食肆臨江，位于崖壁之上，沿窗望去便能見到崖下奔湧不絕的江水。更高處是城中香火鼎盛的懸雲寺，絡繹不絕的香客出入禅院寺門，隐約能聽見寺中傳出的誦經聲。

阮棠三人于店内找了處空位坐下，迎客的小二當即端着幾杯飲子并一碟果盤送了上來。

“幾位客官要用些什麼？”

楚流景看了一眼牆上食牌，“你們店内的招牌随意上幾樣來便好。”

瞧出了幾人穿着不菲，小二爽快地應下，“好嘞，客官可有什麼忌口的？”

“不要辛辣，其餘皆可。”

“小人記下了，幾位先吃些時果解解悶，吃食馬上便來。”

看着跑堂的小二走遠，阮棠啧啧打趣：“聽聞你們南柳人吃不得辣，看來果真不假。”

楚流景微微一笑，并未言語，而一旁少言寡語的人卻淡淡道：“是我不吃。”

阮棠一噎，“……秦姐姐原來不吃辣麼？”

楚流景笑着解釋：“谷中吃食清淡，卿娘又是醫者，于飲食一道素來格外嚴苛，因此不吃辛辣生冷之物。”

秦知白擡眸望她一眼，卻未曾出言，俨然便是默認之意。

看她二人一唱一和的模樣，阮棠心下腹诽，嘴上卻不敢說，隻能拿過果盤中的一顆青杏狠狠咬了一口，權當轉移仇恨。

而下一刻，那雙細秀的眉卻擰在了一起，連帶着整張臉都皺了起來。

“也太酸了些！”

酸澀的果肉似倒翻的苦酒，不斷刺激着味蕾，頃刻間便叫口舌都染上了難以言喻的酸苦味。

将口中青杏囫囵咽下，她連忙拿過手旁的飲子猛喝了一口。

一股濃郁的香氣霎時在唇舌間彌漫開，甜香的飲子一點點蓋過方才的酸澀，留下些許回甘，嘗來味道十分特異。

口中酸苦味稍去，阮棠看了看手中飲子，“這是什麼？”

“應當是附近禅院分發的香藥糖水。”楚流景道，“四月八亦是佛誕之日，各大寺院皆會舉行浴佛齋會，并将熬有香藥的糖水贈予往來香客，想來這食肆掌櫃當是佛家信衆。”

“原來如此。”

到底有些喝不慣這摻雜了香藥的飲子，阮棠便又着小二另上了一小壇桃花釀。

不多時，酒菜盡都端了上來，除了尋常的飲食果子外還有些當地才有的山野之物，味道卻也新鮮。

楚流景見對坐少女一口吃食并一口酒的豪邁吃法，不禁笑道：“原來阮姑娘好酒？”

阮棠鼻間哼出一個音節，一手倚着下巴，懶洋洋道：“當初還未下山時，我常去後山桃林摘花釀酒，所釀出的桃花釀比這食肆的不知甘甜多少。你年歲雖比我大些，但到底滴酒不沾，論起喝酒來，恐怕還得稱我一聲前輩。”

聞言，楚流景微微失笑。

“是極，阮前輩海量，是晚輩逾矩了。”

阮棠滿意地點頭，“孺子可教。”

待三人用過飯後，天色也已将晚，遠處餘晖将江水染上薄薄霞光，望來一片爛漫。

城中街市已點起了燈，星星落落的燈火宛若空中銀漢，與江上殘陽恰成兩處風光。

聽聞楚流景要去江邊看戲，阮棠本也想跟着前去，可行至一半時卻不知瞧見了什麼，忽然改了主意。

“我……我答應了燕姐姐要保護好今日房中的那人，如今出來的有些久了，我還是先回去了。”

少女邊說着邊心不在焉地往遠處不時瞧幾眼，而後看向秦知白。

“秦姐姐，我先走了。”

秦知白望她片刻，略一颔首：“還望阮姑娘在客棧中待我們歸來，莫要随意走動。”

好似被看穿了打算，阮棠一撇嘴，不情願地拖長了語調。

“知道了……”

看着少女朝客棧的方向走遠，楚流景笑問：“是芷晴姑娘找來了？”

秦知白應了一聲，“她擅自離開之後芷晴應當一直在尋她，因此收到信便找來了。”