臨近傍晚，沈苌楚騎上王家院牆，拉起顧夢堯，兩人一躍而下，循着上午的路，回到書房。

沈苌楚揮手，打散幻影。再照着畫上内容，替顧夢堯重新挽發裝點，與來時别無二緻。

顧夢堯望着鏡中人：“苌楚。”

“嗯？”

“你是不是什麼狐狸仙人，”她接過沈苌楚遞來的梳子，捏在手中，“會幻術，身手好，認識的人還很多……”

沈苌楚發出聲鼻音，哼道：“接下來是不是要說，我是專門要來救你的精怪，專門帶你脫離苦海？”

顧夢堯臉頰通紅。

沈苌楚替她别好最後一隻銀钗，她盯着鏡中女子：“或許，我可以拉你一把。”

“但能救你的，也隻有你自己。”

顧夢堯恍惚，不解與困惑萦繞心間，仿佛又回到第一次見沈苌楚的街頭。

沈苌楚會一腳踹翻鬧事潑皮，不顧飛舞的旋裙，與她所受的教導全然不符。

女子走路要四平八穩，裙子不可掀過膝蓋。女子說話要柔聲柔氣，不可大聲喧嘩。女子要含蓄内斂，不可張揚……

可沈苌楚卻如平地一聲驚雷，打裂顧夢堯數十年看似平穩，實則壓抑的生活法則。

她該是什麼樣的？

沈苌楚走到桌邊，提筆，擡頭觀察顧夢堯，要替她補上最後的五官。

未過多時，顧夢堯忽然叫停了她。窈窕淑女奪過沈苌楚手中的筆，摔在地上：“不畫了。”

顧夢堯雙眼蓄滿淚水：“這不是我，不要再繼續畫了。”

愣怔良久，她又輕輕撿起筆，送進沈苌楚手中：“對不起，我不是在向你撒氣。”

“我……”顧夢堯遲疑，“我是在氣自己。”

為何如此淺顯的道理，現在才懂。

她不說，不反抗，在規束之中默默忍受，妄圖有人來理解她，那是做夢。

顧夢堯擦去眼淚，捧起畫紙，對沈苌楚道：“沈姑娘，謝謝你今日帶我去舒術堂。”

讓她看到山蔭女子也有另一條出路。

剩下的路，得她自己走。

沈苌楚思索片刻，拿起落在桌子上的帷冒，卻沒有戴頭上，她抱在懷中：“那，我陪你出去。”

這帷冒不戴也罷。

她可以再引顧夢堯一程。

*

王夫人面色不大好看，可沈苌楚在場，不好發作。

誰人不知蔭山沈苌楚，沈家撒野般放養的小小姐。此時一身勁裝，連帷冒也不戴，抛頭露面，沒有半點淑女模樣，分明是被寵壞了。

不過王夫人也隻敢腹诽，山蔭半數産業在沈家手中握着，誰敢當面訓斥沈老爺的寶貝孫女。

又不免慶幸，自己這個好侄女，在山蔭居住沒半個月，就認識了沈苌楚。邀來府上畫人像，舉止親密，似閨房密友。

能與沈家搭上關系，在山蔭行事不知方便多少。

如此，王府人不由地挺胸擡頭，連侄女畫像未完成一事都順氣不少，她眉梢帶喜，恭送沈苌楚出府。

見天色陰沉，似驟雨将至，又差下人送來傘，叫顧夢堯給沈苌楚。

兩人走了一段路，不多時雨點砸落。

“怪不得，那時叫你小姐……”

“什麼？”沈苌楚沒聽清。

顧夢堯舉着傘，手足無措：“沒……沒什麼。”

黃老闆已登上馬車，她慌忙将沈苌楚送到馬車邊，将傘送遞她手中。心緒稍有平複，才想起要曲膝行禮。

沈苌楚攔她，又将傘塞回她手中：“你将傘給了我，你如何回去？”

望她背後，并無人跟出來，是故意叫她淋雨回去？

顧夢堯淺笑：“許是剛下雨，姨媽還沒來得及派人，苌楚收好傘，我去屋檐下躲躲便好。”

沈苌楚眉頭一撇，攥緊她的手：“不行，若是着涼就不好了。”

