陳必功見四人不做表，以為是自己殷切過頭，不知禮數，輕拍腦門道：“看我這一着急就浮薄各各位。二位姑娘戴帷冒是有所顧慮，投箸不便，小宴就先擱置，不如進鋪面内飲茶，剛好嘗嘗陳記的點心？”

“雖說今日本店招牌椒鹽酥售罄，還有其他點心甜鹹相宜，還請諸位賞光，來品嘗一番。”

段蓄田想到沈苌楚不喜甜，怕她的觸了黴頭，剛想回絕，沈苌楚卻快他一步：“好，請陳老闆帶路。”

沈苌楚快步跟上陳必功，段蓄田不解，平日小小姐不是很厭煩這些交際的花架子，今日怎得受邀吃什麼茶點。轉頭想問肇斯行，結果人壓根不理他，擡腳跟上沈苌楚進了鋪子。

段蓄田臉快糾成一團，什麼也沒做，他又是如何惹到阿行了？

連顧夢堯都跟着邁入鋪子，段蓄田回神，趕忙跟上三人。

晌午日光灼眼，不遠處的茶水攤上，身着黑色羅紗衣的一男一女抛下兩枚銅闆，起身離開。小二來收拾茶桌，卻發現這桌上，兩隻碗裡的茶水滴水未動。

“怪死了，見過有人吃白食不給錢，還沒見過有人白給錢的。”小二念叨，悄悄将銅闆塞進懷中，望向這兩人背影。

光影交錯，小二眯眼也僅能見到，他們發髻上，扒着兩隻醜陋發黑的銀蠍子。

不過轉了個彎，二人便閃身隐入人群。

*

陳記臨街，前堂為鋪面，雖說鋪面相比其他家算不上大，後院面積卻不小。三隻土制烤爐立在院中，兩隻爐肚炭火長燃不熄，一爐接一爐的燒制各式點心。

沈必功引着四人介紹：“這是我家祖傳的制點工藝，大多點心都是現做現烤。”

剛巧小工帶着毛氈手套，從爐中端出一盤熱騰騰的蟹殼酥，陳必功叫他送到幾人面前：“這現烤的蟹殼酥外脆内酥，内裡加了些許肉桂，諸位可以嘗嘗。”

小工送到給顧夢堯面前，她面薄，捏起一塊一分為二，猶豫片刻，将另一半遞給沈苌楚：“姑……沈姑娘，嘗嘗，聞起來真的很香。”

沈苌楚也沒料到她居然将另一半給了自己，着實有些驚喜，小心接過，可嗅到甜香氣，腹中掀起滔天巨浪，不停翻湧。

她作勢将點心送到帷紗後，雙手交錯調換，右手背至身後，偷偷勾身旁肇斯行的手，要塞他手心中。

肇斯行正觀察院内陳設，忽被她手勾一下，他低頭看那隻不停作孽的小手，卻隻是看着。她勾個不停，肇斯行趁機捏沈苌楚食指指腹，揉搓一下。

沈苌楚擰眉，擡頭看他，斂聲問：“為什麼不接。”

不問還好，一問，肇斯行點食指，将半隻蟹殼酥按在她手中，面上無辜，低頭湊她耳邊，輕吹耳邊風：“小小姐接了，也沒拒絕，吃便好，為何還要悄悄塞給我。”

他身上總有一股酸柚清香，一呼一吸間直往鼻腔裡鑽，驅散不少點心甜氣引來的膩味，沈苌楚不由地深呼吸幾次，才拽着他袖子道：“我不愛吃甜，你又不是不知道……”

肇斯行輕哼：“小小姐可以給段蓄田。”

沈苌楚看段蓄田，這厮正湊在土爐旁鑽研，頭也不回：“這爐可大量炮制草藥，陳老闆可否将搭建方法……”

“你在我身邊嘛……”沈苌楚哼唧，不知是因為相處久了，還是帷冒遮擋，她無所負擔，将對付長輩的那一套擺了出來，撒嬌道，“我不給你給誰呀。”

她如此說，雖知是她慣的伎倆，肇斯行心無法克制地輕抖，可方才衣服一事他仍舊耿耿于懷，身上那股酸柚味更重：“衣服誰也可以給，甜點心就隻給我嗎？”

“小小姐一碗水要端平，”他張開手掌籠住她四指，叫她無法掙動，又道，“一會隻給我，叫我生了受寵若驚之情，回過頭又要給别人。”

肇斯行松開她的手，兩指捏過她手心半隻蟹殼酥，借沈苌楚帷冒遮擋送入口中，輕咬慢咽，眼睛直直盯着帷紗裡的人，擡手碾過嘴角：“不論是誰，心理都會難受。”

劍眉星目，眉眼微彎。隔着帷冒，分明應當看不到她，卻直直鎖着她的雙眼。眼底裹挾似有似無的審視與……

陰翳？

沈苌楚眨眼，覺得奇怪。他以前說話，有這樣“咄咄逼人”嗎？

年歲漸長，自平雲山将他帶回來已過七年。沈苌楚央求沈少桦留他，從小養作府衛，靈根相沖，養在身邊，能抵扣火靈根的煞氣，加之誤入鬼界一事吓壞爺爺與爹娘，不論沈苌楚學什麼，做什麼都多有關照，恨不得立刻将她送上乾華山。

末了，倒真如佘水止所說，最不願上山的，是沈苌楚本人。

索性喬羽居留山蔭，兩人一并教習，劍術法術運氣并駕齊驅，進度雖慢，也引着二人入了煉氣，初踏仙路。

幾年相處，肇斯行處處體貼，可謂無微不至，引長生的話：“設定如此，他對你天生好感滿點，對你的話自然是說一不二啦。”

設定……嗎？

沈苌楚偏頭看他，說不上哪來的奇怪。

不及沈苌楚深思，顧夢堯喚她：“姑娘，如何，好吃嗎？”

“好……”

“好吃。”肇斯行攆起一塊新的蟹殼酥遞給顧夢堯，“她不喜甜食，剛才塞給了我，的确好吃。”

避開沈苌楚視線，肇斯行眼神陰陰，沈苌楚願為這個剛認識的女子隐瞞自己的好惡，這讓他深感不快。