金鐘撞響，餘音虛徐。一群信鴿被這突如其來的響聲吓得盡數飛起，它們撲騰着翅膀，有條不紊地在蕭府屋頂來回盤旋，鴿子哨從天空中傳來，韻律悠遠。

蘇長鸢從回憶中醒來，擡頭望着天空，見藍天雲，白鴿自成一道整齊的剪影，十分甯靜祥和。

然而那古鐘的聲音一響，必定是宮中有貴人薨逝了，她的眼眶不由濕潤幾分，料想那貴人應是太皇太後。

前世先帝賓天的消息一經傳開，太皇太後便因喪子之痛，悲痛欲絕，後腳便跟着先帝去了，這一世看來也不例外。

果如其所料，下午時分，宮中便有内侍來傳旨，說是太皇太後娘娘薨逝，太極宮設立法事祭壇，邀所有臣子及家眷前去守靈。

一則為太皇太後，二則為先帝。

蕭起病中不便見外人，蘇長鸢便待其領了聖旨，謝過皇恩，又随手送了一塊拇指大的和田玉蠶謝過公公，将人好好送走。

翌日一早，兩人披麻戴孝，同乘了馬車，徑直着往太極宮趕。

秋風緊，秋意涼。

馬車兩旁垂簾随風而起，光亮從外面透進來，照在蕭起臉上。

他的燒完全退去，病剛好些，臉上依舊慘白，頭發也未束冠，用一白色細小珍珠發繩在腦後紮了個發髻，一半長發如烏雲鋪在肩頭，随意而又慵懶。

或是吹了風，或是因為馬車颠簸，他時不時低咳兩聲，那聲音聽着叫人心顫。

蘇長鸢忙拉着身後窗簾，将它壓在背後：“分明可以告假，為何偏偏逞強，非要去那祭祀台。”

蕭起原本咳得難受，聽她如此說，不由擡起眼眸，見她渾身素鎬，不施粉黛，卻也是眉不化而黛，唇不點而紅，一雙眼睛猶似點漆，明亮得緊。

他笑道：“我怎好叫夫人一人前去，實在放心不下。”

蘇長鸢聽得心裡發毛，好端端的，他幹嘛說這種話。

蕭起見她沉默，忙解釋道：“國喪乃大事，此間在宮中一言一行，必須注意了，稍有不慎，倘若說錯了話，做錯了事，輕則掉腦袋，重則株連九族，所以我放心不下。”

原來是怕她做錯事連累了他，她心中則好受了一些。

“哦，不過，除了這件事，你還有其他的想法吧。”

蘇長鸢不由道。

蕭起稍作遲疑：“什麼想法？”

她不由笑起來：“你這樣子病恹恹的，怕不是去給陛下賣慘的，你本就如此病重，不在家休息，為了先帝和太皇太後的事忙出忙進，可叫陛下感極涕零，視你為忠臣呢。”

自從知道他所謀之事，蘇長鸢便愈發大膽起來，也不避諱，直拿他的事情開涮。

他并不理她，隻從衣袖間掏出一方素色錦帕，将它疊成三角狀，拽着兩邊，将自己的半張臉蒙起來。

他的嘴唇在半透明的素娟下緩緩翕動：“蕭某本就是忠臣，一直都是。”

蘇長鸢頓時被他這番裝扮驚了一跳，奇怪，好像是在哪裡見過。

同樣是窄窄的眼皮，一雙眉毛宛若新月彎彎，極其的冷淡冷清。眼前身着白衣面罩白紗的面孔，竟與她記憶中那個身着黑衣面罩黑紗的面孔層層交疊起來。

一時間，她頭皮像是被緊緊扯了起來，耳如蜂鳴。

是他嗎？

不會的，不會的。

恩公身手利落，而他已是殘疾，怎會是同一個人。

她力争從兩人身上找出不同痕迹，然而卻壓制不住心口的狂跳。

好毒辣的感覺，就如同蠍子在心口蜇了一下，叫人又癢又麻又疼。

她這是怎麼了，怎麼老是給心狠手辣的蕭起找一些善良可貴的品質。比如，前世是否是他救的她，再比如，那個恩公是否是他。

或是被看得久了，蕭起那雙眼眨得飛快，悠悠道：“你看我做什麼？”他耳根子不由燙起來。

蘇長鸢才别開視線：“誰看你，我在發呆。”

祭奠台設在太極宮以西的蹴鞠校場，那裡地方開闊，能容納上千人。

長鸢與蕭子新剛下了馬，便協同譚桀音、羽飛等一行人快速往西而行。四人穿着白衣，穿行在挂滿白色幢幡的小道上，參天的樹，半米高的萬年青，紅色的宮牆，上面都挂了白色絲縧。秋風肅冷，吹得幢幡獵獵作響，絲縧如絮翩飛，也吹起行人清淺的衣袍，浮起墨色的發絲。

剛到祭奠台外，便聽見一陣陣誦經問道之音，就像是有千百張嘴在耳邊呢喃，雖說一邊唱的是佛經，一邊訟的道文，但其所有人都是為着先帝與太皇太後的靈魂超度，也算得上是殊途同歸。

聲音如淨水，滌清心靈。蘇長鸢感覺到整個人都平和了不少。

依舊有幾聲女眷的哭泣，夾雜在其中，像是受着皇權的禁锢，不敢高聲語，隻哭得十分憋悶。

她幾人跟着引路的小公公往裡行，見正中間設立了一對古銅色雕雙龍三腳香爐，綠煙輕徐，檀香四溢，再前方設立一對同色雕鳳的方形台，裡邊點滿了火紅的燭台，數千盞燭火同時亮起，紅燭飄飄。

左邊侍立三百僧人誦經，以玄森為住持，右邊侍立三百道子念文，以重乙為道長。居中靠上便是兩副金絲楠木棺椁，下面立着一排排王公貴族，朝廷命官，男東女西分成兩排，依着各自的品階從北朝南站立，個個面色闆正嚴肅，垂手而立，不敢咳嗽一聲。

蘇長鸢很自然引着譚桀音到女眷的隊伍中去，依着蕭起的品階，她需要站在靠近長公主的後邊。但她隻是站在後面，遠遠地朝趙環望了一眼。

看不太真切，隻看見一個側臉，她臉小了一圈，毫無血色，一雙眼睛也腫得像是水洗過的蜜桃。一向外放的她變得十分安靜，眼下已經沒有再哭泣，想是眼淚已經流幹。

靠她右邊站着的是蘇錦鶴，臉色也沒好到哪裡去，整個人就像被抽了魂魄似的，雙目空中無神。

或是聽見有人來了，蘇錦鶴不由側了一下頭，往後看來。

蘇長鸢忙将眼神挪開，不去看她。

隐隐約約覺得蘇錦鶴的視線在她身上掃了掃，帶着無邊的恨意。

真是可笑，梁王的死又不是她一手造成的……不過，是她的夫君一手造成的，所以和她脫不了幹系。

所以，她恨她。

可她難道就沒有做過對不起她的事？

蘇長鸢被盯得久了，不由渾身一顫，她有什麼好躲避的，好躲藏的，她才是那個受害者。她擡起眼，把眼神化作一枚彎刀，朝她看了過去。

這回是蘇錦鶴轉過了頭，沒和她對視。