諸事不順，孟婆婆早早收攤回家。

孟婆婆與小憐住在馬尾巷最裡頭的一間小宅子，隻有兩間窄窄的屋子，外加半間茅草頂的竈房，這宅子少說也有六七十年了，年久失修，牆皮脫落，院牆也半塌不塌的，本打算要修，奈何沒錢，因此隻能暫且擱着。

小憐将闆車推進院子裡，又将闆車上的家夥什取下來，蹲在院子裡掏爐灰，養的大黃狗繞着她前前後後撒歡，尾巴搖得呼呼生風。

小憐被狗頭拱得險些栽倒，笑罵道：“大黃不要頑皮，我還要做事哩。”

狗又聽不懂人話，拿鼻子蹭着她的臉，嘤嘤嗚嗚賣乖求憐。

小憐被它磨得實在無法，隻得撩了一把水抹到它背上。

大黃狗哀哀怨怨哼唧一聲，三兩步跳開，卧在地上忙着舔毛，再顧不得擾人。

孟婆婆吩咐小憐：“紅豆圓子還剩了些，你熱來當晚飯吃。”

小憐應了，又說：“羊湯羊骨也還剩了個底兒，放到明日恐怕變味，索性拿來喂了大黃。”

孟婆婆歎一聲氣，道：“也好，與其把好東西喂了外頭的狗，不如拿來喂家裡的狗，家裡的狗還會看家護院，外頭的狗隻會張嘴咬人。”

想起今日遇到的事，婆孫兩個心中都有些苦悶，唯有大黃歡天喜地的，把羊骨頭啃得咯嘣作響。

小憐把紅豆圓子熱了，同孟婆婆一起摸黑吃了飯，而後點起油燈，在燈下數起錢來。

孟婆婆留神細聽，聽見小憐翻來覆去數了好幾遍，依舊在那裡數個沒完。

孟婆婆無奈道：“你就是數出個花來，也數不出多的。”

小憐氣得掉淚：“忙了一天，非但沒有賺頭，反倒虧了幾十個錢。”

孟婆婆安慰孫女：“那些人也不是日日來搜刮，今日虧了本，明日多多地賺回來。”

小憐悶悶不樂道：“窗紙壞了好幾日了，如今天氣轉涼，夜裡總有冷風灌進來，我早想着去買一張新的貼上，誰知……”

孟婆婆聞言，摸索着走到床邊，從枕頭下摸出一個用好幾層老藍布包的錢袋，錢袋裡頭裝着些碎銀子。

她把錢袋遞給小憐：“你拿去買一張窗紙來貼。”

小憐看了就說：“買窗紙要不了這許多錢。”

孟婆婆道：“不是光叫你買窗紙的，你順道去布莊看看有沒有顔色好花樣新的布，扯兩尺回來我給你做新衣，再問問有沒有次些的舊布、粗布，或者碎布頭，若價錢合适，也買些回來。”

小憐納悶：“買舊布粗布做什麼？”

孟婆婆說：“不是說天氣涼了？我想着後頭破廟裡的叫花子沒衣裳穿，也給他們做身衣裳禦禦寒。”

破廟原是間土地廟，如今那裡住着一個瘋瘋癫癫的老叫花，幾個無家可歸的小叫花，小憐便是在那兒被孟婆婆撿回來的。

孟婆婆眼盲，當時多少人勸她不要再添負擔，可她見女嬰哭得可憐，終究不落忍，把女嬰撿了回來，取名叫做小憐，一來是女嬰身世可憐，二來也盼望從此有人能憐愛她。

為着這段因緣，即便自家過得再艱難，婆孫二人也不忘了接濟破廟裡的叫花，時常送些賣剩的湯水餅子過去，今日剩的不多，所以沒有送。

小憐聽阿婆說了緣由，也沒有異議：“那我今日早些睡，明明早早上街去。”

她燒了熱水，給阿婆擦了身，又伺候阿婆洗了腳，這才吹了燈上床睡覺——孟婆婆眼盲，小憐常年跟她睡一個屋子，有什麼事情也好照應。

第二日天不見亮，小憐早早起了床，吃過早飯就提着籃子上了街，饒是她腳程快，到了長順街天光也大亮了。

長順街上有間南紙鋪，叫做文心齋，專門賣筆墨紙硯，也賣窗戶紙。

掌櫃的見有人來，招呼道：“小娘子要買什麼？”

小憐道：“要一張白藤紙糊窗。”

掌櫃的拿了一張白藤紙出來，這紙光滑潔淨，輕盈透光，在窗紙當中應屬上乘，隻是要價也貴，一張就要三十文。

小憐講價道：“可否少幾個錢？”

掌櫃的說：“小娘子不識貨，我這個紙浸了桐油的，不但結實耐用，還防風防雨，用來貼窗戶最好，一文也少不得。”

小憐心疼錢，實在舍不得。