花腿軟弄不動了才從行院裡出來。（注）

張來财消息靈通，一溜煙跑來侍奉财神爺。

兩人在茶樓上喝茶，張來财陪坐着說些奉承話，又說起哪裡有姿色好的婊.子，願意居中引薦。

王禮擺手道：“罷了，我叫那賤人榨得眼花腿軟，暫且将養幾天。”

話音未落，不偏不倚，提着籃子走出文心齋的小憐落入他眼中。

王禮眼前一亮，這女子真是與衆不同：雲鬓蓬松，使一塊舊帕子纏頭，纖體袅娜，穿一件素衫子掩體，腰系淡綠羅裙，腳踩軟底布鞋，白的白，綠的綠，恰似一支出水碧荷，縱然不施半點脂粉，也有十分動人顔色。

吃膩了大魚大肉，猛然見到這等清秀佳人，好似三伏天遇上了酥山冰酪，格外沁人心脾，方才還說要修身養性，這時腰間的物什竟又抖擻精神支棱起來。

張來财察言觀色，順着王禮的眼神望過去，見到文心齋前的小憐，立刻明白了他的心事。

張來财心道：這塊香噴噴的羊肉我自家還沒吃着，竟叫他看入眼裡。也罷，隻要奉承好了這位爺，什麼樣的婊.子睡不着，

他笑眯眯講道：“小官人可知道這娘子是誰？”

王禮一雙賊眼隻顧往佳人身上睃：“着實不認得。”

張來财故意引他起心：“她是賣湯的西施，烙餅的貂蟬，名字叫做小憐，如今跟着一個瞎眼老婆婆過活。”

王禮果然起心：“她家裡就隻有一個瞎眼婆婆，沒有别人？”

張來财道：“她婆孫倆都是可憐人，哪裡有什麼依靠。”

王禮心領神會。

小憐怎知自己上街一趟竟招了豺狼的眼，她在布莊裡細細挑選着布料，孟婆婆說讓她挑一匹好布做衣裳，可有花色的棉布少說也要三錢銀子，她瞧了半天，将兜裡的銀子摸了又摸，終究還是挑了一匹土色的素棉布，隻要一錢銀子，一匹棉布能做兩身衣裳，正好她和孟婆婆一人一身。

見店裡有碎布頭賣，價格也相宜，又拿了兩捆碎布頭。

剛結了賬要回家，面前忽然多出兩個人。

王禮冷飕飕的天氣搖着折扇，把自己當作什麼風流人物，拿些輕浮言語招惹小憐：“小娘子往哪裡去，不如我送你一程如何？”

小憐吓得連連後退。

那張來财慣會拉皮條，見小憐閃躲，就花言巧語道：“你躲什麼，小官人是憐香惜玉的人，難道還能把你吃了？他不過是看你東西沉重，所以才來相幫，你不要誤了他的好意。”

小憐垂着頭，大氣也不敢出：“不必了，我自己拿得動。”

王禮笑道：“想是我唐突了佳人，小娘子不要見怪，我請你吃茶賠罪。”

小憐怎敢同他吃茶，越發不吭聲。

周圍的人見到這一幕，全都裝聾作啞，隻當沒看到，哪個敢來得罪姓王的魔頭。

王禮越發輕佻大膽，拈起小憐肩頭的衣裳，嘴裡說：“小娘子衣衫單薄，我家裡有上好的绫羅綢緞，你既然不肯吃茶，何不随我回家去，我給你裁新衣裳穿。”

小憐本就吓得不輕，叫他一摟肩膀，更是魂飛魄散，像個受驚的雀兒一般跳起來，一頭将他頂個倒栽蔥，而後頭也不敢回，抱着籃子一路狂奔。

哪個想得到小憐突然來了這麼一遭？一時不防，竟叫她跑脫了，徒留地上一個大烏龜，捂着屁股哎喲叫喚。

眼見到了嘴邊的肥肉跑了，王禮捶地大怒：“跑得了一時，跑不了一世，總有你落到我手裡的時候！”