雖是青天白日，但天色灰蒙蒙的，地面泥濘濕滑，蘇長鸢輕提着裙擺，處處小心，款款移步。

蕭子新在身後跟着，僅與她隔着半步距離，生怕她一個不注意摔倒在地，便時刻注意着她。伸手虛虛地挽着她衣袖，但未接觸她的肌膚。

所以她是感覺不到的。

她在前走着，時不時用手撥開向她伸過來的桑樹枝丫，一面感歎：“奇怪，這裡怎麼好多桑樹，從前斷然是沒這麼多桑樹的。”

蕭子新不以為意：“這裡名為桑榆村，自然多種桑樹，哪裡奇怪。”

她搖頭：“你是不知道，這個村子雖然名為桑榆村，可從前也僅有百來顆桑樹的，其田裡，土裡，包括半山腰上，都是該種水稻的種水稻，該種蔬菜的種蔬菜，或是一些中藥草藥……放眼看去，即便是冬天，那也是漫山遍野的綠，這會子走了一路，卻隻看見稀稀落落，邊角邊角的菜地，好是反常，尋常這些邊邊角角，才是種桑樹來的。而現在反過來了，你看看，桑樹都占了漫山遍野，不說十萬顆，成千上萬顆也是有的。”

說罷，将遠處山上，近處的田裡、土裡，都指給他看。

蕭子新舉目眺望，目之所及，皆為桑台，有的長得稍粗大些，有的則像是新栽的，細弱扶柳，參差不齊。

“是有蹊跷，我雖不懂農桑之事，但見了眼前的景象，也覺反常。”

蘇長鸢徐徐點頭，剛要說些什麼，便聽見前方山窪處傳來一陣腳步聲，伴随着幾聲竊竊低語。兩人大步往前，便見斜坡之下，一行衣着灰黑色葛布棉麻的人沿着狹窄的小道上來，他們手中捧着碗，有的拄着木杖，老人攙扶着小孩，男人攙扶着女人，源源不斷地從山窪下那處臨時搭建的救助災篷裡湧出來。

一個，十個 ，百個……依着次序，災民就像溪水綿延不斷滲出來。

或是見有人看着他們，他們也擡起頭來，朝着山埂上一望。

見山埂上站立着一男一女，兩人均是錦緞華服，膚色柔白，其行止動作從容舒緩，不似他們慌慌張張，不知道在忙些什麼，他們身上，或破洞，或補丁，或髒污，他們頭發淩亂，面色黝黑肮髒，饑寒交迫叫他們沒有多餘的力氣去顧及外表的體面。

他們朝她們投來目光，或羨慕，或妒忌，或敵視，但一個個都沒有停下腳步，隻是徑直從他們身旁路過，沉默不語。

蘇長鸢仿若聞到了一股腐朽的氣息，那是災民身上摻雜的汗水或是疾病的味道，濃烈而刺鼻，眼裡就像潑醋似的發酸，她的視線漸漸模糊，看不清在她面前一一經過的臉。

前世，她從未見過這些場景的。

曾作為一國之母，她不明白百姓那般恨她，想她死，想看見她被砍頭，一消心頭之恨。那些曾經簇擁過她的百姓，也是在斷頭台前來看她笑話的百姓。

後面她才漸漸明白，若是她遭受饑寒與疾病，必定也會恨上位的那個人。

他們恨的從來都不是蘇長鸢，恨的是皇後這一位置，準确地說，是恨隻在其位，不謀其政，屍位素餐，叫百姓颠沛流離的那個人。

這一世，她雖然擺脫了那個位置，不該管老百姓死活的事，畢竟她連自己的事都顧不過來，她也沒有那麼大的權力、能力去擺平這一些事。

這些事情，本該交給那些在位的人去擺平，和她又有什麼相幹！

但她卻不受控制的難過。

看見别人過得難，她也會跟着難過。

鼻子不由一酸，淚花似雪滴飄落下來。

她感覺肩上有一溫暖的手掌沉了下來，輕輕拍着她，又輕輕一聲歎息。

她也不敢轉頭過去，不願在旁人面前流露真情。

正不知如何自處時，且隐隐聽見遠處有人喚她，她輕輕搵幹眼淚，擡頭張望，不見有人，卻又聽見有人喊她：“表妹，表妹。”

循着聲音看去，隻見遠處遊龍般的人群中，一個衣着較為華麗顯得極為出挑，他穿着青色緞面常服，頭戴玉冠，身段高挑，面色俊秀，自人群逆流而上，腳步歡快輕盈，舉袖揮舞，朝她奔來。

“表哥。”

長鸢稍作一頓，見看清了來人，便提起裙擺往前，也大步邁開，迎着他上去。

蕭子新的手本落在她的肩上，見手中很快一空，方才還悲傷的女人頓時喜笑盈腮，朝着一男子奔跑過去。他無奈放下手，深吸一口氣，緊跟上前。

“長鸢，你慢點。”

一路上，他還不忘提醒她小心路滑，她卻一個字也沒聽見似的，依舊大跨步往前。

長鸢行到陳微遠跟前停下，一把上前，搭在他的手上，心中的思緒萬千，十分複雜，前世聽說表哥死在廚房門口，想來是活生生被餓死的，她知道後悲痛不已，如今看他生龍活虎地立在眼前，頓時無限慨歎。

終于，抓住活的了。

陳微遠的手滾燙，他也反握下來，把她緊緊拉住：“表妹，果真是我的表妹，你怎麼到這裡來了，對了，小九呢？”

小九小九，一來就問她，看來果真是她的表哥，她不是在做夢，這一切都是真的。

她嗓子沙啞，一下被噎住，有些說不出話來，但也壓制着情緒，不叫自己哭出來，隻是擠出一個微笑：“微遠表哥，你還好嗎？舅舅呢？他人在哪裡？”

兩人立住閑叙，相互說了些近況。

一會兒說到他何時趕考，一會兒又說到譚桀音因為什麼事不能回來。

總而言之，三兩句是說不完的。

不警覺手就那麼相互拉着，一時忘記了松開。

表兄又是一個大大咧咧的人，心思純淨，不會想那般多。

蘇長鸢亦是因為前世今生之故，無限感歎，便久久沒有放手。

起先她覺得還好好的，隻是下意識感覺到有一雙眼睛在盯着她看，她便趁閑話的空隙瞥過頭去，見蕭子新雙手抱臂，一雙眼睛落在她們緊握的手上，眉目輕斂，嘴角下耷，似有幾分不耐煩的意思。

陳微遠也感受到了别樣目光，就像一把刀，在他手背上刺了一刀，他頓時撒開了手。

他轉而看向身旁的男人，男人衣着勝雪，面目清冷，容貌算得上他見過最為好看的男子，不由納悶：“這位是？”

他記得，他的表妹嫁給了殘疾的蕭太傅，如今卻是和一個小白臉混在一起，以為是表妹的情郎，自然不敢胡亂招呼，倘若叫錯了名字，豈不是出賣了小表妹？

蘇長鸢也反應過來，兩人光顧着寒暄，險些把蕭子新忘記了。

她豎起手掌，對着蕭子新指了指：“這位便是我的夫君，蕭起。”