“我同你講個秘密，”沈苌楚眨眼，湊近顧夢堯耳邊：“我啊，體格特殊，天生火靈根，不懼寒涼。”

“所以，”顧夢堯驚呼，“你會那些術法，是在修仙？”

沈苌楚點頭：“對啊，爺爺說靈根體格特殊，要靠修行壓制。”

上一世，沈苌楚可從未聽過如此多的彎彎繞繞。她想炫耀，手指一撮，指尖燃起簇鮮紅火焰，照得眼眸灼灼曳光。

卻忽然襲來冰雪道，将她指尖火焰吹滅了。

“誰！”沈苌楚小脾氣被掀起，轉身望向冰雪道來源。

潇潇傾盆雨，似在視線中拉起珠簾。有人卻舉一把暗黃油紙傘，掀開珠簾，迎風雨來。

黑色長靴劈水，玄色襴衫未染絲毫落雨。

他先是敲了敲黃老闆的馬車，說了兩句。馬車先行，僅留他一人舉傘立在原地。

再緩緩走來，揚起傘蓋，才露出臉，輕喚沈苌楚：“小小姐，該回家了。”

顧夢堯微怔，是那日的小公子。

她見肇斯行舉着傘，目不轉睛的鎖着沈苌楚，一瞥一笑盡是真情流露，全然忽略了苌楚身旁，還有個她。

他，似乎從未看過她。

顧夢堯的臉紅了又白，手腕一松，傘柄歪倒，向一邊偏去，沈苌楚連忙扶住她的手腕，關切道：“怎麼了，是不是今日累疲乏了？”

沈苌楚要接過傘，替她舉。顧夢堯呼吸慢了半拍，擡手撫上胸口，輕輕搖頭：“不是。”

她再怯怯看一眼肇斯行，眼睫輕顫。

“可能，隻是覺得涼了，”顧夢堯收回視線，将傘往沈苌楚手中塞，“苌楚快接着傘，回家吧。”

她緩了緩，才道：“聽說再過半月，就是苌楚的生辰。到時候，我帶着禮物去府上看你。”

“真的？”沈苌楚偏頭，笑得開心，卻沒接傘，隔着雨幕，将肇斯行揪近些。

她佯裝厲聲質問：“為何将黃老闆的馬車支走？你不坐，我還要坐呢！”

肇斯行抻着她的腕子，順勢将人拉入傘下，傘蓋偏轉，擋住旁人：“若黃老闆送人，定是要将小小姐送到府門口，那小小姐不想想，這身衣服不換，如何向沈老爺交代。”

他軟聲，聽着可憐兮兮：“我若再罰跪，淋成落湯雞，可憐死了。”

顧夢堯聽着，臉又白了兩度，連手指都在微微顫抖。

苌楚是個不谙情愫的傻姑娘，她不是。

這言語間究竟有多少親昵，許隻有她這個外人能聽得出。

或許又因她是個純粹的外人，所以能聽得出。

對向傘蓋一掀，傘頂交錯，她手中油紙傘被翹翻，雨滴灑落。顧夢堯未察覺，連忙用力，雙手捏緊傘柄。

擡眼卻見一雙冷得令人寒顫的雙眸，攝來。雨中風起，叫顧夢堯打了一個冷戰。

顧夢堯似乎從夢中驚醒，才聽到沈苌楚道：“夢堯快回去吧，看你冷得都打顫了。”

山蔭的雨不冷，叫她冷得另有其人。

顧夢堯慌張，颔首，轉身。舉着傘急切地往回趕。

沈苌楚望她背影，雖有不解，但猜她或許是覺涼，便急着回家。待轉頭，對上的就是肇斯行淋濕的肩膀。

無言，沈苌楚仰頭望傘蓋，果然偏向她。

“往你那邊一點，”沈苌楚抓着傘柄，兩人手一上一下，貼得有些近，“别淋濕肩膀。”

她無知無覺，肇斯行又露出笑意。稍稍松手，卸力，随她一推，沈苌楚手順着傘柄往下滑，被他三指包住。

僅推過去一點點，他肩膀依舊露在傘外。

肇斯行更委屈：“别啊，若往我這邊，小小姐肩膀也會濕。”

“我不要。”

不論沈苌楚怎麼推，他握得結實，絕不撒手。