吃完飯之後，大家開始着手準備今晚前往動物形态橋頭的行動。

黎槐瞅準時機，将談序拉至一旁，輕聲問道：“昨晚你去了何處？”

談序神色凝重，壓低嗓音回答：“昨晚趙桉在大家入睡後出了屋，我向來睡眠淺，便悄悄跟了出去。”

黎槐見此情形，直截了當地發問：“與趙桉碰面的那個黑影，你看清其面容了嗎？”

“你也瞧見了？”

黎槐點了點頭。

談序沉默片刻，壓低聲音說道：“那個黑影竟沒有臉，不過能确定是哨兵，我懷疑是其精神體而非實物，類似黑霧一般，能夠隐匿形迹。”

黎槐皺起眉頭：“是明塔的人？”

談序點頭應道：“擁有這種精神體的哨兵極為稀少，明塔此前收錄過一個支隊，待出了污染區，我去探查一番。”

“好，這幾日再留意一下趙桉，瞧瞧明塔下一步有何動作。”

就在這時，屋内傳來動靜，黎槐和談序當即停止了交談。

文昭從屋内走出，看到黎槐和談序站在一旁，疑惑問道：“你們倆在談論什麼？”

黎槐擡手壓了壓被風吹亂的發絲：“沒什麼，隻是商議今晚行動的細節。”

文昭似乎隻是随口一問，接着便回去收拾裝備，檢查武器和工具是否完備。

他一邊整理背包，一邊嘴裡嘟囔着：“也不知這一趟會遭遇什麼，但願能順利找到線索。”

一旁的趙桉則一臉肅穆，沉默不語。

突然，小鎮裡再度響起号角聲。

熟悉的場景再度上演。

這一次，畸形犬依舊主動叼起牽引繩遞給黎槐，然而帶她去的地方并非祭祀台。

畸形犬領着黎槐他們從旁邊的小巷穿過，巷子裡沒有昨晚的腐臭氣味，反倒彌漫着晾曬衣服的皂角香。

黎槐昨日曾留意過這裡，記得昨日這裡就挂着這幾件一模一樣的衣服，可到下午時已然近乎幹透，而非像此刻還在不停滴水。

“畸形犬這是要帶我們去往何處？”文昭跟在後面問道。

但無人回應他。

很快，畸形犬繞過小巷走了出來，一路向上抵達一片草地，此處乃是呼吸小鎮的至高處，俯瞰下去，祭祀台上的所有景象皆能盡收眼底。

此時祭祀台上所發生的一切與昨日如出一轍，衆人心中皆有了猜測。

蔣絲姜眉心抽動：“難道他們每日都在進行一模一樣的事情。”

黎槐垂眸，目光緊盯着下方的情形，其精神體根本無法捕捉到小鎮百姓的情緒，因為他們已然死去。

污染區隐藏着諸多未解之謎，文昭将這些狀況記錄下來，等着出了污染區之後向上彙報，以便累計隊伍比分。

衆人一直等到下方結束，所有人都散去，他們才離開。

從草地的另一邊下去，衆人的步伐愈發謹慎。

腳下的草地逐漸轉變為崎岖的石徑，與剛才上來的道路截然不同。

兩旁的草坪漸漸被樹木所替代，樹木高大且陰森，枝葉相互交織，仿佛形成了一道天然的屏障。

黎槐走在最前方，手中牽着畸形犬，目光警覺地掃視着四周。

文昭忍不住小聲嘀咕：“這究竟到了哪裡？”

畸形犬依舊昂首挺胸地走在前面，繞出樹林，居然又回到了祭祀台。

祭祀台周圍的房屋錯落有緻，白牆黑瓦，煙囪中升騰起袅袅的炊煙，陽光輕柔地灑落在街道上。

呼吸小鎮表面上祥和甯靜，可在這平和的表象之下，卻潛藏着種種難以捉摸的詭異，讓人不經意間便感到脊背發涼。

就連他們當下居住的房屋都處處透着詭異。

主人的消失以及其他房子在夜晚的崩塌腐朽，唯獨這個房子始終保持着原有的模樣，還有這隻絲毫不受污染區影響的畸形犬。

一切疑問皆無從探尋答案，隻盼今晚的行動能讓他們發現些許蛛絲馬迹。

很快夜幕降臨，衆人等待氣孔消失，老頭離去之後開始行動。

這一次他們将畸形犬留在房子裡，僅帶着背包和必要的工具，朝着動物形态橋頭的方向行進。

黎槐暗中留意着趙桉的一舉一動，而趙桉似乎并未察覺，表現與平常無異。

一路上，大家都格外警覺，周圍安靜得隻能聽見他們的腳步聲。

抵達橋頭後，黎槐手持地圖仔細比對周圍的環境，談序則警惕地留意着四周的動靜。

一陣陰風吹過，帶來一股刺鼻的氣味，周圍突然傳來一陣窸窸窣窣的聲響，仿佛有無數雙眼睛在黑暗中窺視着他們。

湖面依舊散發着詭異的翠綠色光芒，泡泡不斷從水底冒出，聲音在寂靜的夜晚顯得格外清晰。

夜晚的橋頭看上去更加令人毛骨悚然。

從遠處眺望，橋頭仿佛有一隻巨大的四不像蹲伏在那裡，它的身體融合了多種動物的特征。

頭部類似鹿，長着一對修長且分叉的鹿角，鹿角上或許刻有精美的紋路，盡顯細膩的工藝。

面孔卻像獅子，頭顱高高揚起，雙目炯炯有神，仿佛在凝視着遠方，獅子的嘴巴大張着，露出鋒利的牙齒。

四不像身上還背着龜殼，但下面的蹄子清晰可見，蹄子的形狀和紋理都被精心雕琢，仿佛它随時都能起身奔跑。

橋身則好似龍的身體，呈現出圓潤的曲線，而橋的兩側雕刻着類似動物皮毛的紋理。