南宮臧什麼話也沒說，移開視線，護着黎清逸向後退了幾步，看着眼前真火将人形吞噬幹淨。

不久，如從旭陽所願，餘下灰燼，随藏劍峰之風，吹向青墟，引着青墟後山萬千夫諸脊骨灰燼飄向天際，朝北方飄去。

飛灰如細雪，恍惚間，又回到極北之地。

沈苌楚不忍去看，低下頭，輕輕抽了一下鼻子。守在她身邊的肇斯行勾起她的手，輕輕在她掌間寫字：

“師姐。”

小心翼翼，一戳一點：

“我感覺到，你的心，很疼。”

沈苌楚默然，良久，不着痕迹地點了點頭。

*

沈苌楚問：“所以，你在提出在青墟峰後山舉辦弟子大會時，高師叔沒有一點阻攔？”

南宮臧眉頭微擰：“是，當時想，或許是因為高元基剛結束閉關，暫不明了宗門内事務，故認為今年弟子大會規則變更是于至岑囑咐過，所以并未多加阻攔。”

似乎也說得通。

高元基乃九峰長老之中，入宗門最晚，年歲最小。本是散修小門中的青年子弟，因出身貧寒不被重用，後被于至岑挖掘，引入乾華山，從外門至内門，再升至峰主，坐長老之位。

千裡馬之于伯樂，高元基感激于至岑，聽從其囑托，很是合理。

沈苌楚卻總覺得有哪裡不對，問曲笛道：“晚輩冒昧一問，幾峰長老，都知曉乾華山建宗秘辛？”

屈笛搖搖頭：“不全知曉。确切說，他從未當面言說，幾峰長老是心知肚明。”

“更遑論，”百疾峰自成一派，曲笛有些脾氣，白了一眼南宮臧，“自古仙魔兩道，修仙之人心中善惡有定數。魔獸鑄劍骨，同天材地寶什麼區别。”

南宮臧狠狠瞪一眼曲笛，冷笑道：“隻要緊握斷定善惡之權，殺惡便是理所當然，冠冕堂皇……”

曲笛四平八穩放下茶盞：“魔王說笑了，若真如你所說，我師侄就不會保你一命。”

曲長老是出了名的脾氣不小，親近女子，看誰都厭。

沈苌楚打斷南宮臧：“先不要吵，這不是重點，我們離開劍爐如此之久，青墟峰連一點消息都沒有？”

沉聲已久的喬羽對上南宮臧，忽然道：“青墟峰上留影内并未發現事端。”

南宮臧先看他一眼，片刻後才冷笑反問：“你懷疑是我動得手腳？我來找仇，是想要将事情鬧得越大越好，費勁心力隐瞞，自讨沒趣。”

“問題就在此處，”沈苌楚道，“你無意隐瞞，又是誰在刻意隐瞞。”

南宮臧恍然，對上沈苌楚雙目：“你留我一命，是因為某些關竅沒打通，有人借機想要推動什麼，為查清楚，還需要我這個人證？”

“我去青墟峰一趟”沈苌楚挑眉，手握雪霰起身，“趁事态還未流傳開，裝傻探探口風。。”

肇斯行嗖地竄起來，牽上她的袖口：“不行師姐，這次弟子大會青墟對藏劍敵意太大，若青墟峰真有問題，你去就是活靶子……”

“我就是要做活靶子，”沈苌楚一把将他重新按在椅子上，“我負責打，另一個負責趁亂查。”

她目光一轉，對上喬羽：“喬師兄，佘水止此時昏迷，水生至今未歸，高長老信任掌門，自然對主峰有所偏愛，此時能随我一道去的，就隻有你了。”

佘水止在内的八位出巡被南宮臧打昏扔在後山，也同外門弟子一起安置在了藏劍峰内，沈苌楚思量一圈，喬羽是最合适的人選。

喬羽瞥了眼一臉不爽的肇斯行，面無表情地點了點頭。

*

高元基擴面小眼，橫眉倒立。早年因家境貧寒，身形稍顯矮小。經年修行，借着靈氣與天才地寶，修出些正氣凜然，光看面相，也勉強有玉樹臨風之意。

可此時，黑漆漆的堂屋内，平日挺直的脊背躬着，緊盯着桌上留影石不斷投出的影像：劍爐内，從旭陽口吐鮮血，祈求他人原諒的模樣。

一舉一動，看得清清楚楚。

這塊才應該是諸位長老監察後山情況的留影石。

高元基冷哼，隐隐露出幾分爽快：“裝腔作勢，小人做派。”

“活該。”

忽然，“笃笃笃”響起，敲門聲平穩而有力。高元基大喜，連留影石都未關閉，起身去開門。

高元基幾步跨到門前：“大……”

“！”

還未來得及驚喜，“噗嗤”後，是血肉粘黏的“唧”，都是他熟悉的聲響。

高元基低頭，不可置信地看着自己被一劍洞穿的胸口，青藍色的寒氣不斷逸散，從他的傷口處蔓延，迅速凍結他的神魂。

來人不給高元基任何反應的機會，又迎面一掌。蘊含深厚靈力，将堂堂青墟峰長老打得當場斃命，魂飛魄散